Le guerre persiane

L'Impero Persiano (VI - V secolo a.C.)

• Comprendeva territori tra i fiumi Indo (est) e Danubio (ovest).
• Il sovrano Dario I, noto come "il Gran Re", regnava da Persepoli.
• Sottoposti di diverse lingue e culture.

Espansione Persiana

• Verso la fine del VI secolo, le mire espansionistiche dei Persiani li portarono verso il Mediterraneo.
• Contatto con le colonie greche dell'Asia Minore e dell'Anatolia.
• Dario impose tributi pesanti alle colonie greche, ricchi centri commerciali.
• Le colonie greche, abituate a governi democratici, mal sopportavano tali imposizioni.

Ribellione delle Poleis Greche

• Alcune poleis, guidate da Mileto, si ribellarono.
• I coloni, sostenuti da Atene, avanzarono fino alla città di Sardi.
• Conflitto lungo tra l'Impero Persiano e le poleis.

Prima Guerra Persiana (492 a.C.)

• La flotta persiana fu fermata da tempeste al largo del promontorio di Monte Athos.
• L'esercito persiano, guidato da Ippia (esule ateniese), occupò le isole Cicladi senza resistenza.
• Sbarco sulle coste dell'Attica a 40 km da Atene.

Battaglia di Maratona

• Atene inviò circa 10.000 opliti contro i Persiani.
• Gli Spartani rifiutarono di intervenire per motivi religiosi.
• La battaglia si svolse nella Pianura di Maratona.
• La falange ateniese sbaragliò 25.000 guerrieri persiani.
• Fidippide mandato ad Atene per annunciare la vittoria, morì stremato.

Seconda Guerra Persiana (480 a.C.)

• Serse, successore di Dario, attaccò nuovamente la Grecia.
• Costruzione di un canale per la flotta persiana.
• Grande esercito attraversò il Bosforo verso la Tracia.

Battaglia delle Termopili

• Gli Spartani si allearono con gli Ateniesi, inviando 300 opliti.
• Guidati dal re Leonida, resistettero per tre giorni.
• Traditi e aggirati, il loro sacrificio divenne leggendario.

Sacco di Atene

• I Persiani saccheggiarono e incendiarono Atene.
• Gli abitanti si rifugiarono sull'isola di Salamina.

Battaglia di Salamina

• Potente flotta ateniese, che finse di fuggire, annientò le navi nemiche.
• Serse rientrò in Asia Minore dopo la distruzione della flotta.

Conclusione delle Guerre Persiane

• 479 a.C.: sconfitta persiana a Platea e ritirata in fuga verso l'Asia.
• Vittoria a Samo da parte della flotta greca.
• I Greci divennero padroni del Mediterraneo.
• Atene emerse rafforzata, diventando potenza navale.

Periodo di Pericle

• Atene raggiunse il massimo splendore come centro commerciale e artistico.
• Fioritura del teatro greco come espressione artistica della democrazia greca.

Erodoto

• Racconto delle guerre persiane nei nove libri delle storie.
• Nacque ad Alicarnasso nel 484 a.C., considerato l'iniziatore della storiografia.
• Cercò di individuare le cause degli scontri tra Greci e Persiani.