il 26 aprile del 1937 la cittadina basca di guernica viene bombardata per circa tre ore da aerei dell'aviazione tedesca più di 1.600 persone perdono la vita in quello che è il primo attacco aereo contro obiettivi civili della storia in quello stesso anno un pablo picasso fortemente scosso dall evento viene invitato a realizzare un'opera per l'esposizione internazionale delle arti di parigi il suo guernica è ancora oggi uno dei massimi esempi pittorici di denuncia contro le atrocità della guerra la tela è di dimensioni enormi circa tre metri e mezzo in altezza e quasi 8 in lunghezza e su di essa il racconto dell'orrore di quel giorno fluisce continuo senza interruzioni da destra verso sinistra in un disgregarsi accartocciarsi di corpi in fuga e di spazi indefiniti lo stile quello della piena maturità cubista dell'artista delle figure scomposte e bidimensionali che ricostruiscono la scena contribuisce in questo caso a restituire il senso di caos generato dal bombardamento l'insolita scelta di abbandonare qualsiasi tipo di cromia per le sole tonalità di grigio acuisce il dramma dell'evento raccontato la guerra irrompe tremenda in un interno domestico in cui lampade pendono dal soffitto e su cui si aprono porte e finestre alle estremità del dipinto due persone volgono le loro grida al cielo quella sulla destra probabilmente coinvolta in un'esplosione quella sulla sinistra una madre con il cadavere del figlioletto tra le braccia dietro di lei anche un toro simbolo della nazione spagnola è coinvolto nel dramma chi prova a reagire prendendo le armi giace a terra sconvolto dal caos circostante e calpestato da bestie imbizzarrite a lui però è affidato l'unico simbolo di speranza dell'intera opera in fiore sorge dalla sua mano oltre la spada spezzata