Le proprietà dei minerali

Definizione di minerale

• Sostanza naturale solida
• Costituita da atomi di differenti elementi chimici
• Esempio: quarzo, uno dei minerali più abbondanti sulla Terra

Proprietà dei minerali

Colore

• I minerali possono avere colori caratteristici (ideo cromatici)
  • Esempi: azzurrite, malachite, cinabro
• Alcuni minerali hanno colori variabili (allo cromatici)
  • Esempio: quarzo, il cui colore cambia in base agli elementi chimici presenti

Colore della polvere

• Colore del minerale e della sua polvere possono differire
  • Esempio: pirite (minerale giallo, polvere grigia)
  • Esempio: ematite (minerale grigio plumbeo, polvere rossastra)

Lucentezza

• Modalità di riflessione della luce dai cristalli
• Tipi di lucentezza:
  • Metallica (es. galena, pirite)
  • Vitrea (es. quarzo)

Magnetismo

• Alcuni minerali, come la magnetite, possono orientare l'ago di una bussola

Sfaldatura

• Capacità di rompersi secondo piani paralleli
  • Esempio: biotite (produce lamine sottili)
  • Esempio: calcite (si rompe con angoli diversi da 90°)
  • Esempio: galena (si rompe con angoli di 90°)

Durezza

• Resistenza alla scalfittura, misurata con la scala di Mohs (da 1 a 10)
  • Talco (1) e gesso (2) sono teneri
  • Calcite (3), fluorite (4), apatite (5) sono semiduri
  • Orto clasio (6), quarzo (7), topazio (8), corindone (9), diamante (10) sono duri
  • Talco è scalfito da gesso; diamante non è scalfibile da unghia o acciaio

Identificazione dei minerali

• Utilizzo di prove pratiche per distinguere i minerali

Prova di scalfittura

• Utilizzo di una chiave per determinare la durezza
  • Minerale non scalfito: duro
  • Minerale scalfito: semiduro

Reazione con acido

• Identifica la presenza di carbonato
  • Reazione con bollicine indica presenza di calcare
  • Assenza di reazione indica assenza di calcare

Esempio pratico

• Due minerali simili osservati
• Primo minerale non reagisce con acido e non viene scalfito: identificato come quarzo
• Secondo minerale reagisce con acido e viene scalfito: identificato come calcite