El tejido epitelial es uno de los cuatro tejidos básicos.
Caracterizado por células muy juntas con polaridad:
Región apical: hacia la superficie libre.
Región lateral: contacto con otras células, desarrollando uniones celulares.
Región basal: adhieren a la membrana basal, que se encuentra sobre el tejido conjuntivo.
Funciones del Tejido Epitelial
Recubre y reviste órganos:
Recubre: órganos externos (ejemplo: piel).
Revisten: órganos internos (ejemplo: intestino).
Formación de glándulas para secretar sustancias.
Desarrollo de receptores sensoriales (vista, olfato, oído).
Clasificación del Tejido Epitelial
Por forma de células:
Planas (escamosas): más anchas que altas.
Cúbicas: dimensiones similares en todos los lados.
Cilíndricas: muy altas.
Por número de capas celulares (estratos):
Epitelio simple: una capa celular.
Epitelio estratificado: múltiples capas.
Clasificaciones especiales:
Pseudoestratificado: parece tener más capas, pero todas las células tocan la membrana basal.
Epitelio de transición: cambia el número de capas según la distensión del órgano.
Especializaciones del Tejido Epitelial
Microvellosidades: proyecciones con filamentos de actina que aumentan la absorción.
Estereocilios: similares a las microvellosidades pero más largas.
Cilios: estructura de microtúbulos; pueden ser móviles (movimiento de sustancias), primarios (receptores), y nodales (desarrollo embrionario).
Uniones Celulares
Uniones excluyentes: sellan el espacio entre células.
Uniones adherentes: adherencia fuerte y conexión del citoesqueleto.
Uniones comunicantes: permiten el paso de iones y moléculas entre células.
Membrana Basal
Soporte al epitelio y adhesión con el tejido conjuntivo.
Funciones:
Adhesión, compartimentalización, filtración, armazón tisular, regulación y señalización.
Compuesta por láminas y colágeno tipo IV.
Función de las Glándulas
Glándulas exocrinas: tienen salida (conducto) hacia superficies.
Glándulas endocrinas: secretan hacia tejidos y sangre, sin conducto.
Clasificación por secreción:
Merocrina: secreción sin pérdida de citoplasma.
Apocrina: secreción con parte de la membrana.
Holocrina: secreción con apoptosis de células.
Tipos de secreción:
Mucosa: secreción viscosa para lubricar.
Serosa: secreción proteica, más acuosa.
Glándulas mixtas: combinan células mucosas y serosas.
Conclusión
La importancia del tejido epitelial radica en su diversidad funcional y estructural, que permite la protección, absorción, secreción y percepción sensorial en el organismo humano.