El cuerpo humano mantiene un equilibrio entre células que mueren y se dividen.
El cáncer es un conjunto de enfermedades caracterizado por el crecimiento descontrolado de las células.
¿Qué es el cáncer?
No es una sola enfermedad, existen más de 100 tipos diferentes.
Cada cáncer se origina en distintos tipos de tejidos, afectando su comportamiento y tratamiento.
Tres claves para entender el cáncer
1. Crecimiento descontrolado de las células
Las células se dividen para renovar los tejidos del cuerpo.
En el cáncer, los genes que regulan la proliferación sufren mutaciones.
Dos tipos de genes afectados:
Proto-oncogenes: Estimulan la división celular. Si mutan, se convierten en oncogenes que activan la división sin control.
Genes supresores de tumores: Detienen la división celular. Un ejemplo es el gen P53, que actúa como un sensor de daño.
2. Inmortalidad de las células cancerosas
Las células normalmente se someten a apoptosis (muerte celular programada) cuando están dañadas o no son necesarias.
Las células cancerosas evitan la apoptosis debido a mutaciones.
La proteína telomerasa permite a las células cancerosas alargar los telómeros y replicarse infinitamente.
3. Capacidad de invasión de las células cancerosas
Diferencia entre tumor benigno y maligno:
Benigno: Crece de forma localizada y no es cáncer.
Maligno: Puede invadir otros tejidos y formar metástasis.
Proceso de metástasis:
Célula cancerosa se separa de sus vecinas.
Entra en la circulación sanguínea o linfática.
Se instala en un nuevo tejido y forma un nuevo tumor.
Importancia de la detección temprana
La metástasis causa el 90% de las muertes por cáncer.
Detectar el cáncer temprano es crucial para un tratamiento efectivo.
Conclusión
El cáncer es un proceso complejo donde una célula normal se transforma acumulando mutaciones.
Este resumen recoge las claves esenciales para entender el cáncer, su naturaleza y su peligrosidad. Más información se desarrollará en futuros contenidos.