Inspiratiebron: Democratische Revolutie in Noord-Amerika
De democratische revolutie in Noord-Amerika inspireerde veel Fransen.
Situatie in Frankrijk stond bekend als het Ancien Régime.
Ancien Régime
Standenmaatschappij: Drie verschillende standen met diverse rechten en plichten:
Eerste stand: Geestelijkheid
Tweede stand: Adel
Derde stand: Boeren en burgers
Klein percentage van de bevolking (eerste en tweede stand) had vooral rechten.
Overgrote deel van de bevolking (derde stand) had vooral plichten.
Absolute Vorst
Frankrijk had een absoluut vorst aan het hoofd.
Voorbeelden: Lodewijk XIV, Lodewijk XV, Lodewijk XVI.
Geen inspraak vanuit de bevolking.
Kritiek op het Ancien Régime
Verlichte denkers bekritiseerden de machtsverhoudingen:
Montesquieu: Scheiding der machten:
In Frankrijk was alle macht verenigd in één persoon (absolute vorst).
Rousseau: Sociaal contract - gebrek aan dit contract in Frankrijk.
Adam Smith: Ideeën over vrije economie en handel - geen vrije economie in Frankrijk.
Ontevredenheid in de Derde Stand
97% van de Franse bevolking behoorde tot de derde stand.
Zeer diverse groep:
Boeren: Ontevreden over oneerlijke verdeling van landbouwgrond, herendiensten.
Rijke burgers (bourgeoisie): Rijk maar weinig invloed op het bestuur, economische belemmeringen door middeleeuwse regels, geen vrijheid van meningsuiting.
Arme burgers: Moeilijk hogerop komen door middeleeuwse regels.
Algemene Redenen voor Ontevredenheid
Belastingen: Eerste en tweede stand betaalden nauwelijks belasting.
Oneerlijke rechtspraak: Verschillende straffen voor verschillende standen.
Verlichte idealen kregen ook steun van mensen uit de eerste en tweede stand.
Vooruitblik
Deze ontevredenheid en de invloed van verlichte ideeën zouden uiteindelijk leiden tot de Franse Revolutie.
In volgende video's wordt hier dieper op ingegaan.