Title: Por qu la Amrica espaola se dividi en muchos pases mientras que Brasil qued en uno solo
URL Source: https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-45439574
Published Time: 2018-09-07T12:16:04.000Z
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Fuente de la imagen, BBC/Kako Abraham
Pie de foto, La Amrica espaola se dividi en 19 Estados mientras que la portuguesa solo en uno, Brasil.
* Autor, Lus Barrucho
* Ttulo del autor, BBC News Brasil
* 7 septiembre 2018
**Cuando Cristbal Coln toc tierra tras su travesa del Atlntico, en 1492, no imaginaba todava que cambiara el curso de la historia para siempre.**
Tampoco pensara que de all a pocos aos desencadenara una lucha entre las dos mayores potencias econmicas y militares de la poca, Espaa y Portugal, por hacerse con las riquezas de ese territorio an desconocido para los europeos.
Dos aos despus, los Reyes Catlicos, Isabel y Fernando, y el de Portugal, Juan II, llegaron a un compromiso y firmaron en **Tordesillas** (entonces Reino de Castilla) un pacto para repartirse las tierras "descubiertas y por descubrir" fuera de Europa.
Fuente de la imagen, BBC/Cecilia Tombesi
Pie de foto, El Tratado de Tordesillas estableci en 1494 el reparto de las zonas de navegacin y conquista del ocano Atlntico y del Nuevo Mundo entre las coronas espaolas y portuguesas.
Ms de 500 aos despus, el mapa latinoamericano sigue exhibiendo la herencia cultural de esa lucha: desde los caones del ro Bravo hasta las fras laderas de la Tierra del Fuego, los idiomas ms hablados son el espaol y el portugus.
* [La fascinante historia de la carta que Coln escribi tras llegar a Amrica y que EE.UU. acaba de devolver a Espaa](https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-44418729)
Pero, mientras el castellano se habla en 19 Estados distintos, el portugus sigue siendo la lengua oficial de uno solo, Brasil.
Por qu la Amrica espaola se fractur en tantos pases mientras que la Amrica portuguesa qued sustancialmente igual que en la poca de la colonizacin?
Hay varias razones que explican este acontecimiento y los historiadores no siempre coinciden.
Fuente de la imagen, Biblioteca Nacional de Portugal
Pie de foto, El Tratado de Tordesillas fue el resultado de un proceso de un ao repleto de incertidumbre.
Diferencia en la administracin de las colonias
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Una de las causas tiene que ver con la distancia geogrfica entre las ciudades de las antiguas colonias y la forma en que eran administradas por sus respectivas metrpolis.
Segn el historiador mexicano Alfredo vila Rueda de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), aunque la Amrica portuguesa - el actual Brasil- tena unas dimensiones continentales, **la mayor parte de la poblacin se concentraba en las ciudades costeras** y la distancia entre ellas eran menores que las que haba en la Amrica espaola.
* [El pequeo pueblo donde espaoles y portugueses se repartieron Amrica](https://www.bbc.com/mundo/vert-tra-40420882)
sta estaba formada por cuatro grandes virreinatos: Nueva Espaa, Per, Ro de la Plata y Nueva Granada. Cada uno de ellos responda a la Monarqua Hispnica, era administrado localmente y tena pocos vnculos con los otros.
Adems se crearon varias capitanas, como las de Venezuela, Guatemala, Chile y Quito, que tenan gobiernos independientes de los virreinatos.
"La administracin espaola se estableci alrededor de **dos centros principales: Mxico y Lima**. Eso no sucedi en Brasil, donde la administracin era mucho ms centralizada", explica el historiador mexicano.
Fuente de la imagen, Coleccin del Banco Central de Venezuela
Pie de foto, Militar liberal y lder poltico venezolano, Simn Bolvar fue uno de los primeros en luchar por la descolonizacin de la Amrica espaola.
Espaoles nacidos en Espaa vs. espaoles nacidos en las colonias
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Otra diferencia, segn el historiador brasileo Jos Murilo de Carvalho, est relacionada con la formacin de las elites en los dos imperios coloniales.
"En Brasil, la lite era mucho ms homognea ideolgicamente que la espaola", explica Carvalho, y esto se debi a que el pas luso nunca permiti la creacin de universidades en su colonia. Hasta los colegios de enseanza superior se crearon slo despus de la llegada de la corte en Brasil, en 1808.
Por lo tanto, los brasileos que queran tener educacin universitaria tenan que **viajar a Portugal.**
"Ante la peticin de crear una escuela de Medicina en Minas Gerais, en el siglo XVIII, la respuesta de la Corte fue: 'ahora piden una facultad de Medicina, en poco tiempo van a pedir una facultad de Derecho y luego van a querer la independencia'", ejemplifica el historiador brasileo.
Fuente de la imagen, BBC/Cecilia Tombesi
Pie de foto, El reparto de poder en las lites en los imperios era bastante distinta.
Una vez formados - 1.242 estudiantes brasileos pasaron por la Universidad portuguesa de Coimbra entre 1772 y 1872- esos ex alumnos volvan a Brasil y ocupaban cargos importantes en la administracin de la colonia, lo que, en opinin de Carvalho, favoreci un sentimiento de unidad en la colonia, garantiz la obediencia a la corte real y gener confianza en las virtudes del poder centralizado.
Por el contrario, durante el mismo perodo, 150 mil estudiantes se formaron en las academias de la Amrica espaola. En las colonias haba al menos 23 universidades, tres de ellas slo en Mxico.
Por esta razn, argumenta el historiador, los movimientos de independencia en la Amrica espaola comenzaron a ganar fuerza, en el siglo XIX, sobre todo en los lugares donde haba universidades y prcticamente **todos los lugares donde haba una universidad acabaron dando origen a un pas diferente**.
* [Territorio de utopas, revoluciones e inventos: el Caribe ms all de los estereotipos](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-38735007)
El historiador vila Rueda, sin embargo, rechaza esta ltima hiptesis. "Estas universidades eran en su mayora reaccionarias, aliadas de la Corona espaola", asevera.
"La Universidad de Mxico, por ejemplo, era reaccionaria a tal punto que, en 1830 -tras la independencia- el gobierno mexicano decidi cerrarla porque crea que no sera posible reformarla", aade.
Fuente de la imagen, Museo Histrico Nacional de Argentina
Pie de foto, El argentino Jos de San Martn es tambin conocido como El Libertador de Argentina, Chile y Per.
El catedrtico mexicano asegura que la circulacin de peridicos, libros y folletos en la Amrica espaola - que, en cambio, no estaba permitida en la Amrica portuguesa (la prohibicin se levant solo en 1808, con la llegada de la corte portuguesa a Brasil)- tuvo un papel mucho ms relevante en la construccin de las identidades regionales que las universidades.
Al mismo tiempo, en la Amrica espaola las elites locales nacidas en las colonias, los as llamados "**c****riollos**" (grandes propietarios de tierras, arrendatarios de minas, comerciantes y ganaderos) eran despreciados por los nacidos en Espaa, los Peninsulares.
* [Criollos, mestizos, mulatos o saltapatrs: cmo surgi la divisin de castas durante el dominio espaol en Amrica](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-41590774)
Sin embargo, hasta 1700, cuando Espaa era gobernada por la dinasta de los Habsburgo, las colonias tuvieron bastante autonoma. Pero todo cambi con las reformas borbnicas llevadas a cabo por el rey Carlos III.
En aquel momento Espaa necesitaba aumentar la extraccin de riqueza de sus colonias para financiar sus guerras y mantener su imperio.
Para lograrlo, la Corona decidi **expandir los privilegios de los** **P****eninsulares**, que pasaron a ocupar los cargos administrativos anteriormente destinados a los criollos.
Paralelamente, las reformas realizadas por la Iglesia Catlica redujeron los papeles y los privilegios del clero ms bajo, que tambin estaba formado en su mayora por criollos.
Napolen invade Portugal y la familia real portuguesa huye a Brasil
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Fuente de la imagen, Ayuntamiento de Lisboa
Pie de foto, La familia real portuguesa huy hacia Brasil despus de la invasin de las tropas de Napolen Bonaparte.
Segn los historiadores, tal vez la razn ms importante para explicar el mantenimiento de la **unidad de Brasil** fue la huida de la familia real portuguesa.
En 1808, despus de que el ejrcito de Napolen Bonaparte invadiera Portugal, el prncipe regente Joo huy a Ro de Janeiro y traslad consigo toda la corte y el aparato gubernamental: archivos, bibliotecas reales, la tesorera y hasta 15 mil personas.
Ro de Janeiro se convirti entonces en la sede poltico-administrativa del imperio luso y la presencia del rey en territorio brasileo sirvi como **fuente de legitimidad** para que la colonia se mantuviera unida.
"Si Joo no hubiera huido a Brasil, el pas se habra dividido en cinco o seis estados distintos y las zonas econmicamente ms prspera, como Pernambuco y Ro de Janeiro, habran logrado su independencia", seala Carvalho.
Vaco de poder en Espaa
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Fuente de la imagen, Museo del Prado
Pie de foto, El levantamiento del 2 de mayo de 1808 en Madrid, duramente reprimido por las tropas napolenicas, dio el pistoletazo de salida para la guerra de independencia espaola.
En Espaa, la invasin del general francs oblig al rey Carlos IV y a su hijo, Fernando VII, a abdicar en favor del hermano de Napolen, Jos, que ms tarde se convertira en Jos I de Espaa.
Esto gener un vaco de poder.
Varias juntas administrativas de las colonias se negaron a recibir rdenes de Napolen y se mostraron fieles a su autonoma y a Fernando VII.
Sin embargo, cuando el monarca espaol recobr su trono, intent usar la fuerza para restablecer la sumisin de las colonias.
Pero la mayor experiencia de autogobierno madurada por los criollos, la poltica discriminatoria hacia ellos por parte de la Corona Espaola y los ideales iluministas popularizados por las revoluciones americana y francesa atizaron las rebeliones y, entre 1809 a 1826, se libraron a lo largo del continente las **sangrientas guerras de independencia**.
Fuente de la imagen, Museo de Historia de Francia
Pie de foto, El cambio de monarca en el trono espaol foment los movimientos de independencia en las colonias.
Por otro lado, cuando Napolen fue derrotado, Joo VI **cre el Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve** y mantuvo la capital en Ro de Janeiro hasta que la corte exigi su regreso a Lisboa, en 1820, y la aceptacin de una constitucin liberal.
Joo VI dej la administracin de Brasil en manos de su hijo Pedro. ste declar la independencia del pas en 1822 y estableci una monarqua constitucional con l como monarca.
Temor a una revuelta de esclavos?
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Las preocupaciones econmicas y sociales tambin contribuyeron fuertemente a asegurar la unidad de Brasil.
Segn el historiador estadounidense Richard Graham, profesor emrito de la Universidad de Texas y considerado uno de los mayores expertos en historia de Amrica Latina en Estados Unidos, los terratenientes y los hombres ms ricos de las ciudades acabaron aceptando la autoridad central por dos razones: **la amenaza de desorden social y la legitimidad del poder monrquico**.
Aunque Brasil logr su independencia sin tener que recurrir a la fuerza militar, los lderes de la regin buscaban una mayor libertad de la capital, Ro de Janeiro, dice Graham.
* [El monumento a los esclavos que enfrenta a Portugal con su pasado colonial y con el racismo de hoy](https://www.bbc.com/mundo/noticias-44997945)
Pero, con el tiempo, percibieron que el autogobierno regional o la independencia podran debilitar su autoridad tanto sobre los esclavos como sobre las clases inferiores en general. Es decir, teman el desorden social.
Segn datos de The Trans-Atlantic Slave Trade Database -un proyecto internacional de catalogacin de datos sobre el trfico de esclavos al que participa, entre otros, la Universidad de Harvard- entre 1500 y 1875, la Amrica espaola recibi 1,3 millones de esclavos trados de frica.
En el mismo perodo, solo en Brasil desembarcaron casi 5 millones. **Ningn otro lugar del mundo recibi tantos esclavos.**
Fuente de la imagen, BBC/Cecilia Tombesi
Pie de foto, Las posibles revueltas de esclavos fue una de las razones por mantener la unidad territorial de Brasil.
"La clase dominante tema que los esclavos pudieran aprovecharse de sus divisiones internas para rebelarse" como ya haba pasado en Hait, aade.
En la Amrica espaola, por otro lado, "las lites aprendieron que podan gobernar muy bien con una poblacin inquieta", explica el historiador estadounidense.
"Todos los pases hispanoamericanos tomaron medidas que pretendan acabar con la esclavitud. Muchos mestizos (y en algunos casos, como el de Venezuela, los mulatos) tenan el mando de las fuerzas militares y eran a menudo recompensados con posesin de tierras tomadas de los leales a la corona", afirma Graham.
El fin de los virreinatos y el surgimiento de pases
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Pero por qu las fronteras de los pases recin independizados en la Amrica espaola no se mantuvieron iguales a las de los cuatro virreinatos?
Es decir, por qu hubo tanta fragmentacin?
"**En la poca colonial, el concepto de frontera era distinto al de los Estados modernos**", explica el historiador vila Rueda. "Por aquel entonces rega un sistema de jurisdicciones que a veces se sobreponan unas a otras".
Para entenderlo mejor, vila Rueda cita el caso del virreinato de Nueva Espaa, un territorio que comprenda parte de Estados Unidos, Mxico y Centroamrica.
Fuente de la imagen, BBC/Cecilia Tombesi
Pie de foto, El primer pas de Latinoamrica en conseguir la independencia fue Colombia, mientras que l ltimo fue Cuba.
"Creemos que el virreinato de Nueva Espaa se mantuvo como un pas unido, que corresponde al Mxico actual. Pero nos olvidamos que despus de la independencia surgi el imperio mexicano, que inclua la actual Amrica Central. Posteriormente, con la disolucin del imperio mexicano, se establecieron la federacin mexicana y la federacin centroamericana, que ms tarde se desintegrara en otros pases", relata vila Rueda.
De la misma manera "hubo un proceso de fragmentacin en toda la Amrica espaola", aade. "Algunas de estas provincias formaron confederaciones para tener mayor fuerza militar y defenderse de otros enemigos, y otras fueron unidas a la fuerza, como hizo Simn Bolvar".
* [96 millones de habitantes, 2,5 millones de km2... as sera la Gran Colombia si existiera hoy](https://www.bbc.com/mundo/noticias-38667434)
Graham coincide con la tesis de vila Rueda. "Si te independizas de Espaa, por qu querrs quedar sometido a los mandos y desmanes de, por ejemplo, Buenos Aires? Las fronteras actuales de los pases de Amrica Latina tardaron en consolidarse y fueron en muchos casos el resultado de disputas internas que acontecieron despus de la independencia", explica.
Fuente de la imagen, Museu do Ipiranga
Pie de foto, Pedro I declar la Independencia de Brasil en las orillas del ro Ipiranga.
El sueo bolivariano
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Pero es importante recordar que tambin en la Amrica espaola hubo planes de unificacin **que no prosperaron.**
En 1822 **Simn Bolvar** y **Jos de San Martn**, dos de las figuras ms importantes de la descolonizacin, se reunieron en la ciudad de Guayaquil, en Ecuador, para discutir el futuro de la Amrica Espaola.
Bolvar era partidario de la unidad de las ex colonias (l fue quien forz la unificacin de Colombia y Venezuela) y la formacin de una federacin de repblicas.
* ["Bolvar era un extranjero megalmano": las provocadoras tesis de Enrique Serrano, el escritor colombiano que cree que las independencias en Amrica Latina fueron "estpidas"](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-42347383)
San Martn, en cambio, defenda la restauracin de la monarqua bajo la forma de gobiernos liderados por prncipes europeos.
La idea de Bolvar volvi a ser discutida en el Congreso de Panam, en 1826, pero acab rechazada.
******Y si Espaa** **hubiera transferido la corte a las Amricas** **como hizo Portugal****?**
El historiador estadounidense William Spence Robertson cita en uno de sus artculos la frase pronunciada en 1821 por un observador espaol: "Mxico no aceptara las leyes sancionadas en Lima, ni Lima aceptara las leyes sancionadas en Mxico".
"La pregunta principal es dnde habra elegido establecerse el monarca. No creo que Mxico habra permanecido leal a un rey establecido en Lima y no en Madrid", afirma Graham.
"Pero es cierto que si Fernando VII se hubiera trasladado la corte a las Amricas, hoy habra menos divisiones de las que en realidad ocurrieron", aade.
Porque, segn Graham, los **reyes garantizan la legitimidad del poder**.
Fuente de la imagen, casaimperial.org
Pie de foto, Agustn de Iturbide fue declarado emperador de Mxico con el nombre de Agustn I, despus de la independencia de Espaa.
Rebeliones en Brasil
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Pero el proceso de unificacin territorial en Brasil tampoco fue totalmente pacfico.
Hubo movimientos de carcter independentistas en Minas Gerais (1789), en Baha (1798) y en Pernambuco (1817), aunque esas revueltas fueron fomentadas ms por un sentimiento de autonoma que por el deseo de ruptura entre la colonia y la metrpoli.
* [En qu se parecen y diferencian Argentina y Uruguay (y qu tan cierto es que "ms que hermanos, son gemelos")](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-49897799)
Segn vila Rueda, "considerado que en la Amrica portuguesa no hubo una guerra de independencia, sino una continuidad con el traslado de la corte, el gobierno de Ro de Janeiro tena ms fuerza para reprimir estas rebeliones."
"En cambio, el gobierno de Mxico no tena fuerza suficiente para evitar el desmembramiento de Centroamrica, as como tampoco el gobierno de Buenos Aires en relacin a Uruguay o Paraguay", concluye.
_Con la colaboracin de Angelo Attanasio, de BBC Mundo._
_Este artculo es parte de la versin digital del Hay Festival Quertaro, un encuentro de escritores y pensadores que se realiza en esa ciudad mexicana entre el 6 y el 9 de septiembre de 2018._
* [Lee aqu toda nuestra cobertura sobre el Hay Festival Quertaro](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-45439574)
