Appunti sulla scoperta della sfericità della Terra

Introduzione

Data importante: 12 aprile 1961, Yuri Gagarin, primo uomo nello spazio.
Prima di Gagarin, alcuni matematici antichi intuivano già la sfericità della Terra.

Chi è: Matematico greco, sovrintendente della biblioteca alessandrina.
Scoperta: Circa 2200 anni fa dimostrò che la Terra è sferica.
Esperimento:
- Osservò che a Siyene (Aswan) durante il solstizio d'estate, le ombre scomparivano.
- Ad Alessandria, a mezzogiorno, le ombre erano ancora visibili.

Fase 1: Misurazione dell'angolo delle ombre.
- Alessandria: angolo tra l'asta e l'ombra = 7,2 gradi.
- Questo angolo corrisponde a un cinquantesimo di un cerchio (360 gradi).
Fase 2: Misurazione della distanza tra Alessandria e Siyene.
- Decise di percorrere il tragitto a piedi, impiegando giorni nel deserto.
- Distanza stabilita: 5.000 stadi (circa 800 km).
Calcolo della circonferenza:
- Formula: 800 km * 50 = 40.000 km.
- Eratostene riuscì a stimare con grande precisione la circonferenza della Terra.

Le ombre proiettate variano in base alla curvatura del pianeta.
Conclusione che la Terra è sferica si basa sul calcolo di angoli in diverse località.
Risultato: La misura di Eratostene, sebbene imprecisa, era straordinariamente accurata per l'epoca.

L'Egitto divenne provincia romana; Alessandria divenne un centro dottrinario.
391 d.C.: Ordine di abbattimento dei templi pagani e distruzione della biblioteca alessandrina.
Inizio di un millennio di torpore culturale in Europa.
Rinascimento: Riscossa culturale iniziata nel Quattrocento, specialmente a Firenze.

Il contributo di Eratostene rappresenta un'importante pietra miliare nella storia della scienza e della geografia.