Fossilgeschichte der Menschheit

Übersicht

Die Vorlesung behandelt die Fossilgeschichte der menschlichen Evolution und beschreibt die wichtigsten Menschengruppen und deren Merkmale im Zeitverlauf.

Fossilfunde und menschliche Entwicklung

• Fossilien zeigen, dass in den letzten 4 Millionen Jahren verschiedene Menschenformen gleichzeitig existierten.
• 25 bis 9 Millionen Jahre alte Fossilien (Dryopitheziden) gelten als Stammgruppe der Hominiden.
• Prähominine oder Vormenschen hatten noch nicht alle Merkmale des modernen Menschen und nutzten keine Werkzeuge.
• Australopitheziden bilden eine Gruppe verschiedener Vormenschenarten.

Wichtige Australopithecus-Arten

• Ardipithecus ramidus lebte vor 4,4 Millionen Jahren, konnte klettern und aufrecht gehen.
• Australopithecus afarensis („Lucy“) lebte vor 3,8 bis 2,9 Millionen Jahren, war aufrecht gehend.
• Weitere Arten: Australopithecus anamensis, africanus, boisei und robustus lebten vor ca. 4 bis 1,3 Millionen Jahren.
• Alle gingen aufrecht, besaßen kleine Gehirne und nur wenig größere Eckzähne als andere Zähne.

Entwicklung der Gattung Homo

• Gattung Homo tauchte vor ca. 2,5 Millionen Jahren auf, parallel zu Australopithezinen.
• Vertreter der Gattung Homo hatten größere Gehirne, kleinere Zähne und konnten Werkzeuge herstellen.
• Wahrscheinlich stammen die Homo-Arten monophyletisch von einer Australopithecus-Art ab.
• Homo rudolfensis und Homo habilis erschlossen mit Werkzeugen die ökologische Nische als Fleischfresser.

Schlüsselbegriffe & Definitionen

• Dryopitheziden — Stammgruppe aller Hominiden, zwischen 25 und 9 Millionen Jahre alt.
• Prähominine/Vormenschen — Frühere Menschenformen ohne alle modernen Merkmale, keine Werkzeugnutzung.
• Australopitheziden — Verschiedene Gattungen/Arten von Vormenschen mit kleinem Gehirn und aufrechtem Gang.
• Hominiden — Familie, zu der alle Menschen und deren Vorfahren gehören.
• Monophyletisch — Abstammung von einem gemeinsamen Vorfahren.
• Werkzeugherstellung — Fähigkeit, Werkzeuge zu fertigen und einzusetzen.

Aufgaben / Nächste Schritte

• Wiederhole die wichtigsten Fossilgruppen und deren Merkmale.
• Bereite eine Übersicht der menschlichen Entwicklungsstufen für die nächste Stunde vor.