Le Guerre Persiane

L'Impero Persiano (VI - V secolo a.C.)

• L'impero persiano si estendeva tra i fiumi Indo (Est) e Danubio (Ovest).
• Dario I, detto "il Gran Re", aveva la sua corte a Persepoli.
• Regnava su sudditi di lingue e costumi diversi.

Espansione Persiana

• Verso la fine del VI secolo, l'impero cercò di espandersi verso il Mediterraneo.
• Entrò in contatto con le colonie greche dell'Asia Minore e dell'Anatolia.
• Dario impose tributi gravosi alle colonie greche, causando malcontento tra i coloni.

Ribellione delle Poleis

• Alcune poleis, guidate da Mileto, si ribellarono.
• I coloni, sostenuti da Atene, avanzarono fino a Sardi.
• Inizio di un lungo conflitto tra l'impero persiano e le poleis greche.

Battaglia di Maratona (490 a.C.)

• La flotta persiana fu fermata dalle tempeste al largo di Monte Athos.
• L'esercito persiano, guidato da Ippia, occupò senza resistenza le isole Cicladi e sbarcò in Attica.
• Atene inviò circa 10.000 opliti contro i persiani; gli Spartani non poterono partecipare.
• La battaglia si svolse nella Pianura di Maratona.
• La falange ateniese sconfisse i 25.000 guerrieri persiani.
• Fidippide corse ad Atene per annunciare la vittoria, cadendo stremato.

Secondo Attacco Persiano (480 a.C.)

• Serse, successore di Dario, attaccò nuovamente la Grecia.
• Costruì un canale per evitare il giro attorno a Monte Athos.
• Un grande esercito attraversò il Bosforo verso la Tracia.

Battaglia delle Termopili (480 a.C.)

• Gli Spartani si allearono con gli ateniesi, inviando 300 opliti al Passo delle Termopili.
• Guidati dal re Leonida, resistettero per tre giorni fino a essere traditi.
• Il sacrificio di Leonida e dei suoi uomini divenne leggendario.

Sacco di Atene e Battaglia di Salamina

• I persiani saccheggiarono Atene; gli abitanti si rifugiarono a Salamina.
• La flotta ateniese, fingendo di fuggire, attirò le navi nemiche in un tranello.
• Dopo la distruzione della flotta persiana, Serse tornò in Asia Minore.

Vittoria Greca e Conseguenze

• L'esercito persiano rimase in Grecia, ma fu sconfitto a Platea nel 479 a.C.
• La sconfitta si trasformò in fuga verso l'Asia.
• La flotta persiana fu sconfitta a Samo.
• Grazie alle vittorie, i greci divennero padroni del Mediterraneo.
• Atene emerse come principale potenza navale del Mediterraneo orientale.

Massimo Splendore di Atene

• Sotto Pericle, Atene raggiunse il massimo splendore come centro commerciale e artistico.
• Il teatro greco fiorì, rappresentando l'espressione artistica della democrazia greca.

Erodoto e le Guerre Persiane

• Le guerre persiane sono narrate nei "Nove Libri delle Storie" di Erodoto, nato ad Alicarnasso nel 484 a.C.
• Erodoto è considerato l'iniziatore della disciplina della storia, cercando le cause del conflitto tra greci e persiani.