La situation économique et politique en Vendée à la fin du XVIIIe siècle

Contexte économique et social

• Depuis quelques années, la situation économique en Vendée est défavorable.
• Les Vendéens espèrent des changements positifs pour améliorer la situation.
• Les réformes administratives de 1790 sont mal vues par la population rurale car inefficaces.

Les réformes révolutionnaires

• Abolition de tout ce qui évoque l'Ancien Régime.
• La constitution civile du clergé est votée le 12 juillet 1790 :
  • Nationalisation des biens du clergé.
  • Exclusion des ecclésiastiques des écoles paroissiales.
  • Obligation pour les ecclésiastiques de prêter serment à la nouvelle constitution.

Réactions du clergé

• Les prêtres réfractaires (refusant le serment) s'exilent, se cachent, ou continuent leur ministère clandestinement.
• Les prêtres jureurs (acceptant le serment) sont envoyés pour remplacer les réfractaires mais ne sont pas acceptés par les paroissiens.
• La persécution des prêtres réfractaires choque fortement la population.

Conditions de vie et mécontentement

• Renchérissement des denrées et installation de la misère.
• Dévaluation des assignats.
• Augmentation des impôts pour soutenir l'effort de guerre.
• Exécution de Louis XVI le 21 janvier 1793 exacerbe le mécontentement.

Soulèvement vendéen

• 23 février 1793 : Décret de levée en masse.
• 4 mars 1793 : Révolte à Cholet contre la conscription.
• 10 mars 1793 : Émeute à Machecoul contre le recrutement militaire.
  • Utilisation de piques et de faux par les insurgés.
  • Mise en déroute de la garde nationale.
  • Amplification des événements jusqu'à Paris.

Réactions politiques

• Girondins au pouvoir, mais critiqués par les Montagnards.
• Utilisation de l'insurrection pour discréditer les Girondins.

Développement de l'insurrection

• 12 mars 1793 : Nouveau soulèvement à Saint-Florent-le-Vieil.
• Création d'une armée vendéenne sous le commandement de Jacques Cathelineau, premier généralissime.
  • Victoire sur la ville de Chemillé.
  • Expansion et organisation de l'armée vendéenne.
• Ralliement de Jean-Nicolas Stofflet aux insurgés.