Appunti sulla figura di Gertrude, la monaca di Monza

Introduzione

• Gertrude è un personaggio storico di Manzoni, non inventato.
• Riferimento a una figura realmente esistita: Maria Anna di Leiva.

Contesto Storico

• Anni settanta del 1500.
• Maria Anna era figlia di un potente signore feudatario di Monza.
• Padre: nipote del primo governatore spagnolo di Milano.
• Madre: donna ricchissima di origine genovese, morta presto.

Situazione Familiare

• Maria Anna diventa orfana di madre.
• Il padre si risposa e ha altri figli, tra cui un maschio destinato all'eredità.
• Il padre manovra per trasferire l'eredità della prima moglie al figlio maschio, costringendo Maria Anna a diventare monaca per non perdere i beni.
• Entra nel convento di Santa Margherita a Monza a 13 anni e diventa monaca all'età di 16, prendendo il nome di Suor Virginia.

Insegnamento e Relazioni

• Nomina a maestra delle educande nel convento, nonostante la giovane età.
• Incontro con Giampaolo Osio, nobile locale, che seduce una delle educande.
• Suor Virginia chiede l'arresto di Osio ma egli fugge dopo un omicidio.

Relazione con Giampaolo Osio

• Dopo un anno, Osio torna a Monza perdonato da Suor Virginia.
• Inizio di una relazione epistolare che diventa sempre più profonda.
• Violenza da parte di Osio nei confronti di Suor Virginia.
• Suor Virginia partorisce un bambino morto e una bambina che viene portata via da Osio.

Conseguenze

• Una domestica, Caterina, scopre la relazione e minaccia di rivelarla.
• Caterina viene uccisa da Osio, che cerca di occultare il cadavere.
• Intervento delle autorità civili e ecclesiastiche.

Processo e Destini

• Suor Virginia viene incarcerata e vive in penitenza severa.
• Osio viene arrestato e processato, alla fine decapitato.

Fonti di Manzoni

• Manzoni conosce la storia grazie a Istoria Patria di Ripamonti, storico ufficiale del cardinale di Milano.
• Ripamonti non cita nomi e dettagli per ragioni di prudenza.
• Manzoni consulta anche verbali di processi, concesso dall'arcivescovo di Milano.

Distinzione tra Storia e Narrazione

• Non tutto ciò che riguarda la monaca di Monza è storicamente vero.
• Manzoni utilizza fatti storici ma crea personaggi e situazioni di invenzione.
• La storia di Suor Virginia è ambientata a fine Cinquecento, mentre quella di Gertrude inizio Seicento (1628-1630).

Conclusione

• Differenza tra sfondo storico e rielaborazione artistica di Manzoni.