Alergias en el mundo moderno

Introducción

• Las alergias están aumentando y se han convertido en un problema de salud pública.
• El polen es uno de los principales causantes de alergias en primavera y verano.
• Otros alérgenos incluyen el polvo, moho, y ciertos alimentos como gambas y cacahuetes.

Crisis de alergias en Australia

• En 2016, una tormenta de polen en Melbourne llevó a 8,500 personas al hospital y causó 10 muertes.
• Este fenómeno de "asma de tormentas" también se está expandiendo a otras regiones del mundo.

Historia de las alergias

• En 1819, John Bostock publicó síntomas de lo que hoy conocemos como fiebre del heno.
• La fiebre del heno era rara hasta la década de 1960, cuando su prevalencia aumentó del 5% al 20-30% en la población.
• Se estima que en 2050 habrá 4,000 millones de personas con alergias en el mundo.

Evolución y genética de las alergias

• Luis Quintana Murce investiga los orígenes genéticos de las alergias, retrocediendo en la historia humana.
• Los neandertales y Homo sapiens intercambiaron genes, algunos de los cuales están relacionados con alergias hoy en día.
• Tres genes de origen neandertal están vinculados a una mayor probabilidad de desarrollar alergias.

Mecanismo de las alergias

• El sistema inmunológico confunde ciertos alérgenos como amenazas.
• La reacción se produce al producir anticuerpos IgE, lo que puede provocar síntomas graves.
• Se investiga la hipótesis de que las alergias originalmente protegían contra toxinas.

Impacto de factores modernos

• Los detergentes y productos químicos en el hogar pueden dañar las barreras celulares, aumentando la susceptibilidad a alérgenos.
• El cambio climático y la introducción de especies invasoras aumentan la producción de polen alergénico en las ciudades.
• Se observan fenómenos como el "apocalipsis del polen" en algunas áreas urbanas.

Estrategias de prevención y tratamiento

• Las comunidades Amish tienen tasas muy bajas de alergias debido a su estilo de vida y exposición a microbios.
• La inmunoterapia está siendo utilizada para desensibilizar a los alérgicos, permitiéndoles tolerar alérgenos.
• Nuevos tratamientos en desarrollo buscan atacar la inflamación subyacente en enfermedades alérgicas.

Cambios en la crianza de los niños

• La introducción temprana de alérgenos como el cacahuete puede reducir el riesgo de alergias.
• Necesidad de reconectar a los niños con la naturaleza y el medio ambiente para fortalecer su sistema inmunológico.

Conclusiones

• Las alergias son una señal de alerta del cuerpo y es crucial abordar su aumento mediante cambios en el entorno y la crianza.
• La investigación y la actividad comunitaria son fundamentales para encontrar soluciones duraderas.