l'atmosfera terrestre è una miscela di gas formata per circa il 78 per cento da azoto il 21 per cento da ossigeno lo 0,04 per cento david halliday carbonica e l'un per cento da altri gas in piccole quantità a questa miscela di gas si aggiunge il vapore acqueo in percentuale variabile e una piccola quantità di polveri o pulviscolo atmosferico l'atmosfera del nostro pianeta però non è sempre stata così nel corso di circa 4 miliardi di anni trascorsi dalla formazione della terra ad oggi si sono infatti verificati molti eventi che ne hanno modificato la composizione la densità e le proporzioni dei diversi gas non conosciamo esattamente le fasi dell'evoluzione della nostra atmosfera e non conosciamo la sua composizione nel corso del tempo ma grazie a numerosi studi abbiamo compreso come molto probabilmente sia modificata nel tempo la prima atmosfera che si è formata era probabilmente costituita dai gas della nebulosa che ha dato origine al sistema solare i gas presenti in questa atmosfera primordiale erano probabilmente idrogeno metano ammoniaca e vapore acqueo questa atmosfera venne spazzata via dal vento solare e venne sostituita da una nuova miscela di gas prodotti dalle reazioni chimiche che avvenivano sul pianeta gli eventi che influenzarono la formazione la composizione di questa nuova atmosfera furono di due tipi le eruzioni vulcaniche e la caduta di meteoriti le eruzioni vulcaniche che ancora oggi mettono gas nell'atmosfera furono probabilmente responsabile dell'accumulo di vapore acqueo azoto e anidride carbonica i meteoriti che impattavano con la superficie del pianeta rilasciavano invece altri gas come metano idrogeno e ammoniaca oltre a vapore acqueo e azoto la neoformata atmosfera venne stravolta da un evento gigantesco l'impatto del nostro pianeta con un altro corpo celeste che ha dato origine alla luce proprio come un aumento di temperatura che fece evaporare le rocce andando ad aggiungere nuovi gas all'atmosfera e graduale raffreddamento del pianeta dopo questo immenso impatto fece formare un oceano di magma con un'atmosfera formata prevalentemente da idrogeno anidride carbonica e vapore acqueo man mano che la temperatura del pianeta si abbassava il magma sensori edificata in roccia la temperatura più bassa permetteva anche al vapore acqueo presente nell'atmosfera di condensarsi e cominciarono così a formarsi gli oceani con l'acqua allo stato liquido in questa fase l'atmosfera era ricchissima di anidride carbonica questo gas cominciò a reagire con l'acqua degli oceani e con le rocce del fondale formando delle molecole chiamate carbonati i carbonati come ad esempio il calcare si trovano allo stato solido con la loro formazione l'anidride carbonica nell'atmosfera cominciò a diminuire restando chimicamente intrappolata nei carbonati sul fondale oceanico circa 2 miliardi e mezzo di anni fa ci fu un evento che stravolse di nuovo l'atmosfera del nostro pianeta la comparsa dell'ossigeno è proprio in questo periodo infatti che nacquero le prime forme di vita capaci di svolgere il processo di fotosintesi clorofilliana i cianobatteri la fotosintesi è un processo biochimico che permette agli organismi fotosintetici di prendere l'anidride carbonica e l'acqua dall'ambiente e grazie all'energia proveniente dal sole trasformarle in zucchero questo processo a un prodotto di scarto l'ossigeno la diffusione di queste nuove forme di vita capaci di svolgere la fotosintesi portò alla produzione di grandi quantità di ossigeno che veniva immesso nell'atmosfera la nascita della fotosintesi quindi ha permesso di ridurre la quantità di anidride carbonica presente nell'atmosfera e contemporaneamente di aumentare via via l'ossigeno fino a raggiungere la composizione dell'atmosfera che possiamo osservare oggi l'atmosfera terrestre e quindi anche se può sembrarci immensa è impossibile da modificare non è qualcosa di stabile immutabile sin dalla formazione del nostro pianeta 4 miliardi di anni fa se modificata continuamente e continua a farlo ancora oggi negli ultimi anni ad esempio abbiamo scoperto che persino le attività umane sono capaci di modificarne la composizione come sta avvenendo con il cambiamento climatico causato dall aumento dell'effetto serra