Overview
La lezione tratta della corsa allo spazio nel contesto della Guerra Fredda, evidenziando le tappe principali e il confronto tra Stati Uniti e Unione Sovietica.
Guerra Fredda e Corsa allo Spazio
- La corsa allo spazio è parte integrante della rivalità tra USA e URSS durante la Guerra Fredda.
- Oltre a essere una competizione militare, fu anche una lotta di immagine e supremazia culturale.
I Primi Successi Sovietici
- I sovietici ebbero inizialmente un vantaggio tecnologico sugli americani nella corsa allo spazio.
- Il 4 ottobre 1957 fu lanciato lo Sputnik 1, primo oggetto artificiale in orbita.
- Lo Sputnik 2, con a bordo la cagnolina Laika, fu lanciato poco dopo.
Reazione Americana: Nascita della NASA
- Lo shock americano per i successi sovietici portò alla nascita della NASA il 29 luglio 1958.
- Il 31 gennaio 1958 fu lanciato il primo satellite americano, Explorer 1.
Le Prime Missioni Umani
- Il 12 aprile 1961 Yuri Gagarin fu il primo uomo nello spazio (missione Vostok 1).
- Alan Shepard fu il primo americano nello spazio (missione suborbitale), seguito da John Glenn, primo americano in orbita terrestre.
- Il 16 giugno 1963 Valentina Tereskova fu la prima donna nello spazio; l'America mandò la prima donna solo nel 1983.
Il Programma Apollo e l’Allunaggio
- Con Kennedy, gli USA lanciarono il programma Apollo, con l’obiettivo di superare l’URSS.
- Apollo 11 permise ad Armstrong di essere il primo uomo sulla Luna.
- I sovietici inviarono sonde, tra cui Luna 16 che riportò campioni lunari, ma non effettuarono mai l’allunaggio umano.
Animali nello Spazio
- Laika, la prima cagnolina nello spazio, non tornò viva dalla missione.
- I cani Belka e Strelka orbitarono intorno alla Terra e tornarono sani.
- Nel 1968, le tartarughe a bordo della sonda Zond 5 fecero il giro della Luna e tornarono.
Fine della Corsa e Sviluppi Recenti
- La corsa allo spazio terminò con la fine della Guerra Fredda e la crisi degli anni ’80.
- Gli USA investirono nello "scudo stellare" contro minacce nucleari dallo spazio.
- Recentemente, anche Cina e India sono entrate nella corsa spaziale.
- La NASA è stata in parte privatizzata, con SpaceX e i viaggi spaziali dei miliardari.
- Lo spazio è ora considerato ambiente antropico, con problemi come l’inquinamento spaziale e l’interesse per le risorse minerarie extraterrestri.
Key Terms & Definitions
- Guerra Fredda — periodo di tensione politica e militare tra USA e URSS (1947-1991).
- Sputnik — primo satellite artificiale lanciato dall’URSS.
- NASA — agenzia spaziale americana fondata nel 1958.
- Allunaggio — atterraggio sulla Luna.
- Scudo stellare — sistema di difesa spaziale americano contro attacchi nucleari.
- SpaceX — azienda privata americana per voli e tecnologie spaziali.
Action Items / Next Steps
- Ripassare le tappe cronologiche principali della corsa allo spazio.
- Approfondire eventuali protagonisti e missioni specifiche se richiesto.
- Tenere presente il contesto storico della Guerra Fredda nello studio dell’esplorazione spaziale.