A Relação entre Plantas e Fungos e sua Importância para o Ecossistema

Introdução

Antes das plantas, a terra era escaldante e desolada.
Ancestros das plantas eram algas de água doce sem raízes.
Essas algas tiveram que formar relacionamentos com fungos para sobreviver em um ambiente inóspito.

Fungos são engenheiros invisíveis do ecossistema, vivendo como redes de células tubulares chamadas micélio.
Redes de micélio não têm forma fixa e podem remodelar-se para buscar nutrientes e água.

Plantas: Transformam luz solar e dióxido de carbono em compostos ricos em energia (ex.: açúcares) que fungos precisam para crescer.
Fungos: Formam redes exploratórias que buscam minerais e água do solo.
Ambas as partes se beneficiam: Plantas ganham acesso a minerais e água, fungos ganham acesso a energia.
Evolução de órgãos carnosos nas plantas para abrigar fungos, precedendo a evolução das raízes.

Propagação das Plantas: Alta luz e dióxido de carbono estimularam a expansão das plantas.
Redução do CO2: Plantas reduziram o dióxido de carbono atmosférico em 90%, levando ao resfriamento global.
Micorrizas: Alianças evoluíram e hoje mais de 90% das plantas dependem de fungos micorrízicos.
Micélio Micorrízico: Extensão global e importância crítica (mantém o solo unido).
Sistemas de Troca: Plantas e fungos trocam energia e nutrientes de formas complexas que influenciam continentes inteiros.
Biodiversidade no Solo: 25% das espécies do planeta vivem no subsolo, sustentadas pelos fungos.

Destruição de Redes Fúngicas: Agricultura industrial e desmatamento estão destruindo redes fúngicas essenciais.
Mapeamento e Conservação: Organizações como SPUN e Fungi Foundation estão criando mapas para apoiar projetos de conservação.

Redes de fungos micorrízicos são fundamentais para a vida na Terra e necessitam de proteção urgente.