Le livre des merveilles

Introduction

• Le Devisement du monde, aussi connu sous le nom de Livre des Merveilles, est le récit de voyage le plus célèbre du Moyen-Âge.
• Marco Polo raconte son périple à la découverte de l'Orient.

Départ et voyage initial (1260-1269)

• 1260 : Départ des frères Maffeo et Niccolopolo de Constantinople.
• Route de la Soie jusqu'à la cour du camp mongol Barca.
• Poussés par des guerres tartares, ils reçoivent une offre d'émissaires pour les conduire en Chine.
• Ils retournent à Venise après neuf ans d'absence avec un message pour le pape.

Le voyage avec Marco Polo (1271-1295)

• 1271 : Départ des frères Polo avec Marco, fils de Niccolo, âgé de 17 ans.
• Mission auprès du grand camp depuis Acre en Palestine.
• Route à travers Hormuz pour le commerce d'épices, étoffes, pierreries.

Parcours à travers l'Asie centrale

• Voyage terrestre de plus de quatre ans.
• Passent par la forteresse d'Alamut et visitent des tombeaux en Perse.
• Rencontre avec les adorateurs du feu et passage par le pays du prêtre Jean.
• Arrivée à Kambalouk (Pékin) où réside Kubilay.

Missions et observations de Marco

• Kubilay confie des missions diplomatiques à Marco Polo à travers l'Empire.
• Marco Polo décrit la vie quotidienne, les religions, et les combats des peuples rencontrés.
• Rapport sur les activités économiques, la faune, la flore, les villes.
• Mélange de réel et imaginaire dans son récit, parfois embellissant ses souvenirs.

Retour en Europe (1291-1295)

• 1291 : Les Polos retournent sur la route du retour, escortant une princesse mongole.
• Voyage périlleux par mer, avec escales en Soumattra, Ceylan, Tanna, Cambay.
• Longent la péninsule arabique jusqu'à Bagdad.
• Retrouvent Venise après 24 ans d'absence.

Publication et impact du livre

• Marco Polo dicte son livre à un compagnon en prison.
• Le Livre des merveilles connaît un grand succès avec plus de 150 manuscrits.
• Atlas catalan du XIVe siècle reprend des toponymes et itinéraires.
• Influence sur Christophe Colomb, qui souhaite atteindre la Chine par l'Ouest.