Situación inicial: Nacidas y criadas en el mismo lugar, compartiendo el mismo ADN.
Diferencias observadas:
A los 30 años, Marie es diagnosticada con trastorno bipolar, mientras que Anne tiene buena salud mental.
A los 40 años, Anne es diagnosticada con enfermedad cardíaca grave; Marie se mantiene saludable.
Conclusión inicial: A pesar de compartir ADN, las gemelas desarrollan diferentes condiciones de salud y se parecen cada vez menos.
Introducción a la Epigenética
Definición: La epigenética es el estudio de cómo se regula la expresión de los genes sin cambiar la secuencia del ADN.
Importancia: Aunque el ADN determina muchas características, la forma en que se expresa es crucial para el desarrollo de enfermedades y la salud en general.
Expresión de Genes
Genes: Fragmentos de ADN que contienen información para sintetizar proteínas.
Expresión del gen: Proceso por el cual un gen se activa y su proteína se sintetiza.
Variabilidad: Las células pueden activar o desactivar genes según las necesidades del momento.
Mecanismos de la Epigenética
Empaquetamiento del ADN:
El ADN se empaqueta en estructuras organizadas gracias a proteínas llamadas histonas.
Si el ADN está muy empaquetado, es ilegible y los genes no pueden expresarse.
Modificaciones Epigenéticas:
Histonas: Modificaciones químicas en las histonas alteran el empaquetamiento del ADN.
Ejemplo: Adición de un grupo acetilo (relaja la estructura, activa el ADN).
Metilación del ADN:
Consiste en añadir un grupo metilo a las citosinas del ADN.
Bloquea la lectura del gen, manteniéndolo inactivo.
Implicaciones de la Epigenética
Diferencias entre gemelos:
A pesar de tener el mismo ADN, las gemelas presentan diferencias epigenéticas que influyen en su salud y enfermedades.
Estudios han mostrado que gemelos pueden desarrollar enfermedades diferentes, como diabetes o cáncer.
Ejemplo: Un estudio encontró que una gemela con cáncer de mama tenía hipermetilación en el gen DOC7, que podría servir como biomarcador.
Influencias Externas en la Epigenética
Factores ambientales: Dieta, ejercicio, exposición a sustancias, infecciones pueden modificar la expresión genética.
Potencial terapéutico: Conocer cambios epigenéticos en enfermedades podría llevar al desarrollo de fármacos específicos.
Reflexiones Finales
Complejidad del cuerpo humano: La epigenética demuestra que la expresión del ADN es más compleja de lo que se pensaba.
Cita relevante: "El ADN es el libro de la vida, pero le faltaban las comas, los puntos: la epigenética."
Oportunidades de aprendizaje: Se invita a profundizar en el tema a través de referencias y contenido adicional en plataformas dedicadas.