Athènes, berceau de la démocratie il y a plus de 2500 ans.
Question: Le régime politique d'Athènes était-il réellement le gouvernement du peuple ?
Exploration des vestiges de l'Antiquité et de leur signification pour la démocratie au Vème siècle av. J.-C.
Contexte historique
L'Acropole: Lieu de culte avant d'être un centre politique.
Périclès: Figure emblématique de la démocratie athénienne, responsable de la construction du Parthénon.
Assemblée des citoyens: Réunie sur la colline de la Pnyx, distincte de la vie politique dans la ville basse.
Démocratie directe
Définitions:
Assemblée des citoyens = rassemblement direct des citoyens d'Athènes.
Débats animés, inspirant les assemblées modernes.
Limites de la démocratie:
Environ 30 000 à 40 000 citoyens sur une population totale estimée à 300 000 – 400 000.
L'Assemblée pouvait accueillir seulement 6 000 citoyens.
Exclus de la démocratie
Femmes et esclaves:
Les femmes n'avaient pas de droits politiques.
Les esclaves, considérés comme non-humains, étaient exclus.
Étrangers (métèques):
Participaient à la prospérité de la cité mais n’avaient pas de droits politiques.
Devenaient souvent des citoyens grâce à leurs contributions, mais leur statut restait limité.
Conditions pour devenir citoyen
Lien entre citoyenneté et fonction guerrière :
Un citoyen était aussi un guerrier (hoplite) défendant la cité.
Classes sociales:
Citoyens divisés en quatre classes selon leurs revenus.
Accès aux fonctions politiques varié selon la classe.
Assemblée des citoyens et le Conseil des 500
Boulée: Conseil chargé de la gestion des finances publiques et des lois.
Conditions d’accès:
Minimum 30 ans, limité à deux mandats dans la vie.
Recrutement par tirage au sort, instaurant une forme d’équité.
Objets utilisés:
Machine de tirage au sort et jetons de vote (acquittement ou condamnation).
Clepsydre: Utilisée pour limiter le temps de parole.
Apogée de la démocratie
Périclès et le salaire des citoyens:
Introduction d’un salaire pour ceux siégeant dans les institutions démocratiques.
Impérialisme athénien:
Contrôle sur les îles et côtes d’Asie mineure grâce aux victoires militaires.
Les alliés devaient contribuer financièrement, renforçant le trésor de la cité.
Utilisation des fonds:
Construction des monuments de l’Acropole et organisation de fêtes.
Conclusion
Malgré ses défauts (esclavage, exclusion des femmes et étrangers, impérialisme), la démocratie athénienne demeure une référence pour les démocraties modernes.