Title: Conoce a los supervivientes de un genocidio sobre el papel
URL Source: https://www.nationalgeographic.es/historia/2019/10/los-supervivientes-tainos-de-un-genocidio-sobre-el-papel
Published Time: 2019-10-15T08:40:35Z
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El pueblo tano descubri a Cristbal Coln y a los espaoles. Ellos no nos descubrieron a nosotros, ya que nosotros estbamos en nuestro hogar y ellos perdidos en el mar cuando llegaron a nuestras orillas. As lo vemos nosotros, pero en la historia nos describen como los descubiertos. Los tanos son los pueblos de habla arawak del Caribe que haban llegado desde Sudamrica en el transcurso de 4000 aos. Los espaoles esperaban encontrar oro y especias exticas cuando llegaron al Caribe en 1492, pero el oro escaseaba y las especias eran desconocidas. Entonces, Coln centr su atencin en la siguiente mejor mercanca: el trfico de esclavos.
Debido al maltrato en las minas de oro, los campos de caa de azcar y las enfermedades desenfrenadas que llegaron con los espaoles, la poblacin descendi rpidamente. As naci el mito de la extincin de los tanos. Los tanos fueron declarados extintos poco despus de 1565, cuando un censo indic que solo haba 200 indios viviendo en La Espaola, actuales Repblica Dominicana y Hait. Los registros censales e histricos lo dejan claro: no quedaban indgenas en el Caribe despus de 1802. Entonces cmo podemos ser tanos?
Pocos historiadores han analizado de forma crtica estos registros censales, aunque los indios seguan apareciendo en informes, testamentos y certificados de matrimonio y nacimiento durante todo el periodo colonial y ms all. Sobrevivimos porque muchos de nuestros ancestros huyeron a las montaas. Cuando la inquisicin comenz en Espaa en 1478, cualquier judo que no quisiera ser torturado o asesinado deba convertirse al catolicismo. Los llamaron conversos. Esta prctica tambin se aplic a los indios tanos. Ms adelante, despus de 1533, la monarqua espaola concedi la libertad a los esclavos indgenas y cualquier espaol que se negara a liberar a sus esclavos tanos los reclasificaba como africanos. Durante esta poca, muchos hombres espaoles se casaron con mujeres tanas en el Caribe. No eran tanos sus hijos?
Un genocidio sobre el papel significa que puede conseguirse que un pueblo desaparezca sobre el papel. El censo de 1787 en Puerto Rico incluye a 2300 indios puros en la poblacin, pero el siguiente censo, de 1802, no incluye ni a un solo indio. (El proyecto fotogrfico replica esos datos censales.) Cuando algo se pone en papel, no se puede hacer casi nada para cambiarlo. Todas las enciclopedias tienen entradas sobre Coln, sobre que nos llamaba indgenas y que no quedaba un solo indgena en el Caribe poco despus. Independientemente de tu aspecto fsico o de tu identidad, estabas extinto. Esto es un genocidio sobre el papel: un relato creado por los conquistadores y perpetuado por todos los investigadores siguientes.
Nac en la localidad de Jaibn, en la Repblica Dominicana. Crec en Estados Unidos y haba ledo que no haba ni una sola gota de sangre indgena en el Caribe, que todos los indgenas haban sido erradicados. Pero las personas como yo siempre nos hemos identificado como indgenas. Siempre supimos que tenamos ascendencia india.
A principios de los 90, empezamos a congregarnos en diversos eventos nativos como _pow-wows_ y festivales. Pusimos en marcha un movimiento para reclamar e intentar preservar lo que sabamos del idioma y las prcticas supervivientes.
Los estudios de ADN posteriores empezaron a demostrar que muchas personas del Caribe s tenan ADN mitocondrial nativo americano. El 61 por ciento de los puertorriqueos, del 23 al 30 por ciento de los dominicanos y el 33 por ciento de los cubanos. Es un porcentaje alto de marcadores genticos para un pueblo supuestamente extinto. En 2016, un genetista dans extrajo ADN antiguo de un diente hallado en un crneo de 1000 aos en las Bahamas. El diente tena una cadena completa de ADNde tano. Coincidira con el nuestro? De los 164 puertorriqueos analizados, todos coincidan con el ADN tano.
Durante todo este tiempo, nos hemos reescrito en la historia. Internet es nuestra mejor herramienta. En la actualidad, contamos con un grupo entero de jvenes estudiosos que se identifican como tanos. Haciendo preguntas nuevas y cuestionando respuestas antiguas, nos estn reescribiendo en la historia. Algunos libros han dejado de emplear la palabra extincin para describirnos.
Otra forma de reafirmar nuestra identidad es atacar los registros censales. Durante aos, no exista la opcin de indio para la gente de Latinoamrica:eras hispano, blanco, negro o una mezcla. Cuando la opcin de indio o indgena se incluy en el censo de Puerto Rico, 33000 personas se identificaron como indios. Nuestras identidades siempre han estado ocultas a plena vista. Eso es lo que refleja este proyecto fotogrfico.
Queremos que el mundo sepa que el pueblo tano no fue exterminado. Desempeamos un papel importante en la formacin de nuestros pases insulares. Para nosotros, conocer esta historia es como encontrar a un pariente perdido, una parte de ti mismo de la que no sabas nada. Cuando me di cuenta de que gran parte de nuestras tradiciones orales, cultura material, espiritualidad e idioma eran indgenas, me di cuenta de lo triunfante que era el pueblo tano.
Recuerdo haber llegado a casa de niotras haber descubierto a Coln. Estaba muy entusiasmado y haba hecho un dibujo de sus tres barquitos. Cuando llegu a casa, mi madre me cont la historia real. Me qued conmocionado. Millones de personas murieron por sus ansias de oro y reconocimiento. Resulta muy gratificante llegar al momento actual en el que la poblacin en general, no solo los caribeos y los pueblos indgenas, estn de acuerdo en que no es alguien a quien se deba conmemorar.
Cuando observo mi historia y pienso en las atrocidades que cometieron los espaoles, me pregunto: Qu hacan las abuelas y las madres cuando presenciaron cmo asesinaban y violaban a sus hijos, hermanos y padres y cmo saqueaban y expoliaban sus aldeas? Debieron de haber rezado mucho, como hacen todas las personas que sufren. Pero qu pas con esas oraciones? Desaparecieron en el aire como el humo de una hoguera? Y ah me doy cuenta: nosotros, los descendientes, somos sus oraciones. Hemos regresado para arreglar las cosas, para contar nuestra historia.
> _El jefe Jorge Baracutei Estevez es un especialista jubilado del Museo Nacionaldel IndgenaAmericanodel Smithsonian. Form parte del equipo que compuso la primera exposicin sobre los tanos del museo. Actualmente, es el director de Higuayagua, una organizacin tana en Nueva York y el Caribe. Est documentando las historias orales de los ancianos tanos._
> _[Haruka Sakaguchi](https://www.harukasakaguchi.com/) es una fotgrafa japonesa asentada en NuevaYork. Ella y el jefeJorge Estevez crearon registros censales hipotticos para representar el aspecto de un asiento registralindividual en 1802, el ao en el que la poblacin indgena dePuerto Rico descendi de 2312 (en 1797) a cero. Sakaguchi pidi a sus sujetos que posaran con ropa que transmitiera su identidad._
> _Este artculo se public originalmente en ingls en [nationalgeographic.com](https://www.nationalgeographic.com/)._