Origens: Até cerca de 9.000 anos atrás, os humanos só consumiam leite materno até aproximadamente 2 anos de idade. Com a domesticação de animais e o advento da agricultura, começou-se a consumir leite na idade adulta.
Consequências fisiológicas: Muitos não produziam lactase, enzima para digerir lactose, após a infância, o que causava problemas digestivos.
Seleção Natural: Indivíduos que toleravam lactose tinham maior chance de sobrevivência por se beneficiarem dos nutrientes do leite, enquanto que os intolerantes tinham menos chances.
Importância da Lactose
Lactose: É um glicídio, também conhecido como carboidrato ou açúcar.
Conceito Ampliado: Na bioquímica, carboidratos (açúcares) são mais amplamente definidos, indo além da noção comum de doçura.
Funções dos Carboidratos
Função Energética
Primária: Fonte de energia imediata, sendo a glicose a principal.
Reserva: Armazenados como glicogênio nos animais e amido nos vegetais.
Função Estrutural
Estrutura: Carboidratos dão forma e sustentação, como a celulose em plantas e a quitina em insetos e fungos.
Outras Funções
Constituição Molecular: Estão presentes em moléculas como DNA, RNA e ATP.
Classificação dos Glicídios
Monossacarídeos
Definição: Constituídos por uma única unidade de açúcar. Ex.: Glicose, frutose, galactose.
Dissacarídeos
Definição: Duas unidades de açúcar. Ex.: Sacarose, maltose, lactose.
Polissacarídeos
Divisão: Reserva (glicogênio para animais, amido para vegetais) e estruturais (celulose em plantas).
Nutrição e Saúde
Carboidratos engordam?: Sim, quando consumidos em excesso e não gastos através do exercício, podem se converter em gordura.
Fibra Alimentar: Representa a celulose, importante para a motilidade intestinal, mas não digerida pelo corpo humano.