¿Cómo surgió Arturo Calle? Yo comencé en Bogotá, en San Victorino, en un local de aproximadamente unos máximo, máximo, entre 6 a 8 metros cuadrados. Comencé con un empleado y con un capital de $13,500 y $4,000 que me prestaron para completar $17,500.
En la actualidad, fuera de 120 o 130 mil metros cuadrados y las tiendas que ya le mencioné, entre la parte comercial hay alrededor de unos 2.500 empleados. Y en la parte producción en las fábricas hay alrededor de unos 3.000 a 3.200 empleados para con esto completar. entre 5.500 a 5.700 empleados de uno que había.
Uno de los éxitos de la compañía es como creció y ha crecido con el don de la paciencia, sin el afán de la riqueza, sino hacer las cosas porque les gustan, no por dinero. Entonces nunca tuvimos ni accedimos al crédito a Noruega. Nosotros no nos interesan los plazos.
Hemos cuidado la caja para poder comprar de contado. Cómo se llegó a base de perseverancia, de tener definido un horizonte, qué era lo que se quería, de no distraer. los conocimientos y las utilidades que generaba la empresa en otras actividades que verdaderamente no conocíamos y dedicarnos a ahorrar, a invertir nuestras utilidades. para ir creciendo con ese don de la paciencia sin afán. Hay personas que quieren crecer en muy corto tiempo a base de endeudamiento, de pagar altos ardiendos, etc.
Y eso llega un momento en que los va limitando. Arturo Calle es primero una gran empresa, segundo, tenemos una gran fábrica de calzado, una gran fábrica de vestidos, tenemos dos grandes fábricas para todas las cosas. ropa deportiva producimos en el país aproximadamente el 70 o el 75 por ciento de lo que vendemos con lo que es obra de mano tenemos la distribución y las bodegas aquí en bogotá se están haciendo unas bodegas en zona franca en pereira para mirar mucho la parte internacional y el mayor crecimiento de la compañía es Está casi el 95, 98% en Colombia y tenemos en otros países como Panamá, Costa Rica y El Salvador.
Uno de los motivos es, primero, quienes fueron los de la idea son los hijos, que son los que administran, en cabeza del gerente. Y segundo, pues ellos consideraron que ya estábamos bastante... copados, que la presencia en Colombia ya casi estaba en un 95% o más. Entonces dijeron, bueno, ya vamos a llegar a un momento en que montamos más tiendas, pero en la misma parte y cada esquina y entonces eso va a ser inmanejable, comencemos a buscar el mercado internacional.
Nosotros no somos los más ni los menos. Estamos a la altura de todos nuestros buenos colegas a nivel mundial. Arturo Calle jamás querrá ser el primero. Porque cuando uno quiere ser el primero, estar arriba, ¿cómo sigue escalando?
Es mejor estar en el reglón intermedio y cada día haciendo cosas y cosas mejores. En Colombia es un país donde la gente no tiene grandes recursos, hablo de la mayoría. Entonces tenemos que ser conscientes de que si queremos ser exitosos, tenemos que tener unos precios accesibles.