Lo stomaco è costituito da quattro regioni, una zona piccola di circa 2 cm, 2,5 cm detta cardias, una regione di angolo o fondo, una ampia regione centrale, il corpo dello stomaco e una porzione affusolata detta tratto o parte filorica. Tutte le regioni sono costituite dalla sovrapposizione di tonache. Nella tonaca mucosa si trovano le ghiandole, al di là della mucosa c'è la muscolaris mucose che separa le ghiandole dalla tonaca sottomucosa. La tonaca sottomucosa è ricca di basi e c'è anche un importante plesso nervoso. Al di sotto della sottomucosa la tonaca muscolare, a sua volta costituita da uno strato interno obliquo, o da uno strato intermedio.
circolare ed uno strato longitudinale più esterno. Ancora va a sia un importante plesso nervoso anche all'interno della tonaca muscolare e più esternamente la tonaca sierosa con la sottosierosa. Ci sono differenze importanti dal punto di vista dell'anatomia microscopica tra le varie parti dello stomaco. La tonaca muscolosa a pareti modicamente contratte, si presenta sollevata in pieghe, sono le pliche gastriche. Queste pliche hanno un decorso soprattutto longitudinale, sono tra di loro anastomizzate e in superficie questa mucosa mostra dei fini solchi permanenti che hanno una profondità variabile e che anastomizzandosi tra di loro delimitano.
delle zone a contorno rotondeggiante che vengono dette aree o areole gastriche. Hanno un diametro variabile che va dai 2 ai 4 mm. La superficie delle aree o areole gastriche presenta numerosi e piccoli infossamenti che sono le fossette gastriche, le cripte gastriche, le foveole gastriche, sono tutti sinonimi. Questi rilievi che delimitano le fossette prendono il nome di creste gastriche, quindi le areole hanno le fossette e sono delimitate dalle creste, creste gastriche o creste villose.
La tonaca mucosa è costituita da un epitelio di rivestimento, da una lamina propria e poi dalla muscolaris mucose. L'epitelio di rivestimento è di tipo batiprismatico, semplice, con cellule. che vanno dai 20 ai 30 micron e sono larghe 5-6 micron. Questi elementi cellulari hanno un nucleo in posizione basale, un'area di citoplasma sopranucleare con muco.
Questo muco è raccolto sotto forma di gocciole. Il muco, che si colora poco con i metodi istologici usuali, con l'ematossilina e usina, si dimostra molto bene con il nucleo. il metodo dell'acido periodico reattivo di Schiff.
Un'altra caratteristica delle cellule epiteliali gastriche è la presenza intracellulare di gocciole di muco. Diversamente da quanto accade nella maggior parte delle cellule dello stesso tipo, in questi elementi le gocciole non mostrano tendenza a confluire in un'unica ampia raccolta sopranucleare. Bisogna anche dire che in queste cellule i meccanismi di elaborazione ed eliminazione del secreto sono diversi da quelli di altre cellule che secernono muco. Il secreto viene liberato nel lume dell'organo soltanto dopo che la membrana avvolgente di ciascun granulo si fonde col plasmalemma apicale e nel lume la sostanza fluidifica e va a ricoprire la superficie dello stomaco proteggendolo, così dall'azione degli enzimi proteolitici. liberati nel lume.
Questo avviene gradatamente in maniera che al posto dello svuotamento delle cellule ci sia una sostituzione graduale del muco con il nuovo prodotto e infatti questo muco si dispone sulla superficie interna dell'organo in una porzione detta di muco rarefatto e una porzione detta di muco con pane. Lo strato profondo Occupa lo spazio tra muscolari smucose e il fondo delle fossette gastriche e qui vi sono le ghiandole che hanno una struttura diversa a seconda. della regione in cui ci troviamo, cardias, ghiandole gastriche propriamente dette del fondo e del corpo, ghiandole pyloriche.
La muscularis mucose, che qui vediamo in primo piano, è fatta da fascetti di fibrocellule muscolari lisce che si dispongono solitamente in due strati, uno strato interno circolare ed uno strato esterno longitudinale. A livello del corpo è addirittura possibile trovare un terzo strato sottile a livello della muscularis mucosa fatto da fascetti circolari. La tonaca sottomucosa è uno strato di connettivo lasso, connettivo di scorrimento, che tuttavia è unito in maniera abbastanza salda alla tonaca mucosa. Questo connettivo lasso ha anche una discreta quantità di fibre elastiche piccoli raggruppamenti di cellula adipose e infiltrazioni linfoidi. Nella tonaca sono presenti anche molti vasi sanguigni, d'altra parte stiamo pensando alla tonaca trofica nei confronti della mucosa e a fibre nervose amieliniche con tanti piccoli gangli che fanno parte del cosiddetto plesso sottomucoso o plesso di Meissner.
La tonaca muscolare è poco spessa nella regione del fondo e ha la sua massima consistenza soltanto andando verso il piloro, poi il piloro chiaramente ha delle fibrocellule muscolari circolari piuttosto spesse. Queste fibrocellule muscolari della tonaca muscolare sono orientate procedendo dall'interno verso l'esterno dello stomaco in tre strati. Lo strato più profondo è fatto da fasci obliqui. lo strato intermedio da fasci circolari, lo strato superficiale è formato da fasci longitudinali. Non tutti gli strati della tonaca muscolare sono completi per tutta l'estensione dello stomaco, soltanto quelli circolari lo sono, sono quindi completi per l'intera estensione dell'organo.
Però lo strato intermedio, quello superficiale, tra gli strati diciamo più interni, della tonaca muscolare, cioè il plesso mioenterico, che qui vediamo ingrandito, plesso mioenterico detto di Auerbach. Infine la tonaca sierosa che avvolge praticamente tutto lo stomaco con l'eccezione delle due curvature dove il peritoneo si ribalta e di una ristretta zona del fondo gastrico che pure... risulta scoperta dal peritoneo. La tonaca sierosa è fatta da un mesotelio, quindi cellule appiattite, disposte in un unico strato e da uno strato sottomesoteliale di connettivo. Nelle prossime parti seguiremo le strutture diverse nella regione del cardia, nella regione del fondo, del corpo e dell'antropilorico.