Evoluzione e Origine della Vita

Introduzione all'Evoluzione

• Gli esseri viventi sono cambiati nel tempo grazie all'evoluzione.
• Charles Darwin descrisse l'evoluzione come simile a un albero.
• Si risale a un'unica forma di vita: LUCA (Last Universal Common Ancestor).

LUCA: L'Antico Antenato Comune

• LUCA è una forma di vita unicellulare, prokaryotica.
• Possedeva caratteristiche comuni a tutti i viventi:
  • Composizione biochimica
  • Struttura cellulare
  • Modo di procurarsi energia.
• Non è la forma vivente più antica, ma l'antenato comune a tutte le specie moderne.

Origine della Vita

• Le prime forme di vita comparvero circa 4 miliardi di anni fa.
• La Terra ha circa 4.5 miliardi di anni, quindi la vita è comparsa presto.
• Due teorie sull'origine della vita:
  • Generazione spontanea
  • Panspermia (vita da altri pianeti).

Teoria della Generazione Spontanea

• Si credeva che la vita potesse nascere da materia inanimata.
• Aristotele era un sostenitore della generazione spontanea.

Sviluppo del Metodo Sperimentale

• Nel Rinascimento, Galileo introdusse un approccio critico.
• Francesco Redi (1665) confutò la generazione spontanea dimostrando che i vermi provenivano da larve di mosca.

Esperimenti di Lazzaro Spallanzani

• Spallanzani dimostrò che infusi bolliti in contenitori chiusi non producevano microorganismi.
• Gli scienziati dell'epoca non accettarono i suoi risultati a causa della "forza vegetativa".

Contributo di Louis Pasteur

• Nel 1860, Pasteur dimostrò che i microorganismi provenivano dall'aria.
• Utilizzò bottiglie con colli a forma di S per mantenere sterili gli infusi.
• Questo demolì definitivamente la teoria della generazione spontanea.

Nuove Teorie sulla Vita

• Oggi si crede che la vita si sia originata tramite generazione spontanea, ma in modo molto diverso rispetto al passato:
  • Il processo sarebbe avvenuto una sola volta, molto lentamente, in un ambiente privo di vita e ossigeno.

Studi sull'Origine della Vita

• Non si pretendono di descrivere i singoli passi, ma si studiano i principi fisici e chimici.
• Ricostruzioni basate sulla storia della Terra e indagini sperimentali.

Teoria di Aleksandr Oparin

• Nel 1924, Oparin postulò che l'atmosfera primitiva fosse priva di ossigeno, composta da metano, ammoniaca e vapore acqueo.
• Radiazioni ultraviolette e fulmini avrebbero potuto formare biomolecole.

Esperimenti di Stanley Miller

• Nel 1953, Miller simulò l'atmosfera primitiva e ottenne molecole organiche complesse.
• I risultati suggeriscono che biomolecole di base si formarono in condizioni ambientali primordiali.

Conclusione

• Le biomolecole si sarebbero accumulate in un oceano primordiale privo di vita.
• Nei prossimi video si parlerà della comparsa delle prime cellule.
• Invito a iscriversi e commentare il video.