Evoluția Egiptului Antic

Timp de multe secole, impunătoarele piramide ale Egiptului s-au ridicat deasupra deșertului, ascunzând secretele unei civilizații cândva prospere. Acea tăcere a fost în cele din urmă, ruptă în luna iulie a anului 1799, când un soldat francez a găsit un mare bloc de piatră gravat în apropierea orașului Rosetta. la aproximativ 50 și 5 de kilometri de Alexandria. Acest artefact, numit în prezent Piatra din Roseta, era înscris cu mai multe tipuri de scriere, printre care hieroglife. Decodificarea lui a readus la viață o limbă uitată de mii de ani și a deschis calea către minunile Egiptului An. Egiptul este adesea descris drept darul Nilului, o expresie atribuită istoricului grec Herodot. În fiecare an, apele revărsate ale fluviului depuneau un strat fertil de nămol pe vale, înainte să se retragă, creând condiții ideale pentru una dintre cele mai timpurii societăți agricole din istoria omenirii. De-a lungul a milioane de ani, Nilul a fost unul dintre cele mai mari încălzite. și a săpat cursul în perioada miocenă, modelând terenul în forma pe care o cunoaștem astăzi. Până la sfârșitul erei paleolitice, locuitorii acestei regiuni fabricau săgeți și harpoane, confecționau unelte din os și prelucrau piei de animale. De asemenea, produceau ceramică, fapt dovedit de descoperirile arheologice din zona Fayum. Datarea cu carbon a acestor situri, care datează din intervalul dintre 4640 și 4250 de ani înaintea erei noastre, confirmă că cerealele erau recoltate și păstrate în adăposturi simple construite din trestie acoperită cu lut. Aceste prime așezări au stat la baza formării locuințelor permanente de-a lungul râului. Egiptul era împărțit în mod tradițional în două regiuni. Egiptul de jos se întindea în nord, unde Nilul se ramifica în canalele care formau delta, în timp ce Egiptul de sus se întindea spre sud, până la Aswan. În jurul a 3000 de ani înaintea erei noastre, regele Narmer a unificat aceste teritorii sub o singură stăpânire. Deși erau unite, fiecare regiune și-a păstrat părerea. propria coroană regală, heget cea albă, pentru Egiptul de sus, și deșret, cea roșie, pentru Egiptul de jos. Faraonii, aclamați drept conducători ai ambelor regiuni, purtau pșchent, o coroană dublă, care simboliza domnia asupra unui Egipt unit. Epoca predinaștică a Egiptului se întinde de la aproximativ 6.000 de ani înaintea ierei noastre, până la 3.150 de ani înaintea ierei noastre, acoperind perioada de la Paleolitic și Neolitic, până la începutul primei dinastii. Deși nu au rămas texte scrise din această perioadă, artefactele scoase la lumină de-a lungul văii Nilului, oferă indicii despre culturile care s-au înfiripat acolo. Cercetătorii au numit în mod tradițional aceste culturi, după locurile unde au fost descoperite vestigiile lor, în loc să folosească denumirile pe care aceste societăți le-ar fi putut avea. Între Egipt și Nubia a înflorit, în jurul a 30.000 de ani înaintea erei noastre, o cultură cunoscută drept halfan. care ulterior a dat naștere unor grupuri precum Kadan, Sebilian și Harifian, în jurul a 10.000 de ani înaintea ierei noastre. Acestea erau, în principal, comunități de vânători și culegători, care au început treptat să locuiască în așezări fixe atunci când agricultura s-a răspândit. Una dintre cele mai timpurii culturii agricole s-a format în Oazafayum, Un bazin natural? Situat la sud-est de podișul Giza, unde oamenii din Fayum A. au trăit de aproximativ 9.000 până la 6.000 de ani înaintea ierei noastre. Ei construiau locuințe din trestie, adeseori cu spații subterane, pentru depozitarea cerealelor, iar activitățile agricole erau completate de vânătoare și pescuit. Creșteau vite, oi și capre și produceau coșuri împletite. precum și ceramică. Cu timpul, șefii de trib au devenit conducători, iar autoritatea lor ar fi putut fi transmisă ereditar. Pe măsură ce comunitățile creșteau, oamenii au trecut de la grupuri nomade mici la așezări mai mari, mai stabile, în toată delta Nilului. Una dintre aceste culturi, Merim de Beni Salama, a înflorit aproximativ între 8000 și... 4.000 de ani înaintea ierei noastre pe partea de vest a Deltei, unde au fost găsite dovezi ale depozitării cerealelor în perioada neolitică-timpurie. Oamenii cultivau grâu, orz, linte, mazăre și in și creșteau animale pentru a-și susține traiul. Revărsările anuale ale Nilului depuneau nămol și mâl pe fundul văii, creând condiții A construit locuințe circulare folosind un amestec de lut, un progres important față de colibele anterioare din trestie. În Egiptul de jos, care include regiunea nordică a deltei, lângă Marea Mediterană, diverse grupuri au evoluat și au înflorit. Între timp, în Egiptul de sus, în partea sudică, a apărut cultura badarian, inițial cu un stil de viață parțial nomad. în corturi, care treptat s-a transformat în așezări stabile. Aceasta a fost urmată de cultura amratiană, cunoscută și sub numele de Nakada 1, remarcabilă prin locuințe mai avansate, dotate cu ferestre, vetre și ziduri ridicate din nuiele împletite acoperite cu lut. În jurul intrărilor erau ridicate paravane pentru a proteja împotriva vântului din deșert. În jurul a 3500 de ani înaintea ierei noastre, mumificarea a devenit mai obișnuită, iar defunctii erau adesea îngropați cu obiecte personale. Cultura gherzeană, cunoscută și sub numele de Nakada II, a extins rețelele comerciale, ceea ce a generat schimbări notabile în artă și arhitectură. Multe dintre construcțiile lor, inclusiv casele celor înstăriți, Erau ridicate din cărămizi uscate la soare și aveau curți împrejmuite. Cu timpul, Abidos, aflat la nord de Nakada, a devenit unul dintre cele mai mari curți. un loc de însemnătate pentru înmormântări, evoluând într-o vastă necropolă. Înmormântările de acolo au început cu morminte modeste din cărămizi de lut, ulterior înlocuite de structuri mai mari din piatră atent cioplită. Regii aveau să aleagă în cele din urmă abidos pentru propriile morminte impunătoare, însă artefactele arată că oameni din toate părțile țării își aduceau răposații aici. În acest punct, orașele Xois din Delta și Hieracompolis din Egiptul de Sus deveniseră deja centre importante, iar Tinis și Nakada se bucurau și ele de prosperitate. În perioada cuprinsă între 3400 și 3200 de ani înaintea ierei noastre, au apărut primele forme timpurii de scriere hieroglifică. Arheologii au descoperit simboluri pe ceramică și pe fildeș lângă Abidos, deși propoziții complete înscris apar abia în jur de cinci secole mai târziu, sub domnia regelui Peripsen din a doua dinastie. Pe măsură ce comerțul a crescut și populația s-a mărit, satele mai mici din Cărămidă s-au transformat în orașe mai ample, care uneori se concurau între ele. pentru resurse și rute comerciale. În Egiptul de Sus au apărut trei cetăți dominante, Tinis, Nakada și Hirakompolis, care se luptau pentru putere. Au avut loc bătălii între conducători enigmatici numiți Regii Scorpion și, mai târziu, conducători cunoscuți drept K și Narmer. Unii cercetători propun că Scorpionul I, Scorpionul II și K au fost ultimii lideri ai epocii predinastice, chiar înainte ca regele Narmer să unifice Egiptul de jos și Egiptul de sus sub autoritatea sa, formând prima dinastie și marcând începutul oficial al istoriei egiptene consemnate în scris. Perioada dinastică-timpurie din Egipt a început aproximativ între 3150 și 2613 de ani înaintea erei noastre, marcând debutul istoriei documentate a națiunii. În această epocă, Egiptul de sus, în sud, și Egiptul de jos, în nord, au fost unite sub o singură autoritate, iar monarhia a dobândit un statut divin. S-a conturat și o cultură egipteană distinctă, ce includea progrese în scris, artă și științe. Menes, adesea identificat cu Narmer, provenea din Egiptul de Sus. Se crede că el s-a născut în Tinis sau Hieracompolis, supunând orașele state din apropiere înainte de a cucerii Egiptul de jos, în jurul a 3100, 50 de ani înaintea ierei noastre. A consolidat relațiile dintre regiuni căsătorindu-se cu prințesa Neith Hotep din Nakada și a purtat campanii militare în Egiptul de jos pentru a înăbuși revoltele, extinzându-se și în Canaan și Nubia. În timpul domniei lui s-au demarat mari lucrări de construcție, iar centrele urbane au crescut rapid. Menes a fost urmat în jurul a 3000... una sută de ani înainte a ierei noastre de Hor-Aha, care a continuat acțiunile militare ale tatălui său și a arătat un interes deosebit pentru tradițiile religioase. În vremea lui Hor-Aha a fost construit primul mormânt de tip mastaba, reflectând noi concepții despre viața de apoi. Succesorul lui Hor Aha, Ger, A domnit de aproximativ la 3050 de ani înaintea ierei noastre, fiind urmat apoi de Jet, în jurul a 3000 de ani înaintea ierei noastre. Jet s-a căsătorit cu prințesa Merneit, care ar fi putut guverna în nume propriu, ceea ce reprezintă cea mai timpurie dovadă cunoscută despre o femeie cu putere regală. Den a urcat pe tron. în jurul a 2.990 de ani înaintea ierei noastre și este considerat cel mai de seamă monarh. al primei dinastii. El a domnit 50 de ani, supervizând expansiunea economică, desfășurând campanii militare reușite și inițiind proiecte grandioase de construcție și artă. Den a fost și primul rege înfățișat purtând ambele coroane ale Egiptului de sus și Egiptului de jos, semn al unității. Următorii doi regi, Anegib și Semerhet, s-au confruntat cu numeroase răscoale și dificultăți în menținerea ordinii. Dinastia s-a încheiat cu Ka, a cărui moarte a dus la o criză a succesiunii. Hotep Sehemui a ieșit învingător, fondând a doua dinastie în jurul a 2890 de ani înaintea ierei noastre. A doua dinastie s-a remarcat prin puține înregistrări și conflicte interne repetate. Hotepsehemui, al cărui nume înseamnă cele două puteri, sunt în pace, a unificat prinții aflați în război, deși domnia sa a fost încă tulburată de frământări. Raneb, numit și Nebra, și-a asociat numele cu zeii, subliniind rolul sacru al regelui. Un alt conducător, Peripsen, a ales să se alinieze cu zeul Set în loc de Horus, probabil din motive politice în Egiptul de Sus. În pofida teoriilor inițiale, conform cărora ar fi promovat un singur zeu, artefactele din domnia sa arată că se venerau în continuare mai multe zeități, iar regatul a înflorit în comerț, religie și artă. Peripsen a fost urmat de Hasehemui, care a continuat lucrările de construcție, a întărit unificarea și a fost tatăl viitorului faraon Gjoser. Până la încheierea acestei perioade, monarhia egipteană și bazele sale culturale erau deja solid constituite, pregătind terenul pentru marile realizări ce aveau să urmeze. A treia dinastie în Egipt începe cu regele Gioser, vestit pentru piramida sa în trepte de la Saqqara. În însemnările lui Maneto, datele despre San Nacht nu sunt clare, generând întrebări despre durata exactă a domniei și chiar despre forma numelui său. În realitate, referințele la San Nacht apar doar pe lista regilor de la Abidos. în papirusul de la Torino, și pe două reliefuri descoperite în Mastaba Ka, doi dintr-un sit numit Beit Khalaf. Gjoser a condus timp de cel puțin 20 de ani, conform numeroaselor monumente pe care le-a comandat. El a organizat expediții militare în regiunea Sinai și a menținut unitatea națională, creând condițiile propice pentru progres arhitectural și artistic. Piramida sa, în trepte de la Saqqara, lângă Memphis, este considerată cea mai veche piramidă din Egipt. Acest monument a fost proiectat de Imhotep, arhitectul, vizirul, astrologul, ministrul principal și înțeleptul regelui, ulterior zeificat ca zeu al medicinei atât în Egipt cât și în Grecia. O statuie descoperită la situl piramidei poartă numele și titlurile lui Imhotep, inclusiv conducătorul sculptorilor și șeful prezicătorilor. În documentele din vechiul regat se menționează că marele magician de la curte ocupa adesea și funcția de medic principal al regatului. La început, construcția era gândită ca o mastaba simplă, cu un acoperiș plat și pereți înclinați. Totuși, Imhotep a conceput un plan mult mai ambițios. El a suprapus mai multe mastabale, fiecare mai mică decât cea de dedesubt, creând astfel o structură cu șase niveluri. În locul obișnuitelor cărămizi din lut, constructorii au folosit blocuri mari de piatră, împodobite cu motive inspirate de trești și alte plante. La finalizare, piramida măsura aproximativ 60, și 2 de metri în înălțime, devenind cea mai impresionantă construcție a epocii sale. Pentru a proteja rămășițele regelui și bunurile sale, camerele de îngropăciune au fost săpate sub piramidă, într-un labirint de coridoare și spații de depozitare. Cu toate acestea, hoții din vechime au jefuit mormântul, lăsând în urmă doar piciorul lui Gioser. În ciuda acestei pierderi, dizainul piramidei întrepte a demonstrat ingeniozitatea constructorilor din a III-a dinastie. Ei au ridicat și alte monumente deosebite, uneori numite piramida îngropată și piramida în straturi, deschizând drumul către piramidele cu suprafețe netede din a IV-a dinastie, care încă uimesc lumea de astăzi. Vechiul regat din Egipt, numit și epoca piramidelor sau epoca constructorilor de piramide, s-a întins din a III-a până la a VI-a dinastie și a atins apogeul în timpul celei de a IV-a. În această perioadă, regele Sneferu a perfecționat arta construirii piramidelor, iar la Giza, Au fost ridicate magnificele piramide sub domnia lui Hufu, Hafre și Menkaure. Din acea vreme s-au păstrat puține texte și inscripții, așa că istoricii se bazează în mare parte pe monumente de piatră, statui și inscripții găsite în sau lângă temple și complexe funerare, pentru a reconstitui evenimentele și datele. Mormântul regelui Unaș din a V-a dinastie Conține de pildă cele mai vechi texte de piramidă cunoscute, care dezvăluie credințele religioase ale epocii. Sub vechiul regat, în Memphis s-a format un guvern central puternic, condus de un monarh a cărui domnie era considerată înzestrată divin. Arta, scrierea și tehnicile de construcție au evoluat, lăsându-ne cea mai grandioasă moștenire a Egiptului antic. piramidele uriașe și Marele Sfinx din Giza. Totuși, doar o mică parte dintre operele de artă și inscripțiile din vechiul regat au supraviețuit. Multe dintre sculpturile și reliefurile de atunci par asemănătoare în stil, reflectând gustul elitei din capitală. Mari sau mici, aceste monumente au fost construite cu o precizie remarcabilă, iar egiptenii din perioadele ulterioare Le-au privit în continuare cu venerație. Egiptenii din toate categoriile sociale împărtășeau un sistem religios comun, deși diferențele de bogăție și rang se reflectau și în viața de apoi. Cei mai înstăriți își permiteau morminte elaborate, în timp ce alții nu. Singurul obstacol serios în calea unui mormânt potrivit era moartea în afara Egiptului. întrucât egiptenii credeau că trebuie să fie îngropat în pământul natal pentru a învia la viața eternă. Aducerea trupului înapoi în Egipt era, așadar, de maximă însemnătate, pentru a putea fi înmormântat cu ritualurile corecte. Organizarea uriașei forțe de muncă, necesare ridicării piramidelor, cerea o birocratie eficientă. În vârful acestei ierarhii se afla regele. considerat proprietarul tuturor pământurilor prin mandat divin. Sub el, o clasă restrânsă de funcționari alfabetizați conducea administrația, treburile militare, taxarea și marile proiecte. Vizirul, asemănător unui prim-ministru, coordona gestionarea zilnică, controlând comunicarea prin scribi și alocând sarcini guvernatorilor și liderilor militari. Unul dintre cele mai timpurii monumente atribuite adesea vechiului regat este piramida de la Meidum, asociată multă vreme cu Huni, ultimul rege al celei de a treia dinastii. Totuși, dovezile sugerează că Sneferu, primul conducător al celei de a patra dinastii, a preluat și probabil a finalizat acea piramidă, denumită ulterior piramida falsă din cauza prăbușirii învelișului. exterior. Apoi, Sneferu a construit alte două piramide la Dahshur. Prima, cunoscută drept piramida frântă, începe cu un unghi abrupt, care se schimbă brusc într-o pantă mai blândă, creând profilul său distinct frânt. Acest design a luat naștere probabil când constructorii și-au dat seama că unghiul inițial era instabil. În loc să abandoneze construcția, Sneferu a continuat până la finalizare. Învățând din această experiență, a ridicat piramida roșie cu o înclinare stabilă de aproximativ 43 de grade, folosind calcar roșiatic, și a realizat astfel prima piramidă adevărată, pe deplin reușită, din Egipt. Aceste eforturi au inițiat o epocă de aur a arhitecturii și ingineriei. Realizările lui Sneferu și domnia sa stabilă i-au deschis calea fiului său, Cufu, cunoscut mai târziu de greci, Drept Cheops Hufu este cel mai bine amintit pentru Marea Piramidă de la Giza, singurul care a rămas în picioare dintre cele șapte minuni ale lumii antice. Surse grecești și relatări mai târzii îl prezintă adesea drept un conducător aspru, care își forța supușii la muncă, însă dovezile arheologice arată că muncitorii primeau rații alimentare și nu erau sclavi. Cel mai probabil proveneau din comunității agricole, în perioada inundației anuale a Nilului, când terenurile nu puteau fi lucrate. Deși unele povești îl descriu pe hufu, drept crud, cum ar fi episodul din Papirusul Westcar, unde un magician își demonstrează puterile, este posibil ca acestea să fi subliniat mai degrabă fascinația regelui pentru vrăjitorie, decât să dovedească O cruzime reală. Pe parcursul domniei lui Hufu, regatul a câștigat bogăție prin campanii militare în Nubia și Libia, precum și prin comerț cu orașe precum Byblos. Hufu a finanțat și lucrări de irigație, inclusiv o construcție de tip baraj la Wadi Garawi, pentru a îmbunătăți viața în zonele agricole și urbane. Marea piramidă a fost ridicată în decurs de două decenii. cu ajutorul unor arhitecți și ingineri pricepuți și al unor echipe numeroase de lucrători, coordonați de vizirul lui Hufu, Hemiunu, care era și rudă cu regele. Coridoarele interne, orientarea către punctele cardinale și blocurile de piatră de dimensiuni uriașe continuă să stârnească discuții printre istorici. Nu există texte antice care să explice pe deplin metodele folosite pentru a înălța o astfel de structură monumentală. După moartea lui Khufu, o schimbare temporară în ordinea succesiunii l-a adus la putere pe Gedefre. El era fiul lui Khufu, dar se poate să nu fi fost alesul intenționat de tatăl său ca moștenitor. Întrebarea cine a construit Marele Sfinx, Gedefre sau succesorul și fratele său, Kafre, rămâne încă deschisă. Cei mai mulți cercetători îl consideră pe Hafre drept autor, parțial fiindcă Sfinxul este aliniat direct cu complexul piramidei sale și pare să-i semene la chip, deși unii susțin în continuare că ar putea să-l reprezinte pe Hufu. Hafre a guvernat într-un mod asemănător tatălui său, concentrând puterea în rândul familiei apropiate. Piramida lui de la Giza Este a doua ca mărime. Deși există puține detalii despre perioada sa, este posibil ca realizările lui să fi fost similare cu ale lui Hufu în plan militar și economic. După Hafre, a urmat un alt scurt conflict pentru tron, în care a fost implicat nepotul lui, Baha, ce nu a domnit mult timp, iar apoi Menkaure, fiul lui Hafre, a preluat conducerea. Surselor grecești și egiptene de mai târziu îl descriu pe Mencaure în termeni pozitivi, lăudându-i simțul dreptății și generozitatea. Piramida și complexul funerar ale lui Mencaure, de la Giza, sunt vizibil mai mici decât primele două. Dimensiunea redusă reflectă unul dintre factorii declinului treptat al vechiului regat. Resursele tot mai puține. materialele și forța de muncă deveneau tot mai dificil de asigurat la scara de altă dată. Chiar și așa, Mencaure a căutat să mențină strălucirea predecesorilor săi. Moartea timpurie a succesorului desemnat, Cuenre, a tulburat lucrurile înainte ca Mencaure însuși să moară. Urmașul lui, Șepsescaf, a finalizat complexul lui Mencaure, însă a ales să fie înmormântat. într-o mastaba la Saqqara, în loc să își clădească propria piramidă monumentală. De-a lungul celei de a IV-a dinastii și până în a V-a și a VI-a, preoții administrau templele și sanctuarele din jurul acestor piramide, care funcționau aproape ca niște mici orașe, atât pentru cei vii, cât și pentru cei morți. Giza, de exemplu, fusese cândva o comunitate animată de preoți lucrătoare. producători, meșteșugari, producători de bere și comercianți, care susțineau ritualurile zilnice, produceau bucuri, și aveau grijă de aceste monumente vaste. Țăranii, situați pe treapta cea mai de jos a societății, munceau pământul de-a lungul Nilului, apoi se alăturau lucrărilor de construcție sponsorizate de stat în sezonul inundațiilor, când agricultura era imposibilă. În schimb, primeau mâncare, bere și uneori plată. Nu există dovezi credibile că piramidele ar fi fost ridicate de sclavi. Din contră, acești muncitori par să fi fost egipteni care îndeplineau munci publice în schimbul hranei și al posibilității de a-și îmbunătăți condiția. În interiorul acestei societăți, meșteșugarii calificați erau mai bine plătiți decât muncitorii necalificați, iar anumite meserii au căpătat o importanță mai mare. Tâmplarii care confecționau mese, lăzi și scaune puteau deveni bogați. Olarii produceau farfurii, boluri și recipiente pentru depozitare și comerț. Pivnicierii aveau un statut special, deoarece berea constituia un aliment de bază în dieta egipteană și era considerată un dar divin. Femeile conduceau adesea pivnicele, cel puțin în epocile timpurii, iar berea era atât de importantă, încât muncitorii din Ghiza primeau zilnic porții de bere. Viața de familie varia în funcție de clasă. Majoritatea căsătoriilor erau aranjate, iar fetele se căsătoreau în jurul vârstei de 12 ani, iar băieții în jur de 15. Copiii familiei regale puteau fi promiși de la naștere unor regi străini, pentru a întări alianțele. Timpul liber făcea de asemenea parte din viața cotidiană. Egiptenii practicau sporturi precum jocul cu mingea, tirul cu arcul, trasul de sfoară, canotajul, luptele și un fel de turniri pe apă pe bărci mici pe Nil. Jocurile de masă și festivalurile fastoase animau anul, iar bucătăria egipteană se baza pe cereale și legume. Carnea era rară și, de obicei, rezervată celor bogați. A patra dinastie s-a încheiat odată cu Şepsescaf. A V-a dinastie, numită dinastia regilor Soarelui, a introdus o orientare mai accentuată spre zeul solar Ra. Mulți conducători au început să includă numele lui Ra în propriile nume. Primii trei, Usar-Kaf, Sahure și Neferir-Kare-Kakai, au fost ulterior amintiți în papirusul Westkar ca având o naștere divină. O femeie pe nume Kent-Kaus, posibil fiica lui Menkaure, apare și ea. în înregistrări, purtând titlul de mama a doi regi a Egiptului de sus și de jos, deși rolul ei exact rămâne neclar. Ea a lăsat în urmă o piramidă mai mică la Giza. Yuzur Kaf a ridicat un mare templu al soarelui la Abusir, un indiciu că statutul regelui se schimba. În loc să se concentreze asupra propriei piramide, Populația a fost îndrumată să-l venereze direct pe Ra, prin intermediul preoțimii. Fiul lui Userkaf, Sahure, a continuat acest drum, construindu-și complexul funerar lângă Templul Solar. El a organizat și prima călătorie navală documentată către Punt și a încheiat acorduri comerciale avantajoase, care au îmbogățit regatul. Proiectul lui Sajure pentru templu A inclus coloane în forma tulpinilor de palmier, un stil adoptat mai târziu în tot Egiptul. Guvernarea eficientă a lui Sahure a dus la o economie prosperă, după cum se vede din măiestrea construcțiilor din complexul său. Neferir Care Cacai, fiul lui Sahure, a urcat apoi pe tron. Se cunosc puține despre domnia sa, deși documentele arată că puterea clerului a continuat să crească. A fost urmat pentru scurt timp de Neferifre, care a murit tânăr, apoi de Șepsescare. Un rege ulterior, Niusereini, a construit mai multe temple și a sporit influența preoțimii. Mencau Horcaiu i-a urmat, fiind ultimul conducător cunoscut care a ridicat un templu solar, apoi tronul a fost preluat de Ged Careisesi spre sfârșitul secolului XX și V, și mijlocul secolului XX și IV înaintea erei noastre. El a reformat administrația, și a redus semnificativ puterea preoților templelor, refuzând să mai construiască un templu dedicat soarelui și reducând aparatul birocratic vast al sanctuarelor. Ultimul rege al celei de a V dinastii a fost Unaș, numit și Wenis, a cărui domnie nu este bine documentată, dar importantă prin introducerea textelor piramidelor în propriul mormânt. La începutul celei de a șasea dinastii, autoritatea curții regale slăbise și mai mult. Teți, primul rege din această nouă succesiune, ar fi fost asasinat de gărzile sale personale, conform unor surse, un eveniment de neconceput în epocile anterioare, când puterea regală era absolută. Succesorul lui, Usărcare, a domnit o perioadă scurtă înainte ca Pepii I, să preia conducerea. În timpul acestor domnii, puterea guvernatorilor locali, cunoscuți sub numele de nomarhi, a crescut considerabil, în timp ce autoritatea centrală a regelui s-a diminuat. Pepii I a fost urmat de Merenre Nemtiem Saf I, apoi de Pepii al II-lea, care a urcat pe tron fiind copil și, după cum se spune, ar fi guvernat până la o vârstă foarte înaintată. poate chiar până în apropierea a 100 de ani. În timpul acelei domnii lungi, vechiul regat a alunecat în haos. Decentralizarea s-a intensificat, pe măsură ce autoritățile provinciale și funcționarii templelor au preluat controlul. Resursele au devenit tot mai greu de gestionat, iar guvernul regal nu a mai avut voința sau forța să țină regatul unit. După Pepi al doilea. Conducătorii precum Merenre, Nemti Iemsaf, Aldoilea și Nefercare, posibil aceeași personalitate pe care istoricul grec Herodot o numea Regina Nitocris, au fost prea slabi sau au domnit prea puțin pentru a inversa declinul. Seceta și foametea care i-au urmat au scos în evidență fragilitatea administrației regatului. Niciun monarh puternic nu s-a ridicat pentru a combate criza. iar cea de a șasea dinastie s-a încheiat în absența unei conduceri eficiente. Nomarhii locali s-au concentrat pe propriile regiuni, neglijând soarta întregului Egipt. Pe măsură ce guvernul central s-a prăbușit, vechiul regat s-a sfârșit, deschizând drumul către primul, perioada intermediară. Deși unii dintre conducătorii de mai târziu aveau să restaureze unitatea, Marea epocă a construcției de piramide ajunsese la final, lăsând în urmă monumente ce aveau să fascineze și să inspire omenirea timp de mii de ani. Prima perioadă intermediară a Egiptului, care cuprinde în linii mari de la a VII-a până la începutul celei de a XI-a dinastii, a început când guvernul centralizat din Memphis a slăbit, iar liderii locali, nomarhii, au preluat o autoritate sporită în regiunile lor. Impozantele piramide și marile proiecte de construcție din vechiul regat nu și-au mai găsit locul. fără un rege puternic. care să adune resursele și să organizeze munca, vastele construcții finanțate de stat nu au mai fost posibile. Cu toate acestea, spre deosebire de unele teorii mai vechi, această etapă nu a fost un haos total, ci mai degrabă o perioadă cu modele politice în schimbare, orașe state independente și alianțe fluctuante. A VII-a și a VIII-a dinastie, puțin documentate, Erau probabil formate din regi minori, despre ale căror nume, domnii și fapte știm foarte puțin. Curând după aceea, o linie de conducători cu baza în Heracleopolis, a 9-a și a 10-a dinastie, a revendicat titlul de regi legitim. În același timp, la Tebe, în Egiptul de Sus, a crescut influența familiei Intef, nomarhii puternici care s-au opus dominației heracleopolitane. Intef I, în jurul anului 2000, una sută, douăzeci și cinci înaintea erei noastre, și-a arogat titlurile de mare stăpân al nomului și supraveghetor al preoților, punând bazele ascensiunii Tebei. Succesorii lui Intef I și-au continuat expansiunea influenței asupra Tebei. Mentuhotep I, în jurul anului 2000, una sută, cinciisprezece înaintea ierei noastre, a cucerit nomurile din apropiere, clădind pe victoriile anterioare. În timpul domniei lui Mentuhotep al II-lea, Numit adesea al doilea menes în tradițiile ulterioare, Teba și-a consolidat controlul asupra unei întinse porțiuni de teritoriu. Mentuhotep al doilea a învins în cele din urmă Heracleopolis, unificând țara sub conducerea sa și pedepsind acele nomuri care îi sprijiniseră pe regii din nord, în timp ce îi răsplătea pe cei loiali Tebei. După ce a unificat țara, Mentuhotep al doilea, S-a dedicat consolidării puterii, inițiind proiecte de construcție și conducând campanii militare. După moartea sa, Mentuhotep al III-lea, între aproximativ 2010 și 1009, 190 și 8 înaintea ierei noastre, a extins multe dintre aceste politici și a trimis expediții în legendara țară Punt, sporind resursele și influența Egiptului. succesorul său. Mentuhotep al IV-lea a domnit aproximativ șapte ani și poate că a menținut o guvernare eficientă, din moment ce regatul pare stabil când Amenemhat ajunge în cele din urmă la putere. O inscripție menționează că, pe când era încă vizir, Amenemhat a supravegheat extragerea de piatră pentru sarcofagul lui Mentuhotep al IV-lea. Se spune că au avut loc două miracole. O gazelă? A dat naștere pe blocul de piatră ales, iar o ploaie neașteptată a scos la iveală o sursă de apă. Aceste semne, interpretate drept favoare divină, l-au ajutat pe Amenemhat să acceadă la tron. Amenemhat I a părăsit Teba din motive necunoscute și a fondat o nouă capitală, Ichtaui, lângă Memphis. Succesorul său, Senus Ret I, De la aproximativ 1.970 și 1 până la 1.926 înaintea ierei noastre, a sprijinit proiecte de construcție ambițioase, printre care un templu timpuriu, dedicat lui Amun la Karnak. Ambii regi au ținut în frâu puterea nomarhilor și a preoților, dar au permis prosperitatea locală. Administrația lor solidă A coordonat sistemele de irigații, colectarea impozitelor și forța de muncă, amintind de vechiul regat, însă fără să lase elitele provinciale să umbrească autoritatea coroanei. Treptat, au ridicat nilometre pentru a măsura inundațiile anuale, au săpat canale și au aplicat măsuri care favorizau agricultura. Senusret al doilea, de la aproximativ 1890, și 7 până la 1, 1870 și 8 înaintea ierei noastre, a continuat această viziune, transformând regiunea Fayum într-un centru agricol bogat, prin construirea de diguri și canale dinspre lacul Moeris. Lui îi se datorează și așa-numita capelă albă, ale cărei inscripții descriu nomurile epocii, oferind un prețios reper istoric. Probabil că tot acum. A luat naștere practica coregenței, când moștenitorul tronului domnea alături de regele în funcție, asigurând o tranziție lină a puterii, fenomen întâlnit sub Amenemhat al II-lea și Senusret al II-lea. Senusret al III-lea, de la aproximativ 1870 și 8 până la 1860 înaintea ierei noastre, A devenit cel mai vestit rege războinic al regatului mijlociu, fiind zeificat chiar înainte de moarte. Campaniile sale militare s-au extins în Nubia, unde a consolidat granițele și a stimulat comerțul. A inițiat și o expediție în Palestina, crescând astfel bogăția Egiptului prin schimburi comerciale. Monumentele și inscripțiile îl prezintă drept un monarh energic și hotărât. întruchipând idealurile de putere militară ale egiptenilor. Amenemhat al III-lea, care i-a urmat lui Senusret al III-lea, S-a concentrat pe irigații de mare amploare și pe noi proiecte de construcție, mai degrabă decât pe războaie majore. El a ridicat un complex funerar masiv la Hawara, numit mai târziu Labirintul de către vizitatorii greci. Papirusurile și ilustrațiile din morminte, datând din această perioadă, descriu cu atenție ciclurile agricole anuale, de la pregătirea câmpului după inundație, până la semânarea cerealelor, fructelor și legumelor. Dispozitive precum șaduful, un braț cu contra greutate folosit la ridicarea apei, ajutau la irigarea terenurilor și grădinilor mai mici, arătând cunoașterea avansată a ingineriei hidraulice. În timpul domniei lui Amenemhat al IV-lea, între aproximativ 1815 și 1807, înaintea ierei noastre, Egiptul și-a menținut prosperitatea, cu expediții comerciale și militare repetate, în special în Levant. Totuși, moartea lui a survenit fără a lăsa un moștenitor masculin direct. Puterea a trecut apoi la Sobekneferu, între aproximativ 1.807 și 1.802 înaintea ierei noastre, posibil sora sau soția lui. Amenemhat al IV-lea, făcând din ea una dintre cele mai timpurii conducătoare atestate istoric. Și ea a murit fără copii, ceea ce a dus la finalul acelei linii regale, marcând începutul unei noi dinastii. Astfel s-a încheiat a XII-a dinastie, renumită pentru regii săi puternici și realizările lor extinse. A 13-a dinastie a păstrat doar nominal politicile regatului mijlociu, însă nu s-a bucurat de aceeași autoritate personală. Deși țara a rămas unificată o vreme, puterea centrală s-a erodat treptat, mai ales în Egiptul de jos. Nu a trecut mult și au sosit populații străine, condițiile economice s-au schimbat, iar scena era pregătită pentru o nouă transformare în politică a Egiptului. Această tranziție avea să ducă la al doilea perioadă intermediară, când noi forțe urmau să se lupte pentru controlul asupra Văinilului. A doua perioadă intermediară a Egiptului a început în momentul când influența dinastiei A13 s-a diminuat, iar curtea regală s-a mutat din Itștaui la Teba, în Egiptul de Sus, reducând controlul conducătorilor asupra zonei nordice. Această schimbare a lăsat regiunea Deltei tot mai vulnerabilă. La începutul dinastiei a XII-a, regele Amenemhat I, A întemeiat în extremul nord așezarea Hutvaret, cunoscută mai târziu sub numele de Avaris. Orașul a devenit un centru comercial prosper, având ieșire la mare și trasee terestre spre Sinai și spre alte regiuni din răsărit. Cu vremea, comerțul intens și imigrația au adus la Avaris populații semitice, care au devenit suficient de înstărite și influente încât să preia administrarea locală. Egiptenii îi numeau Heka-Khasewet, adică Hixos, însă originea precisă a noilor veniți rămâne neclară. Teoriile mai vechi ce vorbeau despre invazii masive sau migrații din zone îndepărtate de natură ariană au fost infirmate, deși egiptenii numeau generic asiatici pe toți străinii aflați la est de granița lor, Din Levant, până în Mesopotamia. Către sfârșitul dinastiei a XIII-a, regii egipteni și-au pierdut interesul atât pentru frontierele nordice, cât și pentru cele sudice. Inițial, construiseră fortificații în Nubia, dar cum proviziile și întăririle nu mai soseau, soldații de acolo s-au așezat definitiv în zonă. Treptat, regatul Cuș, avându-și centrul la Cherma, a devenit o forță puternică și a distrus sau a preluat unele forturi de graniță ale Egiptului. În nord, Hixos și-au extins pas cu pas puterea plecând din Avaris, aliindu-se cu guvernatori locali din Egiptul de jos și devenind o importantă forță politică. Ei au adoptat anumite elemente ale culturii egiptene, însușindu-și limba, obiceiurile și zeitățile locale, dar și-au păstrat și o parte din tradițiile proprii. În acea perioadă, regii egipteni ale căror nume apar în documentele de la mijlocul până spre finalul dinastiilor. A XIII-a și a XVI-a erau adesea neegipteni, însă și linia Hixos a devenit dinastia a XV-a, guvernând anumite părți din Egiptul de jos, având ca centru avaris. Au numit egipteni în funcții importante și au îmbinat credințele indigene cu propriile lor practici. Cel mai cunoscut lider al lor, Apepi, numit și Apofis, a preluat un nume asociat cu șarpele, dușmanul zeului soarelui Ra. Între timp, Nubia din sud continua să se dezvolte în putere, iar Teba, cândva inima dinastiilor a XI-a și a XII-a, se afla prinsă între teritoriile Hyksos, la nord, și pământurile nubiene, la sud. Conform unei tradiții târzii, Apepi i-a trimis un mesaj conducătorului teban, Sechenendre Tao, cerându-i să interzică vânătoarea de hipopotami din preajma tebei, pe motiv că animalele îi tulburau odihna. Este posibil că această practică să fi fost parte din ceremoniile tebane pe care Hixos le considerau ofensatoare, dat fiind că ei îl venerau pe zeul Set și includeau hipopotami. în ritualurile lor. Sechenenre Tao a refuzat și a pornit spre nord să înfrunte Hyksos. Trupul său, descoperit secole mai târziu, prezintă răni grave de luptă, indicând că probabil a căzut în bătălie, iar Teba a suferit o înfrângere. Fiul lui Tao, Kamose, a moștenit conflictul. Dovezile inscripționale arată că el deplângea situația de a plăti tribut conducătorilor străini de la nord și de la sud și a inițiat un atac asupra orașului Avaris, susținând că a devastat așezarea cu atâta forță încât a lăsat femeile fără putință de a avea copii și a distrus structurile existente. Totuși, se pare că Hixos și-au păstrat controlul asupra Egiptului de jos o vreme după aceea, ceea ce sugerează că Victor. Victoria lui Camose n-a fost de plină. După moartea lui Camose, fratele său, Ahmose I, a ajuns la putere. El a reluat ostilitățile, alungând în cele din urmă pe Hixos din Egipt, distrugând orașul Avaris și urmărindu-i în teritoriile Levantului. Acolo i-a asediat în Șaruhen, în sudul Palestinei, timp de câțiva ani, până când au fugit din nou, fără să lase vreo... înregistrare clară despre soarta lor. Ahmose I a rămas în istorie ca un învingător, punând bazele dinastiei a XVIII-a și inaugurând noul regat, o fază de prosperitate reîntnuită și expansiune imperială. Pentru a preveni noi ocupații străine, Ahmose I și succesorii săi au înființat o armată permanentă de profesioniști, pregătită să intervină dincolo de hotarele Egiptului. Țara, cândva dezbinată, se afla acum în pragul unei epoci marcate de arhitectură monumentală, dezvoltarea comerțului și o forță militară redutabilă. Experiențele din a doua perioadă intermediară, în special ocupația străină și fragmentarea internă, au condus, în final, la consolidarea autorității ce a definit noul regat, asigurând că Egiptul nu va mai cădea atât de ușor sub dominație străină. Ahmose I a fondat noul regat. Aproximativ între 1530 și 9 și 1077 înaintea ierei noastre, prin alungarea Hixos și printr-o mai bună securizare a granițelor Egiptului, cum comparativ cu predecesorii săi din a doua perioadă intermediară. El a înțeles că Hixos își câștigaseră controlul în mare parte, pentru că regii anteriori le permisese să se stabilească și să se extindă în nordul Deltei. Prin urmare, încă de la începutul domniei, a fortificat orașele strategice, a apărat frontierele vulnerabile și a reorganizat atât armata cât și administrația. După ce i-a alungat definitiv din Avaris, i-a urmărit în Palestina și Siria, purtând în același timp campanii spre sud împotriva regatului Cus din Nubia. Când a murit, Egiptul era stabil, prosper și bine unificat, o situație de care a beneficiat succesorul său, Amenhotep I, între aproximativ 1540 și 1520. înaintea ierei noastre. Amenhotep I a urmat idealurile războinice ale tatălui său, deși indiciile arată că s-a concentrat mai ales pe campanii în Nubia. Nu e limpede dacă a adus incursiuni și în Palestina, ori Siria, însă aceste regiuni au rămas în siguranță pe durata domniei lui, semn că fie a menținut vigilența militară, fie a recurs la o diplomație eficientă. Când Amenhotep I a murit, tronul a fost preluat de Totmes I, între aproximativ 1520 și 1492, înaintea erei noastre, care a extins și mai mult influența Egiptului. La scurt timp, după ce a devenit rege, a înăbușit o răscoală în Nubia, ucigându-l personal pe liderul nubian și expunându-i trupul pe corabia sa. ca avertisment pentru alți rebeli. Apoi s-a deplasat mai departe spre sud, întărind controlul egiptean în interiorul Cus, pentru ca ulterior să-și îndrepte atenția spre Orientul apropiat. Asemenea unor predecesori a investit mult în proiecte de construcție, extinzând templul din Karnak, aflat în Teba, și ridicând alte edificii în tot regatul. Al doilea, între aproximativ 1492 și 1479, înaintea ierei noastre, fiul și moștenitorul său rămâne o figură mai puțin cunoscută. Domnia lui a făcut repede loc prezenței impunătoare a surorii vitrege și soției sale, H. Cepsud, între aproximativ 1470 și 1450. și 8 înaintea ierei noastre. Deși Totmes al doilea a avut un fiu, Totmes al treilea, cu o soție de rang mai mic, Hacepsut era mătușa copilului și totodată mama lui Vitregă, iar după moartea lui Totmes al doilea, ea a devenit regentă. În realitate, ea a fost factorul dominant în perioada de corulență. Influența lui Hacepsut asupra Egiptului a fost profundă. A condus misiuni de comerț de succes, în special faimoasa expediție spre Ținutul Punt și a supervizat ample lucrări de construcție. A restaurat și extins complexul templului din Carnac, a ridicat obeliscuri monumentale în onoarea Zeului Soare și a construit templul ei, funerar, la Deir el-Bahri, adesea lăudat pentru eleganța și inovația sa arhitecturală. În pofida domniei eficiente a lui Hatshepsut, faraonii de mai târziu au încercat să-i șteargă numele din documentele oficiale. Numele i-a fost șters de pe monumente, iar reprezentările sale au fost distruse. Se pare că motivul a fost revenirea la un model ideologic ce privilegia un conducător bărbat, după ce totmes al treilea. Între aproximativ 1450 și 8 și 1425 înaintea erei noastre, a preluat conducerea în mod de plin. După moartea lui Hatshepsut, Totmes al III-lea a moștenit un regat solid și prosper și a pornit într-o serie îndrăzneață de 17 sau chiar mai multe campanii militare desfășurate de-a lungul a două decenii. A folosit carul de luptă, arme din bronz și noi strategii tactice preluate de la Hixos și perfecționate de ingeniozitatea egipteană pentru a-și extinde granițele. Guvernând din Teba, el și-a extins dominația până la Buchen în sud și departe în Orientul Apropiat, pregătind astfel terenul pentru un imperiu egiptean. Unul dintre cele mai faimoase succese militare ale lui Totmes al III-lea a fost la Megiddo, Presimțind slăbiciunea unui rege tânăr, Conducătorul din Kadesh a stârnit o rebeliune în Kanaan, unind forțe locale. Tot mes al treilea a înaintat rapid spre nord, luându-i prin surprindere pe rebeli, mai ales când a ales să-și conducă armata printr-un defileu îngust lângă Aruna. Această mișcare îndrăzneață și-a plasat trupele în spatele liniilor inamice, provocând panică printre răsculați, care s-au retras în cetatea Meghido. Acolo, egiptenii au organizat un asediu până când orașul a căzut. Un scrib și comandant numit Tanuni sau Cianeni a consemnat acele evenimente într-o relatare care l-a impresionat într-atât pe Totmes al III-lea, încât acesta a poruncit să fie gravată pe zidurile templului din Karnak. Tot mesal treilea a continuat să supună statele din Levant, inclusiv Siria, și regiunile ce aparțineau Mitanii, menținând poziția dominantă a Egiptului în estul Mării Mediterane. Când Totmes al III-lea a murit, fiul său, Amenhotep al II-lea, între aproximativ 1425 și 1400 înaintea erei noastre, s-a bucurat de un regat stabil. Amenhotep al II-lea a fost mai puțin războinic decât tatăl său. dar a organizat totuși câteva campanii minore. El a încurajat construcțiile, diplomația, acordurile comerciale și întărirea relațiilor cu mitanii. Tot mesal IV-lea, între aproximativ 1400 și 1390 înaintea erei noastre, a continuat aceleași politici și, potrivit unei cunoscute inscripții, așa numita stela visului, și a legitimat domnia printr-o întâlnire divină cu Marele Sfinx din Giza. Deși era fiul legitim al lui Amenhotep al II-lea, unii cred că ar fi uzurpat tronul, deoarece inscripția sugerează un destin special. Totmes al IV-lea a restaurat părți din Sfinx și templele din Giza, asigurând venerația neîntreruptă a acestui monument uriaș. Amenhotep al III-lea Între aproximativ 1386 și 1353, înaintea erei noastre, fiul lui Totmes al IV-lea a condus într-una dintre cele mai strălucitoare epoci ale istoriei Egiptului. Stabilitatea politică, bogățiile vaste provenite din tributuri și comerț, precum și guvernarea extrem decentralizată, i-au oferit posibilitatea de a finanța o perioadă extraordinară de dezvoltare în artă și arhitectură. Amenhotep al III-lea a construit palate, a extins temple, a ridicat nenumărate statui și a înfrumusețat lăcașurile sacre din întregul regat. În timpul domniei sale, preoții lui Amun au dobândit bogății uriașe și resurse considerabile, ajungând să rivalizeze chiar și cu puterea regală. Pentru a contrabalansa acest fapt, Amenhotep al III-lea a promovat cultul lui Aton, o manifestare relativ modestă a soarelui. Deși încercările sale de a limita influența lui Amun nu au fost pe deplin reușite, ele au scos la lumină importanța lui Aton, deschizând calea pentru schimbările religioase care aveau să apară în scurt timp. Amenhotep al IV-lea între aproximativ 1350 și 3 și 1336 înaintea erei noastre, cunoscut mai târziu dreptul de la Ierarh. Achenaton și-a câștigat faima prin transformarea cultului lui Aton într-o religie aproape oficială a statului. El a închis alte temple, mai ales pe cele închinate zeului Amun și a interzis vechile practici politeiste. În al cincilea an de domnie, a mutat capitala de la Teba într-un loc nou, numit Achetaton, adică Amarna în prezent. Acolo a inițiat o revoluție în artă și cultură, cunoscută sub numele de perioada Amarna, marcată de o artă mai naturalistă și de reprezentări deschise ale vieții regale. Nefertiti, soția sa principală, a jucat un rol important în noul cadru religios. Ea apare în multe sculpturi alături de rege, iar bustul său celebru, atribuit sculptorului Totmest, rămâne unul dintre cele mai recunoscute simboluri ale Egiptului Antic. După moartea lui Achenaton, tânărul Tutankaton, între aproximativ 1336 și 1327 înaintea ierei noastre, a moștenit un regat frământat. Având doar 9 ani, el a restaurat în scurt timp vechii zei și a redeschis templele închise și a modificat numele în Tutankamon. o decizie care simboliza întoarcerea țării la cultul lui Amun și marca sfârșitul monoteismului oficial. Tutankamon a mutat din nou centrul administrativ spre nord, la Memphis, deși Teba și-a păstrat rolul ceremonial. A murit în jurul vârstei de 18 ani, fără a lăsa urmași în viață. Sora lui Vitregă, Anchese Namon, apare pentru scurt timp în documentele politice. poate încercând să-și asigure propria putere sau căutând sprijin la conducători străini. Vizirul Ai, în jurul a unei 1320 și 4 până la una, 1320 înaintea erei noastre, a urcat pe tron. După aceea, numele anchise Namon nu mai apare în înregistrări. După scurta domnie a lui Ai, puterea a trecut la Horemheb. Între aproximativ 1320 și 1295 înaintea ierei noastre, fost general, care a șters sistematic moștenirea regilor din Amarna, eliminând numele lui Achenaton și demolând templele sale. Horemheb a revenit la religia tradițională, a refăcut alianțele externe, a reconstruit temple neglijate, și a reafirmat influența Egiptului în afara granițelor, deși nu a redobândit pe deplin prestigiul atins în vremea lui Amenhotep al III-lea sau Totmes al III-lea. Horemheb a murit fără urmaș, numindu-l drept succesor pe vizirul său, Paramesu, care a devenit Ramzes I, între aproximativ 1295 și 1290 și... 4 înaintea ierei noastre, inaugurând dinastia a XIX. Ramzes I era deja în vârstă și a domnit pentru scurt timp, permițându-i fiului și succesorului desemnat seti întâi, între aproximativ 1294 și 1279 înaintea ierei noastre, să preia mare parte din responsabilități. Seti întâi A implementat reforme majore, a stabilizat teritoriile Egiptului de peste hotare și a început refacerea monumentelor lăsate în paragină. El a continuat extinderea grandioasă a templului din Karnak, începută cu multe generații înainte și a revigorat statutul Egiptului. Cu toate acestea, fiul său, Ramzes al Doilea, între aproximativ 1279 și 9, Și una mie douăsute, treisprezece înaintea erei noastre, destinat să conducă vreme de șaizeci și șapte de ani, avea să redefinească cu adevărat epoca. Ramzes al doilea, cunoscut drept Ramzes cel mare, a construit pe scară largă, comandând statui colosale ale propriei persoane și temple grandioase. Numele lui este inscripționat aproape peste tot, de la Nubia în sud, până în zone din nord. Printre cele mai faimoase monumente ridicate de el, se numără templele săpate în stâncă la Abusimea. Bel menită să celebreze domnia sa și să intimideze popoarele vecine. Ramzes al II-lea este cunoscut și pentru bătălia de la Cadeș, în jurul anului 1274 înaintea erei noastre, împotriva imperiului Hitit, care devenise un rival regional. Ramzes al II-lea a pornit spre nord cu cel puțin patru divizii. În total, aproximativ 20.000 de oameni pentru a respinge pe hitiți și, posibil, pentru a cucerii Kadesh. Cu toate acestea, spionii hitiți l-au indus în eroare, convingându-l că forța principală a inamicului se afla departe. Prima divizie egipteană a înaintat prea rapid și a fost izolată când carele de luptă hitite au atacat. Doar sosirea promptă a întăririlor egiptene a salvat situația. Deși campania s-a încheiat fără capturarea fermă a Cadeș, Ramzes al Doilea s-a proclamat victorios, lăudându-și faptele eroice pe pereții templelor. Versiunea evenimentelor din arhivele hitite descrie alt final, sugerând că Mu Atalis al Doilea a păstrat orașul. Cu toate acestea, Ambele imperii și-au dat seama de inutilitatea războiului nesfârșit. În cele din urmă, Ramzes al II-lea a semnat un tratat de pace cu hitiții, unul dintre cele mai vechi acorduri de acest fel din istoria consemnată. Acesta a ajutat la securizarea granițelor nordice ale Egiptului, la reducerea cheltuielilor militare și la stabilirea unor relații comerciale durabile. Când Ramzes al II-lea a murit, unul dintre fiii săi mai tineri, Merneptah, a preluat puterea, deoarece majoritatea celorlalți copii ai lui Ramzes al II-lea muriseră înaintea tatălui lor. Merneptah, între aproximativ 1.213 și 1.203 înaintea erei noastre, a luptat împotriva invaziilor din Libia și a respins atacurile așa-numitelor părți. popoare ale mării. În scripțiile sale, precum stela lui Merneptah, menționează o populație numită Izrael, reprezentând cea mai veche referință egipteană cunoscută la acest nume. După Merneptah, cea de-a XX-a dinastie, a început să se confrunte cu dificultăți sporite. Ramzes al III-lea, între aproximativ 1180 și 6, Și una mie, una sută, cinci zeci și cinci înaintea ierei noastre, este uneori numit ultimul mare monarh al noului regat. S-a inspirat din exemplul faraonilor războinici de odinioară, luptând cu îndârjire împotriva valurilor de popoare ale mării, care devastaseră părți din estul mării mediterane. Cu toate că Ramses al III-lea a revendicat importante victorii, conflictele a fost unul dintre cele mai importanti. au epuizat vistieria Egiptului. În satul meșteșugarilor din Deir el-Medina, constructorii de morminte nu și-au primit plata, declanșând prima grevă consemnată în istorie. Regele s-a confruntat și cu dispute interne, care s-au încheiat cu un complot mortal, organizat de o soție cu rang inferior. Succesorii lui, Ramzes al IV-lea, Ramzes al V-lea și Ramzes al VI-lea, Au încercat să mențină imperiul, dar au fost lipsiți de resurse suficiente. Ramzes al VII-lea, Ramzes al VIII-lea, Ramzes al IX-lea, Ramzes al X-lea și Ramzes al XI-lea au asistat la o destrămare progresivă a statului. În cursul acestor domnii târzii, marii preoții ai lui Amun din Teba au dobândit imense bogății și o putere administrativă considerabilă, erodând autoritatea regală. Spre finele noului regat, unitatea obținută de Ahmose întâi se destrămase. Rivalitățile între monarhie și preoțime s-au acutizat, iar amenințările din afară au rămas în mare parte neîntâmpinate. Când ultimul faraon din familia lui Ramzes, Ramzes al XI, a murit fără să fi inversat declinul Egiptului, țara a intrat într-o nouă epocă de fragmentare. Preoții lui Amun și conducătorii locali s-au luptat pentru putere, deschizând ceea ce savanții moderni numesc a treia perioadă intermediară. Astfel, aproape cinci secole ale noului regat au marcat unele dintre cele mai faimoase realizări ale Egiptului. Cuceriri militare masive, opere extraordinare de artă și arhitectură, rețele comerciale întinse și revoluția transformatoare din Amarna. Dar s-au încheiat totodată într-o stare de slăbiciune internă și dizolvare treptată a autorității centrale, pregătind terenul pentru o perioadă îndelungată de guvernare schimbătoare și influențe străine. Cu toate că declinul final a fost inevitabil, noul regat rămâne o epocă emblematică în istoria egipteană. definită de nume legendare precum Hatshepsut, Totmes al III-lea, Amenhotep al III-lea, Achenaton, Tutankamon și Ramzes al II-lea. Smentes, între aproximativ 1077 și 1051 a.e., a devenit conducător al Egiptului de jos după ce l-a înmormântat pe Ramzes al XI. revendicând astfel dreptul de a domni. El a mutat capitala din Per Ramzes la Tannis, însă între timp preoții tebanilor dețineau deja o putere substanțială în Egiptul de Sus. În pofida acestei scindări nu a izbucnit un mare război civil. Smedes și-a exercitat autoritatea în principal în Delta, în vreme ce marele preot Herihor, între aproximativ una mie optzeci, și una 1074 înaintea erei noastre controla Teba. În practică, Egiptul s-a fragmentat. Guvernatorii locali au câștigat influență, iar nici Tanis, nici Teba nu au dominat întreaga țară. Mai târziu a apărut dinastia a XX și II, condusă de libieni, sub Șoșenc I, între aproximativ 940 și III, și 922 înaintea erei noastre. După ce a unificat Egiptul, el a declanșat campanii militare asemănătoare cuceririlor din perioada Noului Regat, a restructurat administrația din Tanis și a pus capăt moștenirii ereditare a pozițiilor clericale din Teba, numind în schimb mari preoți și soții divine ale lui Amun prin decret regal. Astfel a redresat economia Egiptului, dar după domnia lui Osorcon al doilea, în jurul anului 872 înaintea ierei noastre, țara s-a fracturat din nou în regate mai mici, bazate în Heracleopolis, Tanis, Memphis și alte orașe. Departe în sud, regele Cașta din Cus, în jurul anului 750 înaintea ierei noastre, admira atât de mult cultura egipteană încât a... egiptenizat capitala sa de la Napata. Fiul său Pie, între aproximativ 740 și 7720 și 1 înaintea erei noastre, a mărșăluit apoi spre nord, cucerind atât Egiptul de sus cât și Egiptul de jos, deși ulterior le-a permis conducătorilor din delta să rămână în funcție. Aceste diviziuni au slăbit apărarea Egiptului, micșorând zonele tampon de odinioară față de regiunile vecine. Cu ceririle anterioare ale lui Șoșenc I, împinseseră frontierele Egiptului spre teritoriile asiriene, reducând spațiul de manevră. Până în vremea dinastiei a XX și VI, Psamtic I a reînviat gloria trecutului prin construcții ambițioase, reforme militare și îmbunătățiri administrative. Fiul său, Neco al II-lea, între aproximativ 610 și 590 și 5 înaintea erei noastre, a continuat aceste politici, angajând mercenari greci pentru a întări puterea navală a Egiptului, care nu fusese niciodată un punct foarte tradițional. Amasis al II-lea a consolidat reformele cheltuielilor guvernamentale, A stimulat economia și a condus campanii care au revigorat țara, aducând un nou val de prosperitate și frontiere sigure. Succesorul lui Amasis al II-lea, Psamtic al III-lea, s-a confruntat cu o provocare gravă. Regele persan Cambizes al II-lea a cerut o mireasă egipteană, însă Amasis, pentru a evita o supunere directă, i-a trimis în schimb fiica unui fost rege. Simțindu-se umilit când adevărata identitatea acestea a ieșit la iveală, Cambizes al doilea și-a jurat răzbunarea. Acest conflict diplomatic a deschis calea următoarei etape din istoria Egiptului, când armatele persane au pătruns pentru a cucerii pământul care fusese odinioară condus de faraoni și de influenți preoți. Darius a urcat pe tronul a Hemenizilor în 522 înaintea ierei noastre, moștenind regatul lui Cambizes al doilea și un Egipt frământat. Spre deosebire de predecesorul său, Darius a dorit să guverneze Egiptul în mod eficient, chiar și în absența lui. El a vizitat țara de mai multe ori. și a finanțat reconstruirea templelor deteriorate, ridicând noi sanctuare în onoarea zeilor egipteni. Urmând politica persană, el a manifestat toleranță față de credințele locale, câștigând mai multă bunăvoință decât reușise Cambizes al doilea. Cu toate acestea, sub Xerxes I, între aproximativ 480 și 6 și 460 și 5 înaintea erei noastre, atenția perșilor s-a mutat spre a doua invazie a Greciei. După înfrângerile de la Salamina și Plateia, Xerxes I s-a preocupat mai mult de proiecte de construcție și de viața de curte, lăsând în mare parte problemele Egiptului nerezolvate. Artaxerxes I, între aproximativ 465 și 424 înaintea erei noastre, i-a urmat lui Xerxes I și s-a confruntat cu prima mare răscoală egipteană, condusă de Inaros al II-lea. Se spune că descindea din Psamtic al V-lea, susținut de Atena, între aproximativ 460 și 450, și patru înaintea erei noastre. Deși persii au înăbușit în cele din urmă această revoltă, evenimentul a evidențiat rezistența de lungă durată a egiptenilor față de controlul străin. Totuși, Persia nu a reușit să elimine complet tradițiile Egiptului. Religia, arta și guvernarea egipteană au rămas în vigoare, iar conducători locali au recapătat scurt timp puterea. Dinastia a XXX-a are înviat o umbră a măreției faraonice, ridicând monumente și temple asemănătoare cu cele din trecut, până când perșii au recucerit din nou țara. Pe măsură ce secolul al IV-lea înaintea ierei noastre înainta, Filip al II-lea al Macedoniei, între aproximativ 350 și 9 și 330 și 6, înaintea ierei noastre, a unificat cetățile grecești sub stăpânirea lui și s-a pregătit să invadeze Persia. Când a fost asasinat, fiul său, Alexandru, a preluat comanda armatelor macedonene. Între timp, ultimii regi nativi a Egiptului din dinastia a XXX-a luptau să își apere teritoriul și să mențină moștenirea regală antică, lăsând în urmă construcții grandioase asemănătoare celor ridicate de faraonii timpurii. Deși mulți consideră această perioadă târzie ca fiind sfârșitul suveranității Egiptului, nu a însemnat de fapt sfârșitul civilizației egiptene. Nilul a rămas esențial, venerat de locuitorii săi. Sărbătorile și obiceiurile sezoniere au continuat, îmbinând noul cu vechiul. Bucătăria lor a rămas fidelă unor alimente străvechi. Iar limba coptă, o evoluție a limbii antice, se păstrează până astăzi în rituri religioase și în unele graiuri regionale. Egiptenii moderni protejează cu mândrie această moștenire, organizează ceremonii elaborate, precum procesiunile mumiilor regale la Cairo și restaurează locuri precum Aleea Sfinxilor din Luxor. Construirea de orașe și drumuri noi intensifică schimburile comerciale, în timp ce arheologii continuă să scoată la lumină artefacte ce atrag atenția întregii lumi, așa cum a făcut descoperirea mormântului lui Tutankamon în urmă cu un secol. Prin farmecul său atemporal și prin istoria bogată, Egiptul continuă să fascineze și să inspire oameni de pretutindeni, Fiind o verigă remarcabilă, între trecutul antic și epoca modernă.

Egiptul este adesea descris drept darul Nilului, o expresie atribuită istoricului grec Herodot. În fiecare an, apele revărsate ale fluviului depuneau un strat fertil de nămol pe vale, înainte să se retragă, creând condiții ideale pentru una dintre cele mai timpurii societăți agricole din istoria omenirii. De-a lungul a milioane de ani, Nilul a fost unul dintre cele mai mari încălzite. și a săpat cursul în perioada miocenă, modelând terenul în forma pe care o cunoaștem astăzi. Până la sfârșitul erei paleolitice, locuitorii acestei regiuni fabricau săgeți și harpoane, confecționau unelte din os și prelucrau piei de animale.

De asemenea, produceau ceramică, fapt dovedit de descoperirile arheologice din zona Fayum. Datarea cu carbon a acestor situri, care datează din intervalul dintre 4640 și 4250 de ani înaintea erei noastre, confirmă că cerealele erau recoltate și păstrate în adăposturi simple construite din trestie acoperită cu lut. Aceste prime așezări au stat la baza formării locuințelor permanente de-a lungul râului. Egiptul era împărțit în mod tradițional în două regiuni. Egiptul de jos se întindea în nord, unde Nilul se ramifica în canalele care formau delta, în timp ce Egiptul de sus se întindea spre sud, până la Aswan.

În jurul a 3000 de ani înaintea erei noastre, regele Narmer a unificat aceste teritorii sub o singură stăpânire. Deși erau unite, fiecare regiune și-a păstrat părerea. propria coroană regală, heget cea albă, pentru Egiptul de sus, și deșret, cea roșie, pentru Egiptul de jos.

Faraonii, aclamați drept conducători ai ambelor regiuni, purtau pșchent, o coroană dublă, care simboliza domnia asupra unui Egipt unit. Epoca predinaștică a Egiptului se întinde de la aproximativ 6.000 de ani înaintea ierei noastre, până la 3.150 de ani înaintea ierei noastre, acoperind perioada de la Paleolitic și Neolitic, până la începutul primei dinastii. Deși nu au rămas texte scrise din această perioadă, artefactele scoase la lumină de-a lungul văii Nilului, oferă indicii despre culturile care s-au înfiripat acolo. Cercetătorii au numit în mod tradițional aceste culturi, după locurile unde au fost descoperite vestigiile lor, în loc să folosească denumirile pe care aceste societăți le-ar fi putut avea. Între Egipt și Nubia a înflorit, în jurul a 30.000 de ani înaintea erei noastre, o cultură cunoscută drept halfan.

care ulterior a dat naștere unor grupuri precum Kadan, Sebilian și Harifian, în jurul a 10.000 de ani înaintea ierei noastre. Acestea erau, în principal, comunități de vânători și culegători, care au început treptat să locuiască în așezări fixe atunci când agricultura s-a răspândit. Una dintre cele mai timpurii culturii agricole s-a format în Oazafayum, Un bazin natural?

Situat la sud-est de podișul Giza, unde oamenii din Fayum A. au trăit de aproximativ 9.000 până la 6.000 de ani înaintea ierei noastre. Ei construiau locuințe din trestie, adeseori cu spații subterane, pentru depozitarea cerealelor, iar activitățile agricole erau completate de vânătoare și pescuit.

Creșteau vite, oi și capre și produceau coșuri împletite. precum și ceramică. Cu timpul, șefii de trib au devenit conducători, iar autoritatea lor ar fi putut fi transmisă ereditar.

Pe măsură ce comunitățile creșteau, oamenii au trecut de la grupuri nomade mici la așezări mai mari, mai stabile, în toată delta Nilului. Una dintre aceste culturi, Merim de Beni Salama, a înflorit aproximativ între 8000 și... 4.000 de ani înaintea ierei noastre pe partea de vest a Deltei, unde au fost găsite dovezi ale depozitării cerealelor în perioada neolitică-timpurie.

Oamenii cultivau grâu, orz, linte, mazăre și in și creșteau animale pentru a-și susține traiul. Revărsările anuale ale Nilului depuneau nămol și mâl pe fundul văii, creând condiții A construit locuințe circulare folosind un amestec de lut, un progres important față de colibele anterioare din trestie. În Egiptul de jos, care include regiunea nordică a deltei, lângă Marea Mediterană, diverse grupuri au evoluat și au înflorit.

Între timp, în Egiptul de sus, în partea sudică, a apărut cultura badarian, inițial cu un stil de viață parțial nomad. în corturi, care treptat s-a transformat în așezări stabile. Aceasta a fost urmată de cultura amratiană, cunoscută și sub numele de Nakada 1, remarcabilă prin locuințe mai avansate, dotate cu ferestre, vetre și ziduri ridicate din nuiele împletite acoperite cu lut. În jurul intrărilor erau ridicate paravane pentru a proteja împotriva vântului din deșert.

În jurul a 3500 de ani înaintea ierei noastre, mumificarea a devenit mai obișnuită, iar defunctii erau adesea îngropați cu obiecte personale. Cultura gherzeană, cunoscută și sub numele de Nakada II, a extins rețelele comerciale, ceea ce a generat schimbări notabile în artă și arhitectură. Multe dintre construcțiile lor, inclusiv casele celor înstăriți, Erau ridicate din cărămizi uscate la soare și aveau curți împrejmuite.

Cu timpul, Abidos, aflat la nord de Nakada, a devenit unul dintre cele mai mari curți. un loc de însemnătate pentru înmormântări, evoluând într-o vastă necropolă. Înmormântările de acolo au început cu morminte modeste din cărămizi de lut, ulterior înlocuite de structuri mai mari din piatră atent cioplită.

Regii aveau să aleagă în cele din urmă abidos pentru propriile morminte impunătoare, însă artefactele arată că oameni din toate părțile țării își aduceau răposații aici. În acest punct, orașele Xois din Delta și Hieracompolis din Egiptul de Sus deveniseră deja centre importante, iar Tinis și Nakada se bucurau și ele de prosperitate. În perioada cuprinsă între 3400 și 3200 de ani înaintea ierei noastre, au apărut primele forme timpurii de scriere hieroglifică. Arheologii au descoperit simboluri pe ceramică și pe fildeș lângă Abidos, deși propoziții complete înscris apar abia în jur de cinci secole mai târziu, sub domnia regelui Peripsen din a doua dinastie.

Pe măsură ce comerțul a crescut și populația s-a mărit, satele mai mici din Cărămidă s-au transformat în orașe mai ample, care uneori se concurau între ele. pentru resurse și rute comerciale. În Egiptul de Sus au apărut trei cetăți dominante, Tinis, Nakada și Hirakompolis, care se luptau pentru putere.

Au avut loc bătălii între conducători enigmatici numiți Regii Scorpion și, mai târziu, conducători cunoscuți drept K și Narmer. Unii cercetători propun că Scorpionul I, Scorpionul II și K au fost ultimii lideri ai epocii predinastice, chiar înainte ca regele Narmer să unifice Egiptul de jos și Egiptul de sus sub autoritatea sa, formând prima dinastie și marcând începutul oficial al istoriei egiptene consemnate în scris. Perioada dinastică-timpurie din Egipt a început aproximativ între 3150 și 2613 de ani înaintea erei noastre, marcând debutul istoriei documentate a națiunii. În această epocă, Egiptul de sus, în sud, și Egiptul de jos, în nord, au fost unite sub o singură autoritate, iar monarhia a dobândit un statut divin. S-a conturat și o cultură egipteană distinctă, ce includea progrese în scris, artă și științe.

Menes, adesea identificat cu Narmer, provenea din Egiptul de Sus. Se crede că el s-a născut în Tinis sau Hieracompolis, supunând orașele state din apropiere înainte de a cucerii Egiptul de jos, în jurul a 3100, 50 de ani înaintea ierei noastre. A consolidat relațiile dintre regiuni căsătorindu-se cu prințesa Neith Hotep din Nakada și a purtat campanii militare în Egiptul de jos pentru a înăbuși revoltele, extinzându-se și în Canaan și Nubia. În timpul domniei lui s-au demarat mari lucrări de construcție, iar centrele urbane au crescut rapid. Menes a fost urmat în jurul a 3000...

una sută de ani înainte a ierei noastre de Hor-Aha, care a continuat acțiunile militare ale tatălui său și a arătat un interes deosebit pentru tradițiile religioase. În vremea lui Hor-Aha a fost construit primul mormânt de tip mastaba, reflectând noi concepții despre viața de apoi. Succesorul lui Hor Aha, Ger, A domnit de aproximativ la 3050 de ani înaintea ierei noastre, fiind urmat apoi de Jet, în jurul a 3000 de ani înaintea ierei noastre.

Jet s-a căsătorit cu prințesa Merneit, care ar fi putut guverna în nume propriu, ceea ce reprezintă cea mai timpurie dovadă cunoscută despre o femeie cu putere regală. Den a urcat pe tron. în jurul a 2.990 de ani înaintea ierei noastre și este considerat cel mai de seamă monarh.

al primei dinastii. El a domnit 50 de ani, supervizând expansiunea economică, desfășurând campanii militare reușite și inițiind proiecte grandioase de construcție și artă. Den a fost și primul rege înfățișat purtând ambele coroane ale Egiptului de sus și Egiptului de jos, semn al unității. Următorii doi regi, Anegib și Semerhet, s-au confruntat cu numeroase răscoale și dificultăți în menținerea ordinii.

Dinastia s-a încheiat cu Ka, a cărui moarte a dus la o criză a succesiunii. Hotep Sehemui a ieșit învingător, fondând a doua dinastie în jurul a 2890 de ani înaintea ierei noastre. A doua dinastie s-a remarcat prin puține înregistrări și conflicte interne repetate. Hotepsehemui, al cărui nume înseamnă cele două puteri, sunt în pace, a unificat prinții aflați în război, deși domnia sa a fost încă tulburată de frământări.

Raneb, numit și Nebra, și-a asociat numele cu zeii, subliniind rolul sacru al regelui. Un alt conducător, Peripsen, a ales să se alinieze cu zeul Set în loc de Horus, probabil din motive politice în Egiptul de Sus. În pofida teoriilor inițiale, conform cărora ar fi promovat un singur zeu, artefactele din domnia sa arată că se venerau în continuare mai multe zeități, iar regatul a înflorit în comerț, religie și artă.

Peripsen a fost urmat de Hasehemui, care a continuat lucrările de construcție, a întărit unificarea și a fost tatăl viitorului faraon Gjoser. Până la încheierea acestei perioade, monarhia egipteană și bazele sale culturale erau deja solid constituite, pregătind terenul pentru marile realizări ce aveau să urmeze. A treia dinastie în Egipt începe cu regele Gioser, vestit pentru piramida sa în trepte de la Saqqara.

În însemnările lui Maneto, datele despre San Nacht nu sunt clare, generând întrebări despre durata exactă a domniei și chiar despre forma numelui său. În realitate, referințele la San Nacht apar doar pe lista regilor de la Abidos. în papirusul de la Torino, și pe două reliefuri descoperite în Mastaba Ka, doi dintr-un sit numit Beit Khalaf. Gjoser a condus timp de cel puțin 20 de ani, conform numeroaselor monumente pe care le-a comandat.

El a organizat expediții militare în regiunea Sinai și a menținut unitatea națională, creând condițiile propice pentru progres arhitectural și artistic. Piramida sa, în trepte de la Saqqara, lângă Memphis, este considerată cea mai veche piramidă din Egipt. Acest monument a fost proiectat de Imhotep, arhitectul, vizirul, astrologul, ministrul principal și înțeleptul regelui, ulterior zeificat ca zeu al medicinei atât în Egipt cât și în Grecia. O statuie descoperită la situl piramidei poartă numele și titlurile lui Imhotep, inclusiv conducătorul sculptorilor și șeful prezicătorilor.

În documentele din vechiul regat se menționează că marele magician de la curte ocupa adesea și funcția de medic principal al regatului. La început, construcția era gândită ca o mastaba simplă, cu un acoperiș plat și pereți înclinați. Totuși, Imhotep a conceput un plan mult mai ambițios.

El a suprapus mai multe mastabale, fiecare mai mică decât cea de dedesubt, creând astfel o structură cu șase niveluri. În locul obișnuitelor cărămizi din lut, constructorii au folosit blocuri mari de piatră, împodobite cu motive inspirate de trești și alte plante. La finalizare, piramida măsura aproximativ 60, și 2 de metri în înălțime, devenind cea mai impresionantă construcție a epocii sale.

Pentru a proteja rămășițele regelui și bunurile sale, camerele de îngropăciune au fost săpate sub piramidă, într-un labirint de coridoare și spații de depozitare. Cu toate acestea, hoții din vechime au jefuit mormântul, lăsând în urmă doar piciorul lui Gioser. În ciuda acestei pierderi, dizainul piramidei întrepte a demonstrat ingeniozitatea constructorilor din a III-a dinastie. Ei au ridicat și alte monumente deosebite, uneori numite piramida îngropată și piramida în straturi, deschizând drumul către piramidele cu suprafețe netede din a IV-a dinastie, care încă uimesc lumea de astăzi. Vechiul regat din Egipt, numit și epoca piramidelor sau epoca constructorilor de piramide, s-a întins din a III-a până la a VI-a dinastie și a atins apogeul în timpul celei de a IV-a.

În această perioadă, regele Sneferu a perfecționat arta construirii piramidelor, iar la Giza, Au fost ridicate magnificele piramide sub domnia lui Hufu, Hafre și Menkaure. Din acea vreme s-au păstrat puține texte și inscripții, așa că istoricii se bazează în mare parte pe monumente de piatră, statui și inscripții găsite în sau lângă temple și complexe funerare, pentru a reconstitui evenimentele și datele. Mormântul regelui Unaș din a V-a dinastie Conține de pildă cele mai vechi texte de piramidă cunoscute, care dezvăluie credințele religioase ale epocii. Sub vechiul regat, în Memphis s-a format un guvern central puternic, condus de un monarh a cărui domnie era considerată înzestrată divin.

Arta, scrierea și tehnicile de construcție au evoluat, lăsându-ne cea mai grandioasă moștenire a Egiptului antic. piramidele uriașe și Marele Sfinx din Giza. Totuși, doar o mică parte dintre operele de artă și inscripțiile din vechiul regat au supraviețuit.

Multe dintre sculpturile și reliefurile de atunci par asemănătoare în stil, reflectând gustul elitei din capitală. Mari sau mici, aceste monumente au fost construite cu o precizie remarcabilă, iar egiptenii din perioadele ulterioare Le-au privit în continuare cu venerație. Egiptenii din toate categoriile sociale împărtășeau un sistem religios comun, deși diferențele de bogăție și rang se reflectau și în viața de apoi. Cei mai înstăriți își permiteau morminte elaborate, în timp ce alții nu.

Singurul obstacol serios în calea unui mormânt potrivit era moartea în afara Egiptului. întrucât egiptenii credeau că trebuie să fie îngropat în pământul natal pentru a învia la viața eternă. Aducerea trupului înapoi în Egipt era, așadar, de maximă însemnătate, pentru a putea fi înmormântat cu ritualurile corecte.

Organizarea uriașei forțe de muncă, necesare ridicării piramidelor, cerea o birocratie eficientă. În vârful acestei ierarhii se afla regele. considerat proprietarul tuturor pământurilor prin mandat divin.

Sub el, o clasă restrânsă de funcționari alfabetizați conducea administrația, treburile militare, taxarea și marile proiecte. Vizirul, asemănător unui prim-ministru, coordona gestionarea zilnică, controlând comunicarea prin scribi și alocând sarcini guvernatorilor și liderilor militari. Unul dintre cele mai timpurii monumente atribuite adesea vechiului regat este piramida de la Meidum, asociată multă vreme cu Huni, ultimul rege al celei de a treia dinastii. Totuși, dovezile sugerează că Sneferu, primul conducător al celei de a patra dinastii, a preluat și probabil a finalizat acea piramidă, denumită ulterior piramida falsă din cauza prăbușirii învelișului. exterior.

Apoi, Sneferu a construit alte două piramide la Dahshur. Prima, cunoscută drept piramida frântă, începe cu un unghi abrupt, care se schimbă brusc într-o pantă mai blândă, creând profilul său distinct frânt. Acest design a luat naștere probabil când constructorii și-au dat seama că unghiul inițial era instabil.

În loc să abandoneze construcția, Sneferu a continuat până la finalizare. Învățând din această experiență, a ridicat piramida roșie cu o înclinare stabilă de aproximativ 43 de grade, folosind calcar roșiatic, și a realizat astfel prima piramidă adevărată, pe deplin reușită, din Egipt. Aceste eforturi au inițiat o epocă de aur a arhitecturii și ingineriei.

Realizările lui Sneferu și domnia sa stabilă i-au deschis calea fiului său, Cufu, cunoscut mai târziu de greci, Drept Cheops Hufu este cel mai bine amintit pentru Marea Piramidă de la Giza, singurul care a rămas în picioare dintre cele șapte minuni ale lumii antice. Surse grecești și relatări mai târzii îl prezintă adesea drept un conducător aspru, care își forța supușii la muncă, însă dovezile arheologice arată că muncitorii primeau rații alimentare și nu erau sclavi. Cel mai probabil proveneau din comunității agricole, în perioada inundației anuale a Nilului, când terenurile nu puteau fi lucrate.

Deși unele povești îl descriu pe hufu, drept crud, cum ar fi episodul din Papirusul Westcar, unde un magician își demonstrează puterile, este posibil ca acestea să fi subliniat mai degrabă fascinația regelui pentru vrăjitorie, decât să dovedească O cruzime reală. Pe parcursul domniei lui Hufu, regatul a câștigat bogăție prin campanii militare în Nubia și Libia, precum și prin comerț cu orașe precum Byblos. Hufu a finanțat și lucrări de irigație, inclusiv o construcție de tip baraj la Wadi Garawi, pentru a îmbunătăți viața în zonele agricole și urbane.

Marea piramidă a fost ridicată în decurs de două decenii. cu ajutorul unor arhitecți și ingineri pricepuți și al unor echipe numeroase de lucrători, coordonați de vizirul lui Hufu, Hemiunu, care era și rudă cu regele. Coridoarele interne, orientarea către punctele cardinale și blocurile de piatră de dimensiuni uriașe continuă să stârnească discuții printre istorici.

Nu există texte antice care să explice pe deplin metodele folosite pentru a înălța o astfel de structură monumentală. După moartea lui Khufu, o schimbare temporară în ordinea succesiunii l-a adus la putere pe Gedefre. El era fiul lui Khufu, dar se poate să nu fi fost alesul intenționat de tatăl său ca moștenitor.

Întrebarea cine a construit Marele Sfinx, Gedefre sau succesorul și fratele său, Kafre, rămâne încă deschisă. Cei mai mulți cercetători îl consideră pe Hafre drept autor, parțial fiindcă Sfinxul este aliniat direct cu complexul piramidei sale și pare să-i semene la chip, deși unii susțin în continuare că ar putea să-l reprezinte pe Hufu. Hafre a guvernat într-un mod asemănător tatălui său, concentrând puterea în rândul familiei apropiate.

Piramida lui de la Giza Este a doua ca mărime. Deși există puține detalii despre perioada sa, este posibil ca realizările lui să fi fost similare cu ale lui Hufu în plan militar și economic. După Hafre, a urmat un alt scurt conflict pentru tron, în care a fost implicat nepotul lui, Baha, ce nu a domnit mult timp, iar apoi Menkaure, fiul lui Hafre, a preluat conducerea.

Surselor grecești și egiptene de mai târziu îl descriu pe Mencaure în termeni pozitivi, lăudându-i simțul dreptății și generozitatea. Piramida și complexul funerar ale lui Mencaure, de la Giza, sunt vizibil mai mici decât primele două. Dimensiunea redusă reflectă unul dintre factorii declinului treptat al vechiului regat.

Resursele tot mai puține. materialele și forța de muncă deveneau tot mai dificil de asigurat la scara de altă dată. Chiar și așa, Mencaure a căutat să mențină strălucirea predecesorilor săi.

Moartea timpurie a succesorului desemnat, Cuenre, a tulburat lucrurile înainte ca Mencaure însuși să moară. Urmașul lui, Șepsescaf, a finalizat complexul lui Mencaure, însă a ales să fie înmormântat. într-o mastaba la Saqqara, în loc să își clădească propria piramidă monumentală. De-a lungul celei de a IV-a dinastii și până în a V-a și a VI-a, preoții administrau templele și sanctuarele din jurul acestor piramide, care funcționau aproape ca niște mici orașe, atât pentru cei vii, cât și pentru cei morți. Giza, de exemplu, fusese cândva o comunitate animată de preoți lucrătoare.

producători, meșteșugari, producători de bere și comercianți, care susțineau ritualurile zilnice, produceau bucuri, și aveau grijă de aceste monumente vaste. Țăranii, situați pe treapta cea mai de jos a societății, munceau pământul de-a lungul Nilului, apoi se alăturau lucrărilor de construcție sponsorizate de stat în sezonul inundațiilor, când agricultura era imposibilă. În schimb, primeau mâncare, bere și uneori plată.

Nu există dovezi credibile că piramidele ar fi fost ridicate de sclavi. Din contră, acești muncitori par să fi fost egipteni care îndeplineau munci publice în schimbul hranei și al posibilității de a-și îmbunătăți condiția. În interiorul acestei societăți, meșteșugarii calificați erau mai bine plătiți decât muncitorii necalificați, iar anumite meserii au căpătat o importanță mai mare. Tâmplarii care confecționau mese, lăzi și scaune puteau deveni bogați. Olarii produceau farfurii, boluri și recipiente pentru depozitare și comerț.

Pivnicierii aveau un statut special, deoarece berea constituia un aliment de bază în dieta egipteană și era considerată un dar divin. Femeile conduceau adesea pivnicele, cel puțin în epocile timpurii, iar berea era atât de importantă, încât muncitorii din Ghiza primeau zilnic porții de bere. Viața de familie varia în funcție de clasă.

Majoritatea căsătoriilor erau aranjate, iar fetele se căsătoreau în jurul vârstei de 12 ani, iar băieții în jur de 15. Copiii familiei regale puteau fi promiși de la naștere unor regi străini, pentru a întări alianțele. Timpul liber făcea de asemenea parte din viața cotidiană. Egiptenii practicau sporturi precum jocul cu mingea, tirul cu arcul, trasul de sfoară, canotajul, luptele și un fel de turniri pe apă pe bărci mici pe Nil. Jocurile de masă și festivalurile fastoase animau anul, iar bucătăria egipteană se baza pe cereale și legume. Carnea era rară și, de obicei, rezervată celor bogați.

A patra dinastie s-a încheiat odată cu Şepsescaf. A V-a dinastie, numită dinastia regilor Soarelui, a introdus o orientare mai accentuată spre zeul solar Ra. Mulți conducători au început să includă numele lui Ra în propriile nume.

Primii trei, Usar-Kaf, Sahure și Neferir-Kare-Kakai, au fost ulterior amintiți în papirusul Westkar ca având o naștere divină. O femeie pe nume Kent-Kaus, posibil fiica lui Menkaure, apare și ea. în înregistrări, purtând titlul de mama a doi regi a Egiptului de sus și de jos, deși rolul ei exact rămâne neclar. Ea a lăsat în urmă o piramidă mai mică la Giza.

Yuzur Kaf a ridicat un mare templu al soarelui la Abusir, un indiciu că statutul regelui se schimba. În loc să se concentreze asupra propriei piramide, Populația a fost îndrumată să-l venereze direct pe Ra, prin intermediul preoțimii. Fiul lui Userkaf, Sahure, a continuat acest drum, construindu-și complexul funerar lângă Templul Solar.

El a organizat și prima călătorie navală documentată către Punt și a încheiat acorduri comerciale avantajoase, care au îmbogățit regatul. Proiectul lui Sajure pentru templu A inclus coloane în forma tulpinilor de palmier, un stil adoptat mai târziu în tot Egiptul. Guvernarea eficientă a lui Sahure a dus la o economie prosperă, după cum se vede din măiestrea construcțiilor din complexul său. Neferir Care Cacai, fiul lui Sahure, a urcat apoi pe tron. Se cunosc puține despre domnia sa, deși documentele arată că puterea clerului a continuat să crească.

A fost urmat pentru scurt timp de Neferifre, care a murit tânăr, apoi de Șepsescare. Un rege ulterior, Niusereini, a construit mai multe temple și a sporit influența preoțimii. Mencau Horcaiu i-a urmat, fiind ultimul conducător cunoscut care a ridicat un templu solar, apoi tronul a fost preluat de Ged Careisesi spre sfârșitul secolului XX și V, și mijlocul secolului XX și IV înaintea erei noastre.

El a reformat administrația, și a redus semnificativ puterea preoților templelor, refuzând să mai construiască un templu dedicat soarelui și reducând aparatul birocratic vast al sanctuarelor. Ultimul rege al celei de a V dinastii a fost Unaș, numit și Wenis, a cărui domnie nu este bine documentată, dar importantă prin introducerea textelor piramidelor în propriul mormânt. La începutul celei de a șasea dinastii, autoritatea curții regale slăbise și mai mult. Teți, primul rege din această nouă succesiune, ar fi fost asasinat de gărzile sale personale, conform unor surse, un eveniment de neconceput în epocile anterioare, când puterea regală era absolută. Succesorul lui, Usărcare, a domnit o perioadă scurtă înainte ca Pepii I, să preia conducerea.

În timpul acestor domnii, puterea guvernatorilor locali, cunoscuți sub numele de nomarhi, a crescut considerabil, în timp ce autoritatea centrală a regelui s-a diminuat. Pepii I a fost urmat de Merenre Nemtiem Saf I, apoi de Pepii al II-lea, care a urcat pe tron fiind copil și, după cum se spune, ar fi guvernat până la o vârstă foarte înaintată. poate chiar până în apropierea a 100 de ani.

În timpul acelei domnii lungi, vechiul regat a alunecat în haos. Decentralizarea s-a intensificat, pe măsură ce autoritățile provinciale și funcționarii templelor au preluat controlul. Resursele au devenit tot mai greu de gestionat, iar guvernul regal nu a mai avut voința sau forța să țină regatul unit.

După Pepi al doilea. Conducătorii precum Merenre, Nemti Iemsaf, Aldoilea și Nefercare, posibil aceeași personalitate pe care istoricul grec Herodot o numea Regina Nitocris, au fost prea slabi sau au domnit prea puțin pentru a inversa declinul. Seceta și foametea care i-au urmat au scos în evidență fragilitatea administrației regatului.

Niciun monarh puternic nu s-a ridicat pentru a combate criza. iar cea de a șasea dinastie s-a încheiat în absența unei conduceri eficiente. Nomarhii locali s-au concentrat pe propriile regiuni, neglijând soarta întregului Egipt. Pe măsură ce guvernul central s-a prăbușit, vechiul regat s-a sfârșit, deschizând drumul către primul, perioada intermediară.

Deși unii dintre conducătorii de mai târziu aveau să restaureze unitatea, Marea epocă a construcției de piramide ajunsese la final, lăsând în urmă monumente ce aveau să fascineze și să inspire omenirea timp de mii de ani. Prima perioadă intermediară a Egiptului, care cuprinde în linii mari de la a VII-a până la începutul celei de a XI-a dinastii, a început când guvernul centralizat din Memphis a slăbit, iar liderii locali, nomarhii, au preluat o autoritate sporită în regiunile lor. Impozantele piramide și marile proiecte de construcție din vechiul regat nu și-au mai găsit locul. fără un rege puternic. care să adune resursele și să organizeze munca, vastele construcții finanțate de stat nu au mai fost posibile.

Cu toate acestea, spre deosebire de unele teorii mai vechi, această etapă nu a fost un haos total, ci mai degrabă o perioadă cu modele politice în schimbare, orașe state independente și alianțe fluctuante. A VII-a și a VIII-a dinastie, puțin documentate, Erau probabil formate din regi minori, despre ale căror nume, domnii și fapte știm foarte puțin. Curând după aceea, o linie de conducători cu baza în Heracleopolis, a 9-a și a 10-a dinastie, a revendicat titlul de regi legitim.

În același timp, la Tebe, în Egiptul de Sus, a crescut influența familiei Intef, nomarhii puternici care s-au opus dominației heracleopolitane. Intef I, în jurul anului 2000, una sută, douăzeci și cinci înaintea erei noastre, și-a arogat titlurile de mare stăpân al nomului și supraveghetor al preoților, punând bazele ascensiunii Tebei. Succesorii lui Intef I și-au continuat expansiunea influenței asupra Tebei. Mentuhotep I, în jurul anului 2000, una sută, cinciisprezece înaintea ierei noastre, a cucerit nomurile din apropiere, clădind pe victoriile anterioare.

În timpul domniei lui Mentuhotep al II-lea, Numit adesea al doilea menes în tradițiile ulterioare, Teba și-a consolidat controlul asupra unei întinse porțiuni de teritoriu. Mentuhotep al doilea a învins în cele din urmă Heracleopolis, unificând țara sub conducerea sa și pedepsind acele nomuri care îi sprijiniseră pe regii din nord, în timp ce îi răsplătea pe cei loiali Tebei. După ce a unificat țara, Mentuhotep al doilea, S-a dedicat consolidării puterii, inițiind proiecte de construcție și conducând campanii militare.

După moartea sa, Mentuhotep al III-lea, între aproximativ 2010 și 1009, 190 și 8 înaintea ierei noastre, a extins multe dintre aceste politici și a trimis expediții în legendara țară Punt, sporind resursele și influența Egiptului. succesorul său. Mentuhotep al IV-lea a domnit aproximativ șapte ani și poate că a menținut o guvernare eficientă, din moment ce regatul pare stabil când Amenemhat ajunge în cele din urmă la putere.

O inscripție menționează că, pe când era încă vizir, Amenemhat a supravegheat extragerea de piatră pentru sarcofagul lui Mentuhotep al IV-lea. Se spune că au avut loc două miracole. O gazelă?

A dat naștere pe blocul de piatră ales, iar o ploaie neașteptată a scos la iveală o sursă de apă. Aceste semne, interpretate drept favoare divină, l-au ajutat pe Amenemhat să acceadă la tron. Amenemhat I a părăsit Teba din motive necunoscute și a fondat o nouă capitală, Ichtaui, lângă Memphis.

Succesorul său, Senus Ret I, De la aproximativ 1.970 și 1 până la 1.926 înaintea ierei noastre, a sprijinit proiecte de construcție ambițioase, printre care un templu timpuriu, dedicat lui Amun la Karnak. Ambii regi au ținut în frâu puterea nomarhilor și a preoților, dar au permis prosperitatea locală. Administrația lor solidă A coordonat sistemele de irigații, colectarea impozitelor și forța de muncă, amintind de vechiul regat, însă fără să lase elitele provinciale să umbrească autoritatea coroanei. Treptat, au ridicat nilometre pentru a măsura inundațiile anuale, au săpat canale și au aplicat măsuri care favorizau agricultura. Senusret al doilea, de la aproximativ 1890, și 7 până la 1, 1870 și 8 înaintea ierei noastre, a continuat această viziune, transformând regiunea Fayum într-un centru agricol bogat, prin construirea de diguri și canale dinspre lacul Moeris.

Lui îi se datorează și așa-numita capelă albă, ale cărei inscripții descriu nomurile epocii, oferind un prețios reper istoric. Probabil că tot acum. A luat naștere practica coregenței, când moștenitorul tronului domnea alături de regele în funcție, asigurând o tranziție lină a puterii, fenomen întâlnit sub Amenemhat al II-lea și Senusret al II-lea.

Senusret al III-lea, de la aproximativ 1870 și 8 până la 1860 înaintea ierei noastre, A devenit cel mai vestit rege războinic al regatului mijlociu, fiind zeificat chiar înainte de moarte. Campaniile sale militare s-au extins în Nubia, unde a consolidat granițele și a stimulat comerțul. A inițiat și o expediție în Palestina, crescând astfel bogăția Egiptului prin schimburi comerciale.

Monumentele și inscripțiile îl prezintă drept un monarh energic și hotărât. întruchipând idealurile de putere militară ale egiptenilor. Amenemhat al III-lea, care i-a urmat lui Senusret al III-lea, S-a concentrat pe irigații de mare amploare și pe noi proiecte de construcție, mai degrabă decât pe războaie majore. El a ridicat un complex funerar masiv la Hawara, numit mai târziu Labirintul de către vizitatorii greci.

Papirusurile și ilustrațiile din morminte, datând din această perioadă, descriu cu atenție ciclurile agricole anuale, de la pregătirea câmpului după inundație, până la semânarea cerealelor, fructelor și legumelor. Dispozitive precum șaduful, un braț cu contra greutate folosit la ridicarea apei, ajutau la irigarea terenurilor și grădinilor mai mici, arătând cunoașterea avansată a ingineriei hidraulice. În timpul domniei lui Amenemhat al IV-lea, între aproximativ 1815 și 1807, înaintea ierei noastre, Egiptul și-a menținut prosperitatea, cu expediții comerciale și militare repetate, în special în Levant.

Totuși, moartea lui a survenit fără a lăsa un moștenitor masculin direct. Puterea a trecut apoi la Sobekneferu, între aproximativ 1.807 și 1.802 înaintea ierei noastre, posibil sora sau soția lui. Amenemhat al IV-lea, făcând din ea una dintre cele mai timpurii conducătoare atestate istoric. Și ea a murit fără copii, ceea ce a dus la finalul acelei linii regale, marcând începutul unei noi dinastii. Astfel s-a încheiat a XII-a dinastie, renumită pentru regii săi puternici și realizările lor extinse.

A 13-a dinastie a păstrat doar nominal politicile regatului mijlociu, însă nu s-a bucurat de aceeași autoritate personală. Deși țara a rămas unificată o vreme, puterea centrală s-a erodat treptat, mai ales în Egiptul de jos. Nu a trecut mult și au sosit populații străine, condițiile economice s-au schimbat, iar scena era pregătită pentru o nouă transformare în politică a Egiptului. Această tranziție avea să ducă la al doilea perioadă intermediară, când noi forțe urmau să se lupte pentru controlul asupra Văinilului.

A doua perioadă intermediară a Egiptului a început în momentul când influența dinastiei A13 s-a diminuat, iar curtea regală s-a mutat din Itștaui la Teba, în Egiptul de Sus, reducând controlul conducătorilor asupra zonei nordice. Această schimbare a lăsat regiunea Deltei tot mai vulnerabilă. La începutul dinastiei a XII-a, regele Amenemhat I, A întemeiat în extremul nord așezarea Hutvaret, cunoscută mai târziu sub numele de Avaris.

Orașul a devenit un centru comercial prosper, având ieșire la mare și trasee terestre spre Sinai și spre alte regiuni din răsărit. Cu vremea, comerțul intens și imigrația au adus la Avaris populații semitice, care au devenit suficient de înstărite și influente încât să preia administrarea locală. Egiptenii îi numeau Heka-Khasewet, adică Hixos, însă originea precisă a noilor veniți rămâne neclară.

Teoriile mai vechi ce vorbeau despre invazii masive sau migrații din zone îndepărtate de natură ariană au fost infirmate, deși egiptenii numeau generic asiatici pe toți străinii aflați la est de granița lor, Din Levant, până în Mesopotamia. Către sfârșitul dinastiei a XIII-a, regii egipteni și-au pierdut interesul atât pentru frontierele nordice, cât și pentru cele sudice. Inițial, construiseră fortificații în Nubia, dar cum proviziile și întăririle nu mai soseau, soldații de acolo s-au așezat definitiv în zonă. Treptat, regatul Cuș, avându-și centrul la Cherma, a devenit o forță puternică și a distrus sau a preluat unele forturi de graniță ale Egiptului.

În nord, Hixos și-au extins pas cu pas puterea plecând din Avaris, aliindu-se cu guvernatori locali din Egiptul de jos și devenind o importantă forță politică. Ei au adoptat anumite elemente ale culturii egiptene, însușindu-și limba, obiceiurile și zeitățile locale, dar și-au păstrat și o parte din tradițiile proprii. În acea perioadă, regii egipteni ale căror nume apar în documentele de la mijlocul până spre finalul dinastiilor.

A XIII-a și a XVI-a erau adesea neegipteni, însă și linia Hixos a devenit dinastia a XV-a, guvernând anumite părți din Egiptul de jos, având ca centru avaris. Au numit egipteni în funcții importante și au îmbinat credințele indigene cu propriile lor practici. Cel mai cunoscut lider al lor, Apepi, numit și Apofis, a preluat un nume asociat cu șarpele, dușmanul zeului soarelui Ra.

Între timp, Nubia din sud continua să se dezvolte în putere, iar Teba, cândva inima dinastiilor a XI-a și a XII-a, se afla prinsă între teritoriile Hyksos, la nord, și pământurile nubiene, la sud. Conform unei tradiții târzii, Apepi i-a trimis un mesaj conducătorului teban, Sechenendre Tao, cerându-i să interzică vânătoarea de hipopotami din preajma tebei, pe motiv că animalele îi tulburau odihna. Este posibil că această practică să fi fost parte din ceremoniile tebane pe care Hixos le considerau ofensatoare, dat fiind că ei îl venerau pe zeul Set și includeau hipopotami. în ritualurile lor.

Sechenenre Tao a refuzat și a pornit spre nord să înfrunte Hyksos. Trupul său, descoperit secole mai târziu, prezintă răni grave de luptă, indicând că probabil a căzut în bătălie, iar Teba a suferit o înfrângere. Fiul lui Tao, Kamose, a moștenit conflictul. Dovezile inscripționale arată că el deplângea situația de a plăti tribut conducătorilor străini de la nord și de la sud și a inițiat un atac asupra orașului Avaris, susținând că a devastat așezarea cu atâta forță încât a lăsat femeile fără putință de a avea copii și a distrus structurile existente.

Totuși, se pare că Hixos și-au păstrat controlul asupra Egiptului de jos o vreme după aceea, ceea ce sugerează că Victor. Victoria lui Camose n-a fost de plină. După moartea lui Camose, fratele său, Ahmose I, a ajuns la putere.

El a reluat ostilitățile, alungând în cele din urmă pe Hixos din Egipt, distrugând orașul Avaris și urmărindu-i în teritoriile Levantului. Acolo i-a asediat în Șaruhen, în sudul Palestinei, timp de câțiva ani, până când au fugit din nou, fără să lase vreo... înregistrare clară despre soarta lor. Ahmose I a rămas în istorie ca un învingător, punând bazele dinastiei a XVIII-a și inaugurând noul regat, o fază de prosperitate reîntnuită și expansiune imperială. Pentru a preveni noi ocupații străine, Ahmose I și succesorii săi au înființat o armată permanentă de profesioniști, pregătită să intervină dincolo de hotarele Egiptului.

Țara, cândva dezbinată, se afla acum în pragul unei epoci marcate de arhitectură monumentală, dezvoltarea comerțului și o forță militară redutabilă. Experiențele din a doua perioadă intermediară, în special ocupația străină și fragmentarea internă, au condus, în final, la consolidarea autorității ce a definit noul regat, asigurând că Egiptul nu va mai cădea atât de ușor sub dominație străină. Ahmose I a fondat noul regat.

Aproximativ între 1530 și 9 și 1077 înaintea ierei noastre, prin alungarea Hixos și printr-o mai bună securizare a granițelor Egiptului, cum comparativ cu predecesorii săi din a doua perioadă intermediară. El a înțeles că Hixos își câștigaseră controlul în mare parte, pentru că regii anteriori le permisese să se stabilească și să se extindă în nordul Deltei. Prin urmare, încă de la începutul domniei, a fortificat orașele strategice, a apărat frontierele vulnerabile și a reorganizat atât armata cât și administrația. După ce i-a alungat definitiv din Avaris, i-a urmărit în Palestina și Siria, purtând în același timp campanii spre sud împotriva regatului Cus din Nubia.

Când a murit, Egiptul era stabil, prosper și bine unificat, o situație de care a beneficiat succesorul său, Amenhotep I, între aproximativ 1540 și 1520. înaintea ierei noastre. Amenhotep I a urmat idealurile războinice ale tatălui său, deși indiciile arată că s-a concentrat mai ales pe campanii în Nubia. Nu e limpede dacă a adus incursiuni și în Palestina, ori Siria, însă aceste regiuni au rămas în siguranță pe durata domniei lui, semn că fie a menținut vigilența militară, fie a recurs la o diplomație eficientă.

Când Amenhotep I a murit, tronul a fost preluat de Totmes I, între aproximativ 1520 și 1492, înaintea erei noastre, care a extins și mai mult influența Egiptului. La scurt timp, după ce a devenit rege, a înăbușit o răscoală în Nubia, ucigându-l personal pe liderul nubian și expunându-i trupul pe corabia sa. ca avertisment pentru alți rebeli.

Apoi s-a deplasat mai departe spre sud, întărind controlul egiptean în interiorul Cus, pentru ca ulterior să-și îndrepte atenția spre Orientul apropiat. Asemenea unor predecesori a investit mult în proiecte de construcție, extinzând templul din Karnak, aflat în Teba, și ridicând alte edificii în tot regatul. Al doilea, între aproximativ 1492 și 1479, înaintea ierei noastre, fiul și moștenitorul său rămâne o figură mai puțin cunoscută.

Domnia lui a făcut repede loc prezenței impunătoare a surorii vitrege și soției sale, H. Cepsud, între aproximativ 1470 și 1450. și 8 înaintea ierei noastre. Deși Totmes al doilea a avut un fiu, Totmes al treilea, cu o soție de rang mai mic, Hacepsut era mătușa copilului și totodată mama lui Vitregă, iar după moartea lui Totmes al doilea, ea a devenit regentă.

În realitate, ea a fost factorul dominant în perioada de corulență. Influența lui Hacepsut asupra Egiptului a fost profundă. A condus misiuni de comerț de succes, în special faimoasa expediție spre Ținutul Punt și a supervizat ample lucrări de construcție.

A restaurat și extins complexul templului din Carnac, a ridicat obeliscuri monumentale în onoarea Zeului Soare și a construit templul ei, funerar, la Deir el-Bahri, adesea lăudat pentru eleganța și inovația sa arhitecturală. În pofida domniei eficiente a lui Hatshepsut, faraonii de mai târziu au încercat să-i șteargă numele din documentele oficiale. Numele i-a fost șters de pe monumente, iar reprezentările sale au fost distruse.

Se pare că motivul a fost revenirea la un model ideologic ce privilegia un conducător bărbat, după ce totmes al treilea. Între aproximativ 1450 și 8 și 1425 înaintea erei noastre, a preluat conducerea în mod de plin. După moartea lui Hatshepsut, Totmes al III-lea a moștenit un regat solid și prosper și a pornit într-o serie îndrăzneață de 17 sau chiar mai multe campanii militare desfășurate de-a lungul a două decenii. A folosit carul de luptă, arme din bronz și noi strategii tactice preluate de la Hixos și perfecționate de ingeniozitatea egipteană pentru a-și extinde granițele.

Guvernând din Teba, el și-a extins dominația până la Buchen în sud și departe în Orientul Apropiat, pregătind astfel terenul pentru un imperiu egiptean. Unul dintre cele mai faimoase succese militare ale lui Totmes al III-lea a fost la Megiddo, Presimțind slăbiciunea unui rege tânăr, Conducătorul din Kadesh a stârnit o rebeliune în Kanaan, unind forțe locale. Tot mes al treilea a înaintat rapid spre nord, luându-i prin surprindere pe rebeli, mai ales când a ales să-și conducă armata printr-un defileu îngust lângă Aruna.

Această mișcare îndrăzneață și-a plasat trupele în spatele liniilor inamice, provocând panică printre răsculați, care s-au retras în cetatea Meghido. Acolo, egiptenii au organizat un asediu până când orașul a căzut. Un scrib și comandant numit Tanuni sau Cianeni a consemnat acele evenimente într-o relatare care l-a impresionat într-atât pe Totmes al III-lea, încât acesta a poruncit să fie gravată pe zidurile templului din Karnak.

Tot mesal treilea a continuat să supună statele din Levant, inclusiv Siria, și regiunile ce aparțineau Mitanii, menținând poziția dominantă a Egiptului în estul Mării Mediterane. Când Totmes al III-lea a murit, fiul său, Amenhotep al II-lea, între aproximativ 1425 și 1400 înaintea erei noastre, s-a bucurat de un regat stabil. Amenhotep al II-lea a fost mai puțin războinic decât tatăl său. dar a organizat totuși câteva campanii minore. El a încurajat construcțiile, diplomația, acordurile comerciale și întărirea relațiilor cu mitanii.

Tot mesal IV-lea, între aproximativ 1400 și 1390 înaintea erei noastre, a continuat aceleași politici și, potrivit unei cunoscute inscripții, așa numita stela visului, și a legitimat domnia printr-o întâlnire divină cu Marele Sfinx din Giza. Deși era fiul legitim al lui Amenhotep al II-lea, unii cred că ar fi uzurpat tronul, deoarece inscripția sugerează un destin special. Totmes al IV-lea a restaurat părți din Sfinx și templele din Giza, asigurând venerația neîntreruptă a acestui monument uriaș.

Amenhotep al III-lea Între aproximativ 1386 și 1353, înaintea erei noastre, fiul lui Totmes al IV-lea a condus într-una dintre cele mai strălucitoare epoci ale istoriei Egiptului. Stabilitatea politică, bogățiile vaste provenite din tributuri și comerț, precum și guvernarea extrem decentralizată, i-au oferit posibilitatea de a finanța o perioadă extraordinară de dezvoltare în artă și arhitectură. Amenhotep al III-lea a construit palate, a extins temple, a ridicat nenumărate statui și a înfrumusețat lăcașurile sacre din întregul regat. În timpul domniei sale, preoții lui Amun au dobândit bogății uriașe și resurse considerabile, ajungând să rivalizeze chiar și cu puterea regală. Pentru a contrabalansa acest fapt, Amenhotep al III-lea a promovat cultul lui Aton, o manifestare relativ modestă a soarelui.

Deși încercările sale de a limita influența lui Amun nu au fost pe deplin reușite, ele au scos la lumină importanța lui Aton, deschizând calea pentru schimbările religioase care aveau să apară în scurt timp. Amenhotep al IV-lea între aproximativ 1350 și 3 și 1336 înaintea erei noastre, cunoscut mai târziu dreptul de la Ierarh. Achenaton și-a câștigat faima prin transformarea cultului lui Aton într-o religie aproape oficială a statului. El a închis alte temple, mai ales pe cele închinate zeului Amun și a interzis vechile practici politeiste. În al cincilea an de domnie, a mutat capitala de la Teba într-un loc nou, numit Achetaton, adică Amarna în prezent.

Acolo a inițiat o revoluție în artă și cultură, cunoscută sub numele de perioada Amarna, marcată de o artă mai naturalistă și de reprezentări deschise ale vieții regale. Nefertiti, soția sa principală, a jucat un rol important în noul cadru religios. Ea apare în multe sculpturi alături de rege, iar bustul său celebru, atribuit sculptorului Totmest, rămâne unul dintre cele mai recunoscute simboluri ale Egiptului Antic.

După moartea lui Achenaton, tânărul Tutankaton, între aproximativ 1336 și 1327 înaintea ierei noastre, a moștenit un regat frământat. Având doar 9 ani, el a restaurat în scurt timp vechii zei și a redeschis templele închise și a modificat numele în Tutankamon. o decizie care simboliza întoarcerea țării la cultul lui Amun și marca sfârșitul monoteismului oficial. Tutankamon a mutat din nou centrul administrativ spre nord, la Memphis, deși Teba și-a păstrat rolul ceremonial.

A murit în jurul vârstei de 18 ani, fără a lăsa urmași în viață. Sora lui Vitregă, Anchese Namon, apare pentru scurt timp în documentele politice. poate încercând să-și asigure propria putere sau căutând sprijin la conducători străini. Vizirul Ai, în jurul a unei 1320 și 4 până la una, 1320 înaintea erei noastre, a urcat pe tron. După aceea, numele anchise Namon nu mai apare în înregistrări.

După scurta domnie a lui Ai, puterea a trecut la Horemheb. Între aproximativ 1320 și 1295 înaintea ierei noastre, fost general, care a șters sistematic moștenirea regilor din Amarna, eliminând numele lui Achenaton și demolând templele sale. Horemheb a revenit la religia tradițională, a refăcut alianțele externe, a reconstruit temple neglijate, și a reafirmat influența Egiptului în afara granițelor, deși nu a redobândit pe deplin prestigiul atins în vremea lui Amenhotep al III-lea sau Totmes al III-lea.

Horemheb a murit fără urmaș, numindu-l drept succesor pe vizirul său, Paramesu, care a devenit Ramzes I, între aproximativ 1295 și 1290 și... 4 înaintea ierei noastre, inaugurând dinastia a XIX. Ramzes I era deja în vârstă și a domnit pentru scurt timp, permițându-i fiului și succesorului desemnat seti întâi, între aproximativ 1294 și 1279 înaintea ierei noastre, să preia mare parte din responsabilități. Seti întâi A implementat reforme majore, a stabilizat teritoriile Egiptului de peste hotare și a început refacerea monumentelor lăsate în paragină.

El a continuat extinderea grandioasă a templului din Karnak, începută cu multe generații înainte și a revigorat statutul Egiptului. Cu toate acestea, fiul său, Ramzes al Doilea, între aproximativ 1279 și 9, Și una mie douăsute, treisprezece înaintea erei noastre, destinat să conducă vreme de șaizeci și șapte de ani, avea să redefinească cu adevărat epoca. Ramzes al doilea, cunoscut drept Ramzes cel mare, a construit pe scară largă, comandând statui colosale ale propriei persoane și temple grandioase. Numele lui este inscripționat aproape peste tot, de la Nubia în sud, până în zone din nord.

Printre cele mai faimoase monumente ridicate de el, se numără templele săpate în stâncă la Abusimea. Bel menită să celebreze domnia sa și să intimideze popoarele vecine. Ramzes al II-lea este cunoscut și pentru bătălia de la Cadeș, în jurul anului 1274 înaintea erei noastre, împotriva imperiului Hitit, care devenise un rival regional. Ramzes al II-lea a pornit spre nord cu cel puțin patru divizii. În total, aproximativ 20.000 de oameni pentru a respinge pe hitiți și, posibil, pentru a cucerii Kadesh.

Cu toate acestea, spionii hitiți l-au indus în eroare, convingându-l că forța principală a inamicului se afla departe. Prima divizie egipteană a înaintat prea rapid și a fost izolată când carele de luptă hitite au atacat. Doar sosirea promptă a întăririlor egiptene a salvat situația. Deși campania s-a încheiat fără capturarea fermă a Cadeș, Ramzes al Doilea s-a proclamat victorios, lăudându-și faptele eroice pe pereții templelor. Versiunea evenimentelor din arhivele hitite descrie alt final, sugerând că Mu Atalis al Doilea a păstrat orașul.

Cu toate acestea, Ambele imperii și-au dat seama de inutilitatea războiului nesfârșit. În cele din urmă, Ramzes al II-lea a semnat un tratat de pace cu hitiții, unul dintre cele mai vechi acorduri de acest fel din istoria consemnată. Acesta a ajutat la securizarea granițelor nordice ale Egiptului, la reducerea cheltuielilor militare și la stabilirea unor relații comerciale durabile. Când Ramzes al II-lea a murit, unul dintre fiii săi mai tineri, Merneptah, a preluat puterea, deoarece majoritatea celorlalți copii ai lui Ramzes al II-lea muriseră înaintea tatălui lor. Merneptah, între aproximativ 1.213 și 1.203 înaintea erei noastre, a luptat împotriva invaziilor din Libia și a respins atacurile așa-numitelor părți.

popoare ale mării. În scripțiile sale, precum stela lui Merneptah, menționează o populație numită Izrael, reprezentând cea mai veche referință egipteană cunoscută la acest nume. După Merneptah, cea de-a XX-a dinastie, a început să se confrunte cu dificultăți sporite. Ramzes al III-lea, între aproximativ 1180 și 6, Și una mie, una sută, cinci zeci și cinci înaintea ierei noastre, este uneori numit ultimul mare monarh al noului regat. S-a inspirat din exemplul faraonilor războinici de odinioară, luptând cu îndârjire împotriva valurilor de popoare ale mării, care devastaseră părți din estul mării mediterane.

Cu toate că Ramses al III-lea a revendicat importante victorii, conflictele a fost unul dintre cele mai importanti. au epuizat vistieria Egiptului. În satul meșteșugarilor din Deir el-Medina, constructorii de morminte nu și-au primit plata, declanșând prima grevă consemnată în istorie. Regele s-a confruntat și cu dispute interne, care s-au încheiat cu un complot mortal, organizat de o soție cu rang inferior.

Succesorii lui, Ramzes al IV-lea, Ramzes al V-lea și Ramzes al VI-lea, Au încercat să mențină imperiul, dar au fost lipsiți de resurse suficiente. Ramzes al VII-lea, Ramzes al VIII-lea, Ramzes al IX-lea, Ramzes al X-lea și Ramzes al XI-lea au asistat la o destrămare progresivă a statului. În cursul acestor domnii târzii, marii preoții ai lui Amun din Teba au dobândit imense bogății și o putere administrativă considerabilă, erodând autoritatea regală. Spre finele noului regat, unitatea obținută de Ahmose întâi se destrămase. Rivalitățile între monarhie și preoțime s-au acutizat, iar amenințările din afară au rămas în mare parte neîntâmpinate.

Când ultimul faraon din familia lui Ramzes, Ramzes al XI, a murit fără să fi inversat declinul Egiptului, țara a intrat într-o nouă epocă de fragmentare. Preoții lui Amun și conducătorii locali s-au luptat pentru putere, deschizând ceea ce savanții moderni numesc a treia perioadă intermediară. Astfel, aproape cinci secole ale noului regat au marcat unele dintre cele mai faimoase realizări ale Egiptului. Cuceriri militare masive, opere extraordinare de artă și arhitectură, rețele comerciale întinse și revoluția transformatoare din Amarna.

Dar s-au încheiat totodată într-o stare de slăbiciune internă și dizolvare treptată a autorității centrale, pregătind terenul pentru o perioadă îndelungată de guvernare schimbătoare și influențe străine. Cu toate că declinul final a fost inevitabil, noul regat rămâne o epocă emblematică în istoria egipteană. definită de nume legendare precum Hatshepsut, Totmes al III-lea, Amenhotep al III-lea, Achenaton, Tutankamon și Ramzes al II-lea.

Smentes, între aproximativ 1077 și 1051 a.e., a devenit conducător al Egiptului de jos după ce l-a înmormântat pe Ramzes al XI. revendicând astfel dreptul de a domni. El a mutat capitala din Per Ramzes la Tannis, însă între timp preoții tebanilor dețineau deja o putere substanțială în Egiptul de Sus. În pofida acestei scindări nu a izbucnit un mare război civil.

Smedes și-a exercitat autoritatea în principal în Delta, în vreme ce marele preot Herihor, între aproximativ una mie optzeci, și una 1074 înaintea erei noastre controla Teba. În practică, Egiptul s-a fragmentat. Guvernatorii locali au câștigat influență, iar nici Tanis, nici Teba nu au dominat întreaga țară. Mai târziu a apărut dinastia a XX și II, condusă de libieni, sub Șoșenc I, între aproximativ 940 și III, și 922 înaintea erei noastre. După ce a unificat Egiptul, el a declanșat campanii militare asemănătoare cuceririlor din perioada Noului Regat, a restructurat administrația din Tanis și a pus capăt moștenirii ereditare a pozițiilor clericale din Teba, numind în schimb mari preoți și soții divine ale lui Amun prin decret regal.

Astfel a redresat economia Egiptului, dar după domnia lui Osorcon al doilea, în jurul anului 872 înaintea ierei noastre, țara s-a fracturat din nou în regate mai mici, bazate în Heracleopolis, Tanis, Memphis și alte orașe. Departe în sud, regele Cașta din Cus, în jurul anului 750 înaintea ierei noastre, admira atât de mult cultura egipteană încât a... egiptenizat capitala sa de la Napata.

Fiul său Pie, între aproximativ 740 și 7720 și 1 înaintea erei noastre, a mărșăluit apoi spre nord, cucerind atât Egiptul de sus cât și Egiptul de jos, deși ulterior le-a permis conducătorilor din delta să rămână în funcție. Aceste diviziuni au slăbit apărarea Egiptului, micșorând zonele tampon de odinioară față de regiunile vecine. Cu ceririle anterioare ale lui Șoșenc I, împinseseră frontierele Egiptului spre teritoriile asiriene, reducând spațiul de manevră.

Până în vremea dinastiei a XX și VI, Psamtic I a reînviat gloria trecutului prin construcții ambițioase, reforme militare și îmbunătățiri administrative. Fiul său, Neco al II-lea, între aproximativ 610 și 590 și 5 înaintea erei noastre, a continuat aceste politici, angajând mercenari greci pentru a întări puterea navală a Egiptului, care nu fusese niciodată un punct foarte tradițional. Amasis al II-lea a consolidat reformele cheltuielilor guvernamentale, A stimulat economia și a condus campanii care au revigorat țara, aducând un nou val de prosperitate și frontiere sigure. Succesorul lui Amasis al II-lea, Psamtic al III-lea, s-a confruntat cu o provocare gravă. Regele persan Cambizes al II-lea a cerut o mireasă egipteană, însă Amasis, pentru a evita o supunere directă, i-a trimis în schimb fiica unui fost rege.

Simțindu-se umilit când adevărata identitatea acestea a ieșit la iveală, Cambizes al doilea și-a jurat răzbunarea. Acest conflict diplomatic a deschis calea următoarei etape din istoria Egiptului, când armatele persane au pătruns pentru a cucerii pământul care fusese odinioară condus de faraoni și de influenți preoți. Darius a urcat pe tronul a Hemenizilor în 522 înaintea ierei noastre, moștenind regatul lui Cambizes al doilea și un Egipt frământat.

Spre deosebire de predecesorul său, Darius a dorit să guverneze Egiptul în mod eficient, chiar și în absența lui. El a vizitat țara de mai multe ori. și a finanțat reconstruirea templelor deteriorate, ridicând noi sanctuare în onoarea zeilor egipteni. Urmând politica persană, el a manifestat toleranță față de credințele locale, câștigând mai multă bunăvoință decât reușise Cambizes al doilea. Cu toate acestea, sub Xerxes I, între aproximativ 480 și 6 și 460 și 5 înaintea erei noastre, atenția perșilor s-a mutat spre a doua invazie a Greciei.

După înfrângerile de la Salamina și Plateia, Xerxes I s-a preocupat mai mult de proiecte de construcție și de viața de curte, lăsând în mare parte problemele Egiptului nerezolvate. Artaxerxes I, între aproximativ 465 și 424 înaintea erei noastre, i-a urmat lui Xerxes I și s-a confruntat cu prima mare răscoală egipteană, condusă de Inaros al II-lea. Se spune că descindea din Psamtic al V-lea, susținut de Atena, între aproximativ 460 și 450, și patru înaintea erei noastre.

Deși persii au înăbușit în cele din urmă această revoltă, evenimentul a evidențiat rezistența de lungă durată a egiptenilor față de controlul străin. Totuși, Persia nu a reușit să elimine complet tradițiile Egiptului. Religia, arta și guvernarea egipteană au rămas în vigoare, iar conducători locali au recapătat scurt timp puterea. Dinastia a XXX-a are înviat o umbră a măreției faraonice, ridicând monumente și temple asemănătoare cu cele din trecut, până când perșii au recucerit din nou țara. Pe măsură ce secolul al IV-lea înaintea ierei noastre înainta, Filip al II-lea al Macedoniei, între aproximativ 350 și 9 și 330 și 6, înaintea ierei noastre, a unificat cetățile grecești sub stăpânirea lui și s-a pregătit să invadeze Persia.

Când a fost asasinat, fiul său, Alexandru, a preluat comanda armatelor macedonene. Între timp, ultimii regi nativi a Egiptului din dinastia a XXX-a luptau să își apere teritoriul și să mențină moștenirea regală antică, lăsând în urmă construcții grandioase asemănătoare celor ridicate de faraonii timpurii. Deși mulți consideră această perioadă târzie ca fiind sfârșitul suveranității Egiptului, nu a însemnat de fapt sfârșitul civilizației egiptene.

Nilul a rămas esențial, venerat de locuitorii săi. Sărbătorile și obiceiurile sezoniere au continuat, îmbinând noul cu vechiul. Bucătăria lor a rămas fidelă unor alimente străvechi.

Iar limba coptă, o evoluție a limbii antice, se păstrează până astăzi în rituri religioase și în unele graiuri regionale. Egiptenii moderni protejează cu mândrie această moștenire, organizează ceremonii elaborate, precum procesiunile mumiilor regale la Cairo și restaurează locuri precum Aleea Sfinxilor din Luxor. Construirea de orașe și drumuri noi intensifică schimburile comerciale, în timp ce arheologii continuă să scoată la lumină artefacte ce atrag atenția întregii lumi, așa cum a făcut descoperirea mormântului lui Tutankamon în urmă cu un secol.

Prin farmecul său atemporal și prin istoria bogată, Egiptul continuă să fascineze și să inspire oameni de pretutindeni, Fiind o verigă remarcabilă, între trecutul antic și epoca modernă.

Transcript for:Evoluția Egiptului Antic

Transcript for:
Evoluția Egiptului Antic