Usages anciens à aujourd'hui des plantes médicinales

Introduction à la phytothérapie

• Définition : Pratique millénaire basée sur un savoir empirique.
• Utilisation animale : Les animaux choisissent des plantes pour corriger des carences ou soigner des maladies.

Histoire ancienne de la phytothérapie

• Tablettes sumériennes (env. 5000 av. J.-C.) : 250 plantes médicinales décrites.
• Traité médical en Chine (env. 2500 av. J.-C.) : Premier traité médical découvert.
• Papyrus égyptiens (env. 1500 av. J.-C.) : Recensement de plantes, minéraux et parties animales.

Grèce antique et influence

• Hippocrate (env. 100 av. J.-C.) : Père de la médecine, introduit la théorie des humeurs.
• Théophraste et Dioscoride : Travaux sur les plantes médicinales.

Moyen-Âge

• Utilisation par les Druides et Celtes : Transmission orale des connaissances.
• Influence religieuse : Connaissance préservée dans les monastères.
• Grandes épidémies : Utilisation de plantes pour lutter contre la peste.

Renaissance et développement

• Siècle des plantes (15e siècle) : Développement de jardins botaniques et cours de botanique.
• Imprimerie (16e siècle) : Diffusion des connaissances par les livres.

19e et 20e siècles

• Progrès en chimie : Isolation des principes actifs des plantes (morphine, quinine).
• Sécurité sociale : Accès généralisé aux soins médicaux.

Situation actuelle en France

• Abolition du certificat d'herboriste (1941) : Interdiction officielle de l'herboristerie.
• Retour de l'intérêt pour les plantes : Engouement renouvelé pour les remèdes traditionnels.
• Contexte mondial : Pénuries de médicaments, difficultés d'accès aux soins.

Conclusion

• Importance de la préservation du savoir : Transmission orale et retour à un usage responsable des plantes.
• Observations et essais-anomalies : Importance de l'observation animale et des essais-erreurs dans l'histoire.
• Complémentarité avec la médecine moderne : Usage conjoint des plantes et médicaments.