Appunti sulla Nicotina e la Dipendenza da Fumo

Introduzione

• Differenza tra acetilcolina e nicotina:
  • Acetilcolina: neurotrasmettitore importante
  • Nicotina: molecola simile per il cervello, ma tossica
• Difficoltà di smettere di fumare legata alla somiglianza chimica

Cos'è la Nicotina

• Veleno naturale prodotto dalla pianta di tabacco
• Accumulo nelle foglie come protezione contro insetti erbivori
• Utilizzo dei neonicotinoidi in agricoltura e impatto sulla moria delle api
• Tossicità della nicotina:
  • Paragonabile alla stricnina e più letale dell'arsenico

Neurotrasmettitori

• Funzione dei neurotrasmettitori:
  • Messaggeri tra terminazioni nervose
  • Rilascio di oltre 200 sostanze chimiche nel cervello
• Importanza dell'acetilcolina:
  • Rilascio di dopamina
  • Dopamina: neurotrasmettitore della motivazione e base di molte dipendenze

Il Sistema Limbico

• Struttura primitiva del cervello che governa i comportamenti per la sopravvivenza
• Rilascio di dopamina come premio per azioni utili
• Sensazioni di appagamento e gratificazione

Dipendenza da Nicotina

• Circolo vizioso causato dalla nicotina:
  • Sostituzione dell'acetilcolina nel cervello
  • Rilascio di dopamina subito dopo l'assunzione di nicotina
  • Memoria del piacere associata al fumo
• Effetti della dipendenza:
  • Riduzione della sensibilità delle aree cerebrali al rilascio di dopamina
  • Necessità di maggiore assunzione di nicotina per provare piacere

Smettere di Fumare

• Smettere di fumare equivale a "morire di fame" per il cervello di un fumatore abituale
• Buona notizia: la dipendenza da nicotina è superabile:
  • Nessuna traccia di nicotina dopo 72 ore
  • Condizionamenti rimangono, ma la situazione migliora col tempo
• Importanza di smettere definitivamente:
  • Un solo tiro può riattivare il meccanismo di gratificazione
  • Necessità di non fumare mai più per rimanere liberi dalla nicotina

Conclusione

• Comprendere il funzionamento della nicotina e della dipendenza è fondamentale per superarla.
• Smettere di fumare richiede determinazione e consapevolezza.