英國的議會雛型早在接近1000年前已經出現 1215年《大憲章》頒佈 限制國王的權力之後 逐漸發展出由上、下議院獨立運作 互相制衡的兩院制 至於不同派系的政黨政治形成 就要追溯到17世紀「光榮革命」前 當時反對君主專制 支持議會政府的輝格派Whigs已出現 亦有代表保守力量、維護君主皇權 及貴族利益的托利派Tories 兩個派系在革命後不斷演變成為政黨 一直爭奪議會主導地位 到19世紀 工業革命為英國及全球帶來翻天覆地的變化 不止改變了經濟生態 亦衍生新的社會結構 工業家及無產階級出現 成為英國經濟的新力量 原有政治架構都因此被撼動 輝格黨吸收大批新工業家和無產階級加入 變成英國自由黨（Liberal Party） 貴族及大商家就在托利黨的政治基礎上 組成保守黨（Conservative Party） 由兩黨主導英國的政治 在19世紀後期 自由黨政府提出不少社會改革 影響至今 包括制定全國教育制度 工會合法化、司法改革 各級選舉不記名投票等 隨著經濟日漸開放 工會運動逐漸蓬勃 「勞工代表委員會」在1900年成立 直至1906年大選後 正式命名為工黨（Labour Party） 作為反對黨 自由黨和工黨曾有協議 互相不會派人爭奪相同議席 以免分薄對抗保守黨的票源 1923年12月舉行的大選 雖然保守黨取得最多議席 但所得議席不過半數，相當弱勢 工黨在自由黨配合不「𠝹票」的情況下 成為第二大黨 相反，自由黨受到黨內派系政治困擾 議席進帳少於工黨 淪為第三大黨 1923年的大選亦是英國最後一次 有第三大黨可以贏得超過100個席位 緊接那次大選 在國會重新召開前 就「國王致辭」進行的致謝投票 罕有地不獲通過 代表著對內閣政府的不信任 保守黨首相Stanley Baldwin亦辭職下台 結果造就了首位工黨首相 James Ramsay MacDonald上場 領導少數派政府 隨著自由黨的支持度逐漸走下坡 英國亦進入由保守黨同工黨 輪流執政的政黨政治局面 跟據下議院的資料 自1918年選舉改革 女性都可以投票以來 總共有28次大選 保守黨在其中18次贏得最多議席 其餘10次就由工黨取得最多議席 雖然英國的政局大致上是兩黨輪替 但都有其他政黨 根據選舉事務處記錄 全英有登記的政黨有391 個 在最近10年 蘇格蘭民族黨取代自由民主黨成為第三大黨 在上次大選 蘇格蘭民族黨取得48個議席 自由民主黨就取得11席 還有一個新興政黨 英國改革黨（Reform UK） 這黨在2019年因為主張脫歐而成立 當時叫Brexit Party 改革黨黨魁是原英國獨立黨領袖 Nigel Farage 他帶同獨立黨內另外13位歐洲議會議員 脫黨組成新政黨 今年3月 原保守黨國會議員 Lee Anderson 宣布加入改革黨 成為該黨第一位國會議員 保守黨源自17世紀已出現的托利黨 是英國歷史最長的政黨 也是現在的執政黨 在300多年前被稱為托利Tory 本身帶有貶義 代表愛爾蘭語的強盜 但至今Tory已是代表保守黨的稱呼 根據不同的研究機構估計 在2022年，保守黨黨員約172,000人 以黨員數字計在英國排行第二 第一位是工黨 今年三月有366,000名黨員 但人多未必好辦事 要有策略地在盡量多選區取得議席 才能成為執政黨 保守黨上次大選在650個議席取得365席 議席過半成為執政黨 20世紀保守黨最著名的首相 應該是第二次世界大戰期間 推動英國對抗納粹德國的邱吉爾 他在2002年被選為英國歷史上最偉大的人 另一位是英國首位女首相 人稱鐵娘子的戴卓爾夫人 她自1975年起做保守黨黨魁 在1979年開始擔任英國首相11年半 是20世紀英國在位時間最長的首相 她推行的政策 為英國人帶來生活上極為重大的轉變 右翼的戴卓爾夫人引入資本主義市場經濟 鼓勵「大市場、小政府」 推動公共事業私有化 出售公營房屋 大幅削減公共服務開支 減低個人入息標準稅率 但同時增加商品增值稅 也削弱工會力量 在帶領英國走出經濟谷底時 也令更多人失業 一樣是女首相 卓慧思在2022年9月接替 因派對門醜聞而辭職的約翰遜 卓慧思說她視戴卓爾夫人為偶像 但她出任短短45天就辭職 成為任期最短的英國首相 保守黨黨如其名 基本作風和信念都傾向保守 但在社會變遷湧現之際 保守黨又會就變革的需要作出調整 同性婚姻合法化問題 在保守黨內曾引起爭議 2013年國會討論同性婚姻合法化問題 時任保守黨首相卡梅倫支持議案 一度引起不少黨內議員反對 但結果有關議案與當年承認同性婚姻的法案 都在國會以極大比數通過 支持有關法案的除工黨和自民黨議員 還有不少保守黨議員 在卡梅倫任內也發生英國脫歐公投 卡梅倫是留歐派 他深信英國不會脫歐 對舉行公投很有信心 不過公投結果不似預期 他宣佈辭職 接任善後的文翠珊 因為提出的脫歐協議不獲國會接納而辭職 到約翰遜接任 明言要Get Brexit Done「搞掂脫歐」 帶領保守黨在之前一屆即2019年大選大勝 雖然傳統上保守黨較獲商界支持 但它的經濟政策並不算表現太好 早在1992年黑色星期三（Black Wednesday） 索羅斯狙擊英鎊 當時執政保守黨無力抵抗 英鎊暴跌至被迫退出歐洲匯率體系 今次執政來到第14年 保守黨對持續疲弱的經濟亦似乎無能為 今年三月大選在即公布的財政預算 保守黨政府提出減國民保險稅 增加最低工資、增加公共開支 特別是國民保健系統NHS 在本財政年度獲增撥24.5億英鎊 以應付日常運作及縮短輪候時間 但預算案似乎未能替保守黨增加公眾支持 預算案公布後 保守黨與工黨的支持度差距維持在20% 即使現任首相辛偉誠選擇在通漲受控 經濟數據調頭向上的日子宣佈七月大選 也未能收窄兩黨的支持度差距 工黨的前身獨立工黨早在19世紀末出現 在1900年聯同其他工人階級組織 和左翼團體合組勞工代表委員會 在1906年大選中取得29個議席 正式訂名為「工黨」，沿用至今 及後第一次世界大戰爆發 工黨的主戰立場為它帶來更多支持 甚至有黨員加入政府內閣 在英國政壇站穩陣腳 至1931年英國受全球經濟大蕭條影響 當時的工黨首相James Ramsay MacDonald 因為無力挽救經濟而辭職 內閣亦要撤換 但他辭職的同時 又接受英王佐治五世要求 組織包括保守黨、自由黨 及其他黨派代表的新政府 被工黨視為叛徒踢出黨外 連帶工黨的支持度亦受影響 一直到第二次世界大戰結束 工黨才在1945年的大選重拾執政地位 到60年代，當時執政保守黨受醜聞困擾 造就工黨再次在1964年上場 並推動了連串社會和教育改革 包括擴大社會福利 以及建立英國第一間公開大學 工黨由1979年起一直是在野黨 歷時長達18年 期間曾經改革黨魁選舉制 導至工黨分裂 部分位高權重的黨員不滿工黨日漸左傾 脫黨另組社會民主黨 中間及右翼黨員離開 令工黨愈走愈左 1983年，由傅特（Michael Foot）領導的工黨 發表充滿濃烈社會主義色彩的宣言 包括要提高個人稅收 提倡有更多干預的工業政策 又說要廢除上議院、將銀行國有化 甚至脫離歐洲經濟共同體及北約 這個極左路線令工黨在該屆大選 取得戰後最低的得票率 只得27.6%選票 傅特下台後，工黨逐漸走回中間路線 1992年英國經歷俗稱黑色星期三的金融危機 國民對執政保守黨失去信心 工黨才有機會再在民調領先保守黨 1994年貝理雅（Tony Blair）成為工黨黨魁 提出「第三條路線」 放棄過往激進的左翼路線，重新定位 後來更發表名為 《新工黨，英國新生》的政治宣言 終於新工黨在1997年大選打敗保守黨 重奪執政權 貝理雅政府放鬆對企業監管 又降低企業稅 甚至對中小企業實行稅額減免 大力鼓勵失業人士接受職業培訓 規定失業者可以領取社會補貼 但必須「搵工」 另一方面，貝理雅政府不斷加大對交通 通訊、社會服務等基礎設施的公共投資 通過改革金融機制提高服務效率 貝理雅在2007年宣布辭職 由白高敦接任首相 不過他未能帶領工黨 成功贏出連續第四次大選 要將政權交給保守黨和自民黨的聯合政府 今年大選是在野工黨 在保守黨連續執政14年後的黃金機會 打經濟牌和針對打工仔提出相關政策 一向都是工黨的優勢 究竟保守黨議員數量會否跌破底線？ 就要看7月4號的大選結果了