Title: Las nuevas venas abiertas de Amrica Latina: oro, petrleo y aguacates... un periodista ingls revisita la obra de Eduardo Galeano
URL Source: https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-53009680
Published Time: 2020-06-11T13:15:44.000Z
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Fuente de la imagen, Getty Images
Pie de foto, El ro Amazonas se ha convertido en una "avenida de contagio" del coronavirus en Amrica Latina.
* Autor, Irene Hernndez Velasco
* Ttulo del autor, Madrid, especial para BBC Mundo
* 11 junio 2020
**Se cumplen el ao prximo 50 aos de la publicacin de "Las venas abiertas de Amrica Latina", el famoso ensayo obra del escritor uruguayo Eduardo Galeano.**
Un libro que se convirti en la biblia de la generacin de izquierdas que alcanz el poder en la zona a principios del siglo XXI (lase Lula, Evo Morales, Rafael Correa o Hugo Chvez) y en el que se narraba el salvaje saqueo de los recursos naturales de la regin por parte de los imperios coloniales primero y de los estados imperialistas despus.
**"Los latinoamericanos somos pobres porque es rico el suelo que pisamos"**, sentenciaba Galeano.
Para escribir "Las venas abiertas de Amrica Latina", Galeano recorri buena parte del continente.
Ahora un periodista britnico, **Andy Robinson (Liverpool, 1970)**, ha realizado muchos de los mismos viajes que efectu hace medio siglo Galeano (Potos, Minas Gerais, Zacatecas, etc.) para analizar cul es la situacin actual de las materias primas en Amrica Latina y ver si han cambiado las cosas.
* [Por qu se ha disparado el precio del aguacate y hasta cundo seguir subiendo](https://www.bbc.com/mundo/noticias-49209380)
* [Los daos ocultos que provoca el aguacate, el "oro verde" de Mxico](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-37581668)
El resultado es un libro estremecedor titulado **"Oro, petrleo y aguacates. Las nuevas venas abiertas de Amrica Latina"** (Editorial Arpa).
Un ensayo en el que Robinson detalla cules son las nuevas riquezas de Amrica Latina (coltn, petrleo, litio, soja, niobio, aguacates) y en el que revela cmo una docena de materias primas explican los ltimos golpes de Estado, las rebeliones ciudadanas y la crisis medioambiental en ese continente.
Fuente de la imagen, Getty Images
Pie de foto, Galeano en 1988.
Y advierte que **la pandemia de coronovirus** puede representar otra dcada perdida para las economas de la regin, que ya se encontraba en un estado terriblemente dbil, y que est agudizando terriblemente las desigualdades sociales.
**E****duardo Galeano sostena: "Los latinoamericanos somos pobres porque es rico el suelo que pisamos". Usted que ha recorrido muchas de las rutas que l hizo, considera que sigue siendo verdad esa mxima?**
En alguna medida s. No creo que sea casualidad que los pases en desarrollo que ms han logrado estrechar la brecha con los pases ricos sean los asiticos, que tienen pocos recursos naturales.
Eduardo se refera a lo que se suele llamar la maldicin de las materias primas en el sentido de que despertaban la avaricia colonialista y un saqueo implacable a lo largo de siglos de los recursos naturales, primero por las potencias coloniales y luego las multinacionales.
Fuente de la imagen, Cortesa de Andy Robinson
Pie de foto, Andy Robinson (Liverpool, 1970), ha realizado muchos de los mismos viajes que efectu hace medio siglo Galeano.
Creo que los gobiernos de la izquierda en Amrica Latina entendieron que era necesario "nacionalizar" esos recursos y utilizar los ingresos para redistribuir la renta, y su enorme mrito es haber sacado a millones de la pobreza.
Pero no lograron salir de la trampa de la dependencia de la exportacin de materias primas y por tanto permitieron sobrevaloraciones de sus divisas. Y cuando termin el sper ciclo de precios altos de las materias primas, les pas factura.
Al margen de esa explicacin econmica -mi libro no pretende ser una tesis sino que es una serie de crnicas periodsticas- lo maravilloso de esa frase de Galeano es la paradoja que describe.
Y las paradojas son tiles para entender la realidad esperpntica de Amrica Latina. He intentado destacar unas cuantas paradojas en el libro.
El fenmeno de Alicia en el Pas de las Maravillas de correr para quedarte en el mismo sitio se puede aplicar a muchas actividades de la economa de materias primas.
**Cules son las nuevas materias primas que hacen de Amrica Latina un continente riqusimo?**
No son nuevas, pero Brasil se ha convertido en el productor de soja, carne y pollo ms grande del mundo.
La exportacin de estos alimentos bsicos genera muchos ingresos pero como se explica en el libro las consecuencias medioambientales y sociales son muy preocupantes.
En cuanto a minerales tenemos metales como el niobio y coltn en Brasil y Venezuela que, en el contexto de una suerte de Guerra Fra versin siglo XXI entre EE.UU. y China, se han convertido en recursos que tienen un valor geopoltico.
Y se explica tambin que el litio en el salar de Uyuni en Bolivia -que Evo Morales quiso industrializar para fabricar bateras y hasta coches elctricos- acab desempeando un papel en el golpe de noviembre del ao pasado. Aunque un papel contradictorio y paradjico.
* [Por qu Bolivia, el pas con las mayores reservas de litio en el mundo, tiene tantos problemas para explotar este valioso recurso](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-51666362)
Fuente de la imagen, Reuters
Pie de foto, La apuesta de Bolivia por el litio no ha acabado de funcionar.
**Y por qu todas esas riquezas naturales siguen sin transformarse en prosperidad econmica para ese continente?**
Por el motivo comentado antes. Hay que crear valor en una economa moderna y a veces la presencia de recursos naturales te ofrece un "camino bajo" de desarrollo en lugar del "camino alto" elegido por China.
Pero esas son cuestiones complejas y el libro no pretende ser una tesis sobre la gestin econmica ni dar recetas simplistas.
Es una serie de crnicas de viaje, cada una inspirada por un recurso o una materia prima como punto de partida pero luego se va un poco por las ramas.
En el captulo del oro hasta se llega a Salt Lake City para hablar del fetichismo por el oro de la derecha cristiana en EEUU. Y en el captulo de la plata de San Luis Potos en Mxico se acaba hablando ms del peyote.
En el de la papa, viajo a Los Andes donde los indgenas crearon 4.000 clases distintas de papa, en busca de una salida de mi propia adiccin a las papas fritas.
Hay un homenaje a las venas abiertas en cada captulo pero confieso que las crnicas ofrecen pinceladas descriptivas y testimonio de los pueblos ms que un anlisis econmico profundo.
**Galeano denunci en su libro el saqueo de los recursos naturales de Amrica Latina por parte de los imperios coloniales y postcoloniales. Quin se beneficia ahora de las materias primas de Amrica Latina?**
Pues durante el periodo de la 'pink tide' (la marea rosada, como se conoce a la mayor influencia en el siglo XXI de la izquierda en Amrica Latina) se logr que el estado se beneficiara ms de estas actividades y por lo tanto ayudaron a trasferir rentas a los ms necesitados.
Ahora tras los golpes en Brasil, Bolivia y en cierta medida en Ecuador, vuelven a ser las multinacionales extranjeras...
**Muchas de esas materias primas se extraen en lugares extremos. Cmo son las condiciones de trabajo en general de los trabajadores que se dedican a sacarlas de la tierra?**
Yo hablo en varios captulos de las condiciones de los mineros artesanales, de los barqueros colombianos y de los garimpeiros brasileos.
Sus condiciones de trabajo son duras, pero no tanto como las condiciones que dejan a las comunidades indgenas tras la deforestacin, el envenenamiento con mercurio y cianuro y el asesinato de campesinos.
A diferencia de las economas extractoras de azcar, caf o banana del siglo XVII y XVIII que Galeano describe, la nueva agroindustria de soja y carne no emplea a mucha gente.
Pero desplaza a comunidades campesinas y destruye la selva, tal y como se describe en el libro.
Fuente de la imagen, Reuters
Pie de foto, Las materias primas siguen siendo esenciales para las economas de la regin.
**Los gobiernos de izquierdas en Latinoamrica -Lula en Brasil, Chvez en Venezuela, Evo Morales en Bolivia- apostaron por acelerar el crecimiento de sus pases y tratar as de eliminar la pobreza a travs de la exportacin de materias primas. Lo lograron? Qu fall?**
En Brasil el modelo no dependa exclusivamente de las exportaciones de materias primas pero el Partido de los Trabajadores (PT) acab sufriendo las consecuencias de la apuesta por exportar soja, hierro y carne.
Yo trato de explicar el caso del hierro y de la compaa Vale, que provoc una catstrofe medioambiental en el ro Doce, el ms grande de Brasil despus del Amazonas.
En Venezuela la dependencia del petrleo fue desastrosa para el chavismo, sobre todo si se tiene en cuenta que su primer comprador era EE.UU., pas que ha apoyado una serie de golpes de estado en Venezuela
En Bolivia, los resultados econmicos fueron excelentes, pero la dependencia del gas empez a pasar factura despus de la cada del precio.
**La causa de ese fracaso es el precio tan voltil de las materias primas? Por qu sus precios estn sujetos a cambios tan fuertes?**
Porque estn establecidos en mercados internacionales y se someten a una dinmica "boom to bust" (ciclo de prosperidad y luego cada) de sobreproduccin y luego exceso.
Al mismo tiempo, hay mucha especulacin ya que los inversores venden y compran las materias primas como si fueran activos financieros.
**Explqueme qu relacin hay entre** **el** **Superbowl, el partido final de la Liga** **Nacional** **de Ftbol Americano en Estados Unidos durante el cual se ha puesto de moda comer guacamole, y la sobreexplotacin del cultivo de aguacate en Latinoamrica**
En el libro, en el captulo sobre el aguacate, explico que es algo que tiene que ver con las modas y los caprichos, un fenmeno muy extendido en nuestra era de capitalismo de consumo y marketing.
Y trato de explicar como es muy fcil implantar esas modas mediante campaas de publicidad, etc., en un pas como EEUU, con una cultura culinaria dbil.
Es relativamente fcil convertir un producto como el aguacate en un elemento imprescindible del men, y eso es lo que ocurri con las comidas que se consumen durante el Super Bowl con el guacamole.
Fuente de la imagen, Leonardo Cendamo/Getty Images
Pie de foto, Eduardo Galeano escribi el ensayo "Las venas abiertas de Amrica Latina" en 1971. Esta foto es de 2008.
Y esa explosin de la demanda genera la oferta, y es lo que ha ocurrido en Michoacn, donde se han destruido bosques de pinos autctonos para plantar arbustos de aguacate, al mismo tiempo que si van secando los acuferos.
Y ahora pasa lo mismo en Chile y en Colombia, en lo que empieza ser una sobreproduccin tpica de este tipo de fiebre extractora de las materias primas.
**En 2000 cada estadounidense consuma un kilo de aguacate al ao, hoy consume 2,5 kilos, un 150% ms. Por qu eso no se traduce eso en una mayor riqueza para Mxico, Chile y Colombia, sus principales productores?**
En algn sentido s que contribuye a un crecimiento de esos pases, pero es un crecimiento desigual y en el caso de Michoacn la produccin de aguacates est dominada por grupos criminales.
**Quin est detrs de la sobreexplotacin del aguacate en el estado mexicano de Michoacn?**
Grupos de la delincuencia organizada han entrado en el negocio del aguacate. Son mafias muy violentas y hay unas historias espeluznantes que cuento en ese captulo, con cadveres colgados de puentes y ese tipo de cosas.
* [Los daos ocultos que provoca el aguacate, el "oro verde" de Mxico](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-37581668)
Fuente de la imagen, Andy Robinson
Pie de foto, "Es simplista pensar que todos los golpes de Estado responden a un deseo de Estados Unidos y otras potencias ex coloniales por hacerse con los recursos naturales de Amrica Latina", dice el periodista.
**Qu efectos tiene esa sobreexplotacin para el medio ambiente, dado que ese cultivo del aguacate requiere muchsim****a** **agua? Puede darnos algn ejemplo?**
En el caso de Michoacn ha sido un problema muy gordo y aqu se estn secando los acuferos subterrneos, mientras que los maravillosos lagos de Michoacn como el lago Ptzcuaro, se estn contaminando y pierden agua.
Es an ms triste porque la civilizacin indgena de la zona de los lagos de Michoacn fue una de las ms sofisticadas, y eso se explica en una visita a una de las ruinas en la orilla del lago Ptzcuaro.
**Venezuela es riqusima en petrleo. Ha sido esa la causa precisamente de su desastre? Por qu?**
Creo que el fracaso de Chvez de cumplir con su proyecto de diversificacin de la economa venezolana s que ha pasado factura los ltimos aos, porque esa dependencia del petrleo en el 98% de sus exportaciones se tradujo en una crisis gravsima despus de la cada del precio del crudo en 2013 y 2014.
Y fue rematador el embargo petrolero estadounidense adoptado por Donald Trump en los ltimos dos aos, parte de un intento de golpe de Estado en el cual Juan Guaid es un ttere.
**Usted sostiene que una docena de materias primas estn detrs de los ltimos golpes de Estado, rebeliones ciudadanas y crisis medioambientales que ha sufrido Amrica Latina. Cmo se explica eso?**
Es simplista pensar que todos los golpes de Estado responden a un deseo de Estados Unidos y otras potencias ex coloniales por hacerse con los recursos naturales de Amrica Latina como el petrleo en Brasil o el litio en el caso de Bolivia.
Pero yo trato de analizar esto de alguna manera. Y creo que segn las entrevistas que hice hay algn motivo para pensar que los golpes de estado que ocurrieron en Brasil y Bolivia tenan algo que ver con esas dos materias primas, concretamente con el petrleo y el litio.
Y en Venezuela los intentos de golpe tambin contra Maduro tenan que ver evidentemente con la batalla entre Washington, Mosc y Pekn por el control del petrleo.
Pero tambin se trata de explicar que a veces es precisamente el miedo latinoamericano a que alguien le robe sus materias primas lo que desestabiliza los gobiernos.
Es el caso del Potos en Bolivia, donde se organiz una rebelin popular contra Evo Morales justificada por una percepcin de que Morales estaba vendiendo el litio a empresas extranjeras. Otra paradoja.
**Qu deberan hacer los gobiernos de Amrica Latina para cerrar de una vez por todas las venas abiertas en ese continente?**
Lo primero que hay que hacer es volver a derrotar a la derecha neoliberal que ha llegado al poder en Bolivia, Brasil y Ecuador.
Y una vez recuperado el poder hay que disear otro proyecto de redistribucin y desarrollo, basado menos en la extraccin de materias primas y ms en empresas a pequea escala y en energas alternativas.
Fuente de la imagen, Ronaldo Schemidt/AFP
Pie de foto, Los aguacates son el nuevo oro para algunas economas latinoamericanas.
**Qu efecto est teniendo el coronavirus en Latinoamrica?**
Creo que la pandemia ha acentuado los problemas que atraviesa Amrica Latina desde desde el fin de la bonanza de materias primas hace seis o siete aos y las posteriores recesiones.
Ya se habla de otra dcada perdida en la regin debido al impacto de la pandemia sobre una economa que ya se encontraba en un estado terriblemente dbil.
Y el impacto social, econmico y sanitario ser mucho peor debido a la cada del poder de los gobiernos de la izquierda debidos a sus propios errores y a las presiones golpistas desde EE.UU.
La ausencia de gobiernos comprometidos con la proteccin de las capas sociales ms necesitadas ya se nota. Habl hace dos semanas con Rafael Correa, ex presidente de Ecuador, y me coment que el gobierno de Lenin Moreno ya ha pactado con el Fondo Monetario Internacional un duro ajuste.
**En Ecuador, y en concreto en Guayaquil, el coronavirus ha causado estragos...**
Lenin Moreno critic el gasto de los gobiernos de Correa en nuevos hospitales, y al llegar al poder ech a miles de trabajadores de la sanidad pblica con la excusa de que Correa haba gastado en esos servicios por populismo, para ganar votos.
Pero obviamente la catstrofe de Guayaquil, donde no solo los hospitales no han dado abasto si no tampoco las funerarias, demuestra que ese tipo de argumento contra el programa de la izquierda es falso y adems ha puesto en peligro las vidas de los ecuatorianos.
* [El peligro de que el ro Amazonas se convierta en la gran ruta de contagio del coronavirus en Sudamrica](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-52578619)
**Qu pases de Latinoamrica se estn enfrentando bien al coronavirus?**
Me ha llamado la atencin la capacidad de Cuba y Venezuela para hacer frente a la pandemia pese a las dificultades que tienen (sobre todo Venezuela) para financiar sus sistemas de sanidad.
Cuba es uno de los pases que ya se considera que ha ganado la batalla contra el virus y , pese a las constantes advertencias, no ha habido un desastre en Venezuela pese a las sanciones, el embargo y los errores de gestin del gobierno de Maduro.
Por supuesto an es pronto para descartar una grave crisis en Venezuela dado el impacto terrible del embargo estadounidense, que me imagino que se endurecer conforme Trump busca votos en Florida, y eso ser un problema tambin para Cuba dada la crisis del turismo.
* [14 imgenes que muestran el impacto del coronavirus en Amrica Latina](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-52693657)
Por su parte, Argentina ha gestionado la pandemia mucho mejor que Brasil, Bolivia, Ecuador o Chile, de modo que se ha demostrado que la izquierda y la sanidad publica responden mejor cuando se trata de proteger a los mas vulnerables a una pandemia, que son los mas pobres.
Fuente de la imagen, Reuters
Pie de foto, Jair Bolsonaro durante una manifestacin reciente en Brasilia.
**Y qu efectos est teniendo la pandemia a nivel social?**
La pandemia esta agudizando las desigualdades sociales de forma alarmante en Amrica Latina, y creo que es muy probable que haya una nueva ola de protestas.
Ya se han producido dos manifestaciones en barrios pobres de Santiago de Chile donde el confinamiento, por necesario que sea, est provocando problemas de hambre para trabajadores cuya nica fuente de ingresos es salir a trabajar a la calle o donde sea. No estn recibiendo apoyo del Estado chileno.
Asimismo hay huelgas en la regin minera de Antofagasta. Y en Bolivia, donde el gobierno interino aprovecha la pandemia para aplazar la fecha electoral, habr ms protestas tambin.
Existe un peligro para la democracia boliviana: puesto que el partido de Evo Morales parece que tiene ms posibilidades ahora de ganar en la primera vuelta, no me extraara nada que no se respetara el resultado de las elecciones (si es que se celebran) y eso evidentemente est vinculado con cuestiones de Washington.
Habr que garantizar que otras instituciones vigilen del proceso electoral.
**Y en Brasil?**
En Brasil tambin existe un grave peligro de que Bolsonaro aproveche el caos y el sufrimiento por la pandemia para justificar un decreto que establezca un estado de sitio con el fin de evitar protestas. Incluso hay peligro de un autogolpe de estado.
* ["Bolsonaro sigue una estrategia y un mtodo, que es generar caos"](https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-52974436)
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