La guerra dei sette anni è considerata da molti la prima vera prima guerra mondiale in quanto venne combattuta in molte parti del mondo. Infatti venne combattuta in Europa, in America e in Asia. I schieramenti videro contrapposti i seguenti contendenti e alleati. Da una parte c'era l'Austria, la Spagna, la Francia e la Russia.
Dall'altra parte la Prussia e la Gran Bretagna. Le cause della guerra dei Sette Anni vanno ricercate nella crescente tensione tra Austria e Prussia riguardo al possedimento della Slesia, Cerchio Rosso, che era stata perduta dall'Austria. Così Maria Teresa d'Austria iniziò ad allearsi con diversi paesi come la Francia e la Russia.
La Slesia si trovava all'interno dei territori rientranti nel Sacro Romano Impero, che vediamo qui. rappresentato in giallo che era un territorio che esisteva ma che in realtà aveva un potere per lo più rappresentativo nominale tant'è vero che le grandi potenze avevano possedimenti sia all'interno del Sacro Romano Impero che all'esterno come nel caso appunto della Prussia e dell'Austria che aveva possedimenti sia all'interno del Sacro Romano Impero che all'esterno. La Prussia invece si alleò con la Gran Bretagna che nello stesso periodo decise di voler dar battaglia alla Francia nei suoi possedimenti coloniali.
Il conflitto ebbe inizio nel 1756 E fu la Prussia a fare la prima mossa, infatti Federico II di Prussia, che fu un brillante condottiero, occupò la Sassonia e la Bohemia, temendo un attacco da parte di Austria e Russia, quindi cercò di agire per primo. La Prussia, pertanto, ha fatto la prima mossa vincente occupando Sassonia e Bohemia. Alla fine però la Prussia dovette ripiegare sotto la pressione dell'Austria e della Russia che arrivò persino alle porte di Berlino.
Quindi i russi arrivarono persino alle porte di Berlino. Quindi inizialmente la Prussia si trovò in una fase di vantaggio, poi ci fu la reazione dell'Austria e della Russia e poi comunque Federico II da brillante generale quale fu continuò comunque ad ottenere altri successi. Ma la morte dell'imperatrice russa Elisabetta privò temporaneamente l'Austria dell'alleato che addirittura per breve tempo si schierò con la Prussia.
Vi fu il tempo di qualche altra battaglia fra le parti e del riavvicinamento tra Austria e Russia ma le nazioni coinvolte erano davvero stremate per questa guerra. Vediamo le altre vicende. Nel 1762 Spagna e Francia decisero che bisognava attaccare il Portogallo, ma grazie alla tenacia dei suoi soldati e all'aiuto inglese il Portogallo resistette e nel 1762 la Spagna fu costretta a chiedere una tregua, mentre i francesi erano demoralizzati a causa del blocco navale inglese.
La guerra, come abbiamo detto in precedenza, ebbe anche un fronte americano e uno asiatico, nei quali principalmente la Francia e la Gran Bretagna si dettero battaglia per contendersi il primato del controllo delle colonie, importanti basi commerciali. Gli inglesi sconfissero i francesi sul fronte indiano, sottraendo ai francesi numerosi possedimenti. La battaglia di Plessis del 1757 fu decisiva a favore degli inglesi sul fronte indiano.
Nello scontro presero parte anche soldati indiani con gli elefanti. La Gran Bretagna vinse anche in America tra il 1760 e il 1761 e in America gli inglesi riuscirono a strappare il Canada ai francesi e alcuni territori agli spagnoli alleati dei francesi. Si arrivò pertanto alla fine della guerra, abbiamo analizzato la guerra dei sette anni in maniera modulare occupandoci prima del blocco Austria-Prussia-Russia principalmente e poi dell'altro blocco Inghilterra-Francia e Spagna. Gli accordi di pace della guerra dei sette anni furono due.
Uno, pace di Ubersburg. 2. Pace di Parigi. Nella pace di Ubersburg vennero riportati i confini territoriali delle potenze coinvolte prima dell'inizio del conflitto e il trattato confermò la Prussia tra le grandi potenze europee.
Più evidenti furono gli effetti della pace di Parigi nella quale la Francia perse diversi territori tra i quali il Canada e la Baia di San Lorenzo e inoltre la Francia perse anche tutte le colonie in India, il Senegal e la Louisiana che in base agli gli accordi andò alla Spagna. Grazie alla vittoria nella guerra dei Sette Anni gli inglesi presero possesso di tutta la parte orientale del Nord America. La vittoria inglese sancì il predominio commerciale e marittimo della Gran Bretagna nel mondo.