Musique Musique Musique Musique Musique Musique Musique Musique Musique Musique Musique Musique Musique Musique Derrière chaque manuscrit se cache une histoire. En 1974, paraissait au Mercure de France, Gros Calin, un roman signé d'un certain Émile Ajar. Personne ne savait qui se cachait derrière ce nom. L'année suivante est publiée La Vie devant soi.
du même Émile Ajar qui reçoit le prix Goncourt. Il faudra pourtant attendre la mort de Romain Garry en 1980 pour apprendre qu'Émile Ajar et Romain Garry ne faisaient qu'un. Souhaitant renouveler son style littéraire après une production déjà conséquente et recherchant un regain de faveur critique, Garry avait imaginé secrètement ce subterfuge.
Et quand on se replace dans le contexte que l'on connaît le combat de Gary contre lui-même, et que cinq ans plus tard, il se suicidera, le manuscrit de la vie devant soi devient particulièrement émouvant. Sur quatre cahiers, dans une écriture nerveuse, souvent arrondie, Romain Garry raconte l'histoire de Momo, un jeune garçon arabe recueilli à Belleville par Madame Rosa, une ancienne prostituée juive rescapée des camps. Au total, 628 pages manuscrites abondamment corrigées que Romain Garry récite. rédigea en une semaine, en avril 1975, d'un seul trait dans un véritable état de fièvre créatrice.
L'étude de cet extraordinaire manuscrit permet de percevoir l'excitation qu'il animait. Son écriture pressée, bousculée et jalonnée de ratures, de corrections. D'abord titrée Rien puis La tendresse des pierres c'est au tout dernier moment avant parution que le roman prendra son titre final La vie devant soi Au fil des pages de ses cahiers d'écoliers qui forment le manuscrit, on retrouve autour de Momo et Madame Rosa une galerie de personnages attachants, émouvants et pathétiques, le petit monde du Paris populaire des années 70. Une histoire portée par une écriture faisant la part belle au langage parlé et à une syntaxe à la fois subtile et musicale. Ce manuscrit est vraisemblablement le seul qui existe de ce chef-d'oeuvre.
Romain Garry avait fait détruire toutes les traces de son travail et seules 4 personnes étaient dans la confidence de l'une des plus fameuses mystifications de la vie. littérature française. La vie devant soi connut un immense succès public et le film qui en fut tiré quelques années plus tard avec Simone Signoret acheva d'inscrire cette oeuvre parmi les plus populaires de la littérature de la fin du 20e siècle.