Appunti sulla conferenza di Elena Cattaneo del 9 gennaio 2024

Introduzione

• Elena Cattaneo, docente all'Università di Milano.
• Laboratorio di ricerca sulla malattia di Huntington.
• Oggi si parla di cellule staminali in ambito biomedico.

Agenda della Presentazione

1. Concetti di base sulle cellule staminali.
2. Medicina rigenerativa e utilizzo delle staminali per riparare tessuti e organi.
3. Esempi di trattamenti terapeutici con cellule staminali, in particolare per il Parkinson.

Definizione e Caratteristiche delle Cellule Staminali

• Autoregolazione: capacità di dividersi senza cambiamenti nelle caratteristiche.
• Differenziazione: capacità di specializzarsi in cellule specifiche (es. cellule del cuore, muscolo, pelle).
• Le cellule staminali adulte sono multipotenti, cioè possono generare diversi tipi di cellule specializzate del tessuto in cui risiedono.

Tipi di Cellule Staminali

1. Cellule Staminali Adulte
   • Risiedono nei tessuti somatici (es. sangue, pelle).
   • Hanno potenzialità differenziativa multipla.
2. Cellule Staminali Embrionali
   • Pluripotenti: possono generare tutte le tipologie di cellule dell'organismo.
   • Ottenute da blastocisti sovrannumerarie.
3. Cellule Staminali Indotte (iPS)
   • Riprogrammazione di cellule specializzate a uno stato simile a quello embrionale.
   • Potenzialità terapeutiche interessanti.

Utilizzo delle Cellule Staminali

• Medicina Rigenerativa: uso di staminali per riparare tessuti danneggiati.
  • Necessità di comprendere la fisiologia delle cellule staminali.
  • Esempi di applicazione:
    • Trapianti per ustioni, malattie della pelle, malattie ematologiche.
• Le staminali possono anche essere usate per studiare malattie e testare farmaci (es. malattia di Huntington).

Esempi di Terapia con Cellule Staminali

1. Epidermolisi Bullosa
   • Malattia genetica con mutazione nel gene della laminina.
   • Trattamento con trapianto di pelle rigenerata con staminali corrette geneticamente.
2. Malattie della Cornea
   • Trapianto di staminali del limbo per riparare la cornea danneggiata.
   • Primo farmaco al mondo a base di staminali: Oloclar.

Malattia di Parkinson

• Degenerazione selettiva dei neuroni dopaminergici (A9) nella sostanza nera del cervello.
• Trapianto di neuroni dopaminergici come terapia potenziale.
• Utilizzo di modelli animali per testare la terapia cellulare.

Storia del Trapianto di Cellule Staminali per il Parkinson

• Inizio negli anni '70: uso di tessuto fetale per isolare neuroni dopaminergici.
• Successo nella riduzione dei sintomi motori nei pazienti tramite trapianto di cellule fetali.
• Criticità: variabilità nella preparazione delle cellule e difficoltà etiche.
• Ricerca attuale: sviluppo di protocolli per ottenere neuroni dopaminergici da staminali embrionali.

Conclusioni

• Necessità di standardizzazione nelle terapie con staminali.
• Prospettive future: sviluppo di protocolli avanzati per la produzione di cellule più efficaci e resistenti.
• Importanza della collaborazione tra ricercatori per raggiungere obiettivi comuni.