Definición: La cronobiología estudia los ritmos biológicos y los procesos de sincronización en distintos niveles (celular, tisular, orgánico).
Ritmos Circadianos
Descripción: Ritmos que oscilan en periodos de 24 horas (ej. vigilia-sueño, temperatura corporal).
Ejemplos: Secreción de cortisol y melatonina, temperatura central y periférica.
Historia de la Cronobiología
1960: Surge como disciplina científica en un simposium en Nueva York.
Pioneros: Aschoff (Alemania) y Pittendrigh (EEUU), estudios con Drosophila melanogaster y voluntarios en búnkers de la Segunda Guerra Mundial.
Premio Nobel 2017: Investigación sobre mecanismos moleculares de relojes biológicos.
Importancia Evolutiva
Adaptación: Capacita a los seres vivos para anticiparse a cambios periódicos del ambiente (luz, temperatura, humedad, depredadores, etc).
Reloj Central: Ubicado en el núcleo supraquiasmático del hipotálamo.
Organización del Sistema Circadiano
Reloj Central (Hipotálamo): Director de orquesta que sincroniza otros relojes periféricos.
Sincronización: Se realiza a través de señales ambientales (luz, horas de comida, ejercicio) y señales circadianas internas (vías nerviosas y hormonales).
Biología Molecular de los Ritmos Circadianos
Genes Activadores: CLOCK y BMAL1.
Genes Inhibidores: PER y CRY.
Mecanismo: Retroalimentación positiva y negativa entre genes activadores e inhibidores con una periodicidad de 24 horas.
Impacto en la Salud
Cronotipos: Variaciones individuales en los ritmos circadianos (matutinos, vespertinos).
Problemas Sociales y Laborales: Las extremidades de los cronotipos (especialmente vespertinos) presentan peor adaptación social y laboral.
Medición: Utilizan temperatura, secreciones hormonales, y actividad para evaluar la salud circadiana.
Factores Ambientales y Sincronización
Luz: Principal señal sincronizadora, influye en la secreción de melatonina y el ritmo del reloj interno.
Trabajo a Turnos y Luz Nocturna: Puede causar cronodisrupción y asociarse a riesgos de salud (cáncer, envejecimiento, etc).
Evaluación de la Salud Circadiana
Métodos: Monitorización de ciclos actividad-reposo, temperatura periférica, y secreciones hormonales (melatonina y cortisol).
Calidad de Vida: Impacto de la cronodisrupción en enfermedades como cáncer y envejecimiento.
Cronoterapia en Cáncer
Investigación: Identificación de tiempos óptimos para administrar quimioterapia (Francis Lévi en París).
Resultados: Menos efectos secundarios, mayor calidad de vida y supervivencia.
Cronobiología de la Alimentación
Influencia: Ritmos circadianos sobre la digestión y absorción de nutrientes.
Recomendaciones: Comer a horas fijas, evitar comidas altas en azúcares por la noche.
Conclusiones
Ritmos Biológicos: Importancia de mantener la sincronía de los ritmos circadianos para una buena salud.
Consecuencias de la Cronodisrupción: Envejecimiento prematuro, riesgos de enfermedades, alteración del metabolismo y la fisiología.
Intervenciones: Ajustar hábitos de sueño, alimentación y exposición a la luz para mejorar la salud circadiana.