Gründung des Deutschen Kaiserreichs (1871)

Hintergrund

• Kein einheitliches Deutschland in 1815 und 1848
• Streit im Deutschen Bund: Österreich vs. Preußen

Otto von Bismarck

• 1862: Wilhelm I. ernennt Bismarck zum Ministerpräsidenten
• Ziel: Deutsches Reich unter preußischer Führung
• Bereitschaft, Krieg gegen Österreich zu führen

Deutscher Krieg (1866)

• Österreich + Bayern + w. gegen Preußen + 17 norddeutsche Staaten
• Neuerung: Zündnadelgewehr
• Folge: Gründung des Norddeutschen Bundes

Norddeutscher Bund

• Staaten nördlich des Mains
• Bismarck als Kanzler
• Österreich aus Deutschland ausgeschlossen
• Schutz- und Trutzbündnisse mit süddeutschen Staaten

Deutsch-Französischer Krieg (1870/71)

• Spannungen zwischen Frankreich und Preußen
• Bismarck verschärft Konflikt
• Deutscher Sieg, Belagerung von Paris, Gefangenname Napoleons III.

Ausrufung des Deutschen Kaisers

• Schwierige Verhandlungen über Reichsgründung
• Kaiserfrage: deutscher Kaiser oder Kaiser von Deutschland?
• Bismarcks Tricks: Bestechung von Ludwig II. von Bayern
• 18. Januar 1871: Ausrufung Kaiser Wilhelm im Spiegelsaal von Versailles
• Provinz und Militär dominieren, Bürgertum ausgeschlossen

Verfassung des Kaiserreichs

• Kaiser als oberste Instanz: Kombination aus preußischem König und deutschem Kaiser
• Reichskanzler vom Kaiser ernannt
• Zwei Parlamente: Bundesrat (Vertreter 25 Länder) und Reichstag (gewählt von Männern über 25 Jahren)
• Parlamente mit begrenzter Macht
• Dominierende Rolle Preußens
• Keine zentral verankerten Grundrechte

Fazit

• Kaiserreich als wenig demokratischer Obrigkeitsstaat preußischer Prägung