Overview
La conferencia se centra en la fisiología de la reproducción animal, especialmente en la interacción hormonal en las hembras, el ciclo estral y el papel de las glándulas endocrinas implicadas. Se repasan conceptos clave sobre el sistema reproductivo y endocrino, y se profundiza en las hormonas y sus efectos en la reproducción.
Repaso de sistemas reproductivos y endocrinos
- Se han discutido previamente el sistema reproductivo femenino y masculino, incluyendo anatomía y funciones.
- El sistema endocrino regula la reproducción a través de varias glándulas y hormonas, destacando la importancia del sistema nervioso y endocrino en la fisiología reproductiva.
- Cuatro glándulas endocrinas principales relacionadas con la reproducción:
- Hipotálamo: produce factores de liberación hormonal, especialmente GNRH.
- Pituitaria (hipófisis): compuesta por lóbulo anterior y posterior, conocida como la "glándula maestra" por controlar otras glándulas mediante hormonas como prolactina, ACTH, TSH, FSH y LH.
- Folículo de Graf: folículo ovárico maduro que produce estrógeno.
- Cuerpo lúteo: estructura ovárica que produce progesterona tras la ovulación.
Hormonas clave en la reproducción
- Hipotálamo:
- Produce GNRH (hormona liberadora de gonadotropinas), que estimula la pituitaria.
- GNRH es una hormona paracrina, ya que actúa sobre la pituitaria, que está muy cerca.
- Pituitaria:
- Produce FSH (hormona folículo estimulante) y LH (hormona luteinizante), ambas gonadotrópicas.
- FSH viaja por la sangre hasta el ovario y estimula el desarrollo y maduración de los folículos ováricos, especialmente el folículo de Graf.
- LH induce la ovulación (ruptura del folículo de Graf y liberación del óvulo) y la formación del cuerpo lúteo.
- Folículo de Graf:
- Produce estrógeno, que actúa sobre el útero, vagina, oviductos, glándula mamaria y el sistema nervioso central.
- El estrógeno estimula el crecimiento y desarrollo de los órganos reproductivos, la apertura de la cervix, el crecimiento de la glándula mamaria y el comportamiento sexual (celo).
- Cuerpo lúteo:
- Produce progesterona, que mantiene la preñez, cierra la cervix, inhibe la motilidad uterina y estimula el desarrollo del endometrio y la producción de leche uterina.
- La progesterona también inhibe la producción de GNRH, evitando nuevos ciclos hasta que termine la preñez o se rompa el cuerpo lúteo.
Funciones de las hormonas ováricas
- Estrógeno:
- Estimula el desarrollo y crecimiento del útero, vagina, oviductos y glándula mamaria.
- Promueve la mitosis y el crecimiento de los tejidos reproductivos.
- Induce el celo (comportamiento sexual receptivo) y la apertura de la cervix para permitir el paso del semen.
- Estimula el desarrollo de la glándula mamaria, preparando para la lactancia.
- Modifica el comportamiento sexual a través de su acción en el sistema nervioso central.
- Progesterona:
- Producida por el cuerpo lúteo tras la ovulación.
- Mantiene la preñez al estimular el desarrollo del endometrio y la producción de leche uterina.
- Inhibe la motilidad uterina y la respuesta a la oxitocina, evitando la expulsión del embrión.
- Cierra la cervix para proteger el embrión.
- Inhibe la producción de GNRH, deteniendo el ciclo hasta el final de la preñez o la ruptura del cuerpo lúteo.
- Induce el comportamiento maternal al momento del parto.
Pubertad y factores que la afectan
- Pubertad: es la edad en la que las gónadas comienzan a producir células sexuales (óvulos en hembras, espermatozoides en machos).
- En el ganado vacuno, ocurre entre los 7 y 9 meses de edad, aunque la reproducción óptima se recomienda entre los 14 y 18 meses, cuando la novilla alcanza unas 800 libras (8 quintales o 32 arrobas).
- El primer parto suele ocurrir alrededor de los 24 meses de edad.
- Factores que afectan la pubertad:
- Alimentación: una buena nutrición, especialmente en energía y proteína, es esencial. El tejido adiposo envía señales al cerebro para iniciar la producción de células sexuales.
- Raza y especie: Bos indicus suele alcanzar la pubertad antes que Bos taurus.
- Factores ambientales: la luz y su intensidad influyen; en áreas tropicales la pubertad se alcanza antes que en zonas templadas o frías.
Ciclo estral en la hembra
- El ciclo estral es un ciclo rítmico que dura en promedio 21 días y solo lo presentan las hembras.
- Comienza con la pubertad y se repite durante toda la vida sexual, interrumpido solo por la preñez o enfermedades.
- Fases del ciclo estral:
- Proestro (1-3 días): maduración folicular bajo la acción de FSH; el folículo de Graf se desarrolla.
- Estro (4-5 días, aunque en la vaca puede durar solo 8-14 horas): el folículo de Graf produce estrógeno, que induce el celo y la receptividad sexual. En la mayoría de las especies, la ovulación ocurre durante el estro, pero en la vaca ocurre en el metestro.
- Metestro (días 6-8): ocurre la ovulación (en la vaca), se forma el cuerpo lúteo (inicialmente cuerpo hemorrágico).
- Diestro (días 9-21): máxima actividad del cuerpo lúteo, que produce progesterona para mantener el útero preparado para la preñez.
- Si no hay preñez, el cuerpo lúteo se rompe, disminuye la progesterona y se reinicia el ciclo con la producción de FSH.
- El ciclo estral se denomina así porque la única fase visible es el estro o celo. En humanos se llama ciclo menstrual, aunque las fases son similares.
Key Terms & Definitions
- GNRH: hormona liberadora de gonadotropinas, producida por el hipotálamo, estimula la pituitaria.
- FSH: hormona folículo estimulante, promueve el desarrollo y maduración del folículo ovárico.
- LH: hormona luteinizante, induce la ovulación y la formación del cuerpo lúteo.
- Estrógeno: hormona producida por el folículo de Graf, estimula el celo, el desarrollo de órganos reproductivos y el crecimiento de la glándula mamaria.
- Progesterona: hormona producida por el cuerpo lúteo, mantiene la preñez, cierra la cervix, inhibe la motilidad uterina y regula el ciclo.
- Folículo de Graf: folículo ovárico maduro que contiene el óvulo listo para la ovulación y produce estrógeno.
- Cuerpo lúteo: estructura ovárica formada tras la ovulación, produce progesterona.
- Ciclo estral: ciclo reproductivo de la hembra con cuatro fases: proestro, estro, metestro y diestro.
- Pubertad: inicio de la madurez sexual, cuando las gónadas producen células sexuales.
- Leche uterina: sustancia producida por el endometrio bajo la acción de la progesterona, que nutre al embrión antes de la formación de la placenta.
- Comportamiento maternal: conducta inducida por la progesterona al momento del parto, que promueve el cuidado y protección de la cría.
Action Items / Next Steps
- Estudiar en detalle las fases del ciclo estral y el papel específico de cada hormona en cada fase.
- Leer sobre la fisiología hormonal de la reproducción en el macho para la próxima clase.
- Repasar los efectos del estrógeno y la progesterona en los órganos reproductivos y el comportamiento.
- Familiarizarse con los términos clave y sus funciones para comprender la integración hormonal en la reproducción.
- Prepararse para analizar con mayor profundidad el proestro, estro, metestro y diestro, así como la acción hormonal en el macho en la siguiente conferencia.