Permafrost

Definition und Vorkommen

• Permafrost: Boden, der mindestens zwei Jahre durchgängig gefroren ist.
• Vorkommen in kalten Klimazonen der hohen Breitengrade und im Hochgebirge.
• Bestandteile: Gestein, Sedimente, Erde und unterschiedlich große Mengen Eis.
• Ursprung: Meist aus der letzten Eiszeit oder direkt danach gebildet.

Struktur des Permafrosts

• Auftauschicht: Dünne Erdschicht über dem Permafrost, die im Sommer taut und im Winter gefriert.
  • Dicke: 30 bis 200 Zentimeter.
• Tiefe des Permafrosts: Kann bis zu 1500 Meter reichen.

Oberflächenmuster

• Eispolygone deuten oft auf das Vorhandensein von Permafrost hin.
• Eiskeile: Bildung durch wiederholtes Frieren und Tauen.

Geografische Verbreitung

• Permafrost bedeckt bis zu 25% der freiliegenden Landfläche der nördlichen Hemisphäre.
• Vorkommen in Russland, Kanada, Alaska, China, Grönland, Skandinavien, und Hochgebirgen Europas.

Auswirkungen des Klimawandels

• Abbau von Permafrost: Durch globale Erwärmung, wärmere und längere Sommer.
• Folgen:
  • Instabilität des Bodens durch Schmelzen des enthaltenen Eises.
  • Küstenerosion durch schmelzendes Meereis und Stürme.
  • Schäden an Infrastruktur, insbesondere in auf Permafrost gebauten Dörfern und Städten.
  • Erhöhtes Risiko von Steinschlägen und Erdrutschen im Gebirge.

Ökologische Konsequenzen

• Schmelzender Permafrost führt zu Versickerung des Wassers und Verschwinden von Seen und Feuchtgebieten.
• Verstärkte Freisetzung von Kohlendioxid und Methan durch mikrobiellen Abbau organischer Materialien.

Permafrost-Kohlenstoff-Rückkopplung

• Irreversibler Prozess: Freisetzung von Treibhausgasen durch auftauenden Permafrost.
• Potenzieller Anstieg der globalen Temperatur durch zusätzliche Emissionen.

Forschung und Überwachung

• Global Terrestrial Network for Permafrost: Beobachtungsnetz zur Erfassung von Permafrostveränderungen.
• Thermal State of Permafrost & Circumpolar Active Layer Monitoring: Überwachung der Temperatur und Mächtigkeit der Auftauschicht.

Dringlichkeit und Handlungsbedarf

• Notwendigkeit, Permafrostveränderungen besser zu überwachen.
• Internationale Zusammenarbeit erforderlich, um Werkzeuge und Wissen zur Bekämpfung der Klimaerwärmung zu entwickeln.