Overview
Le cours analyse le roman Manon Lescaut à travers la question des personnages marginaux et du plaisir du romanesque, en montrant leur rôle critique et narratif.
Le roman Manon Lescaut est-il immoral ?
- Les personnages principaux commettent des actes immoraux : prostitution, tricherie, enlèvement, assassinats.
- Toute la société du roman est marquée par la corruption et l'intérêt personnel (aristocrates, mercenaires, famille).
- Malgré l’immoralité des personnages, le roman a une portée moralisatrice : le mal attire le mal et la punition survient.
- L’auteur, l’abbé Prévost, s’inscrit dans la tradition des histoires tragiques avec une visée d’édification morale.
- La rédemption n’est pas immédiatement récompensée, reflétant une morale réaliste : la paix intérieure comme ultime rétribution.
Ce que révèlent les personnages en marge sur la société
- Michel Foucault postule qu'étudier les marges éclaire le fonctionnement de la société.
- Manon Lescaut montre l’exclusion sociale des personnages issus de milieux favorisés tombant dans la déchéance.
- L’argent et les titres protègent les puissants, même dans leurs abus (M. de B., M. de GM, le père de Des Grieux).
- Tous les milieux sont marqués par la cupidité et la corruption, révélant une société du XVIIIe siècle profondément inégalitaire.
- Les personnages marginaux servent de dénonciation morale aux XVIIe et XVIIIe siècles, alors qu’au XIXe ils deviennent outils de critique sociale (ex : Germinal de Zola).
Le plaisir romanesque des personnages marginaux
- Le romanesque est lié à l’exagération, l’aventure et l’intensité des sentiments.
- Les marginaux apportent du danger, du scandale et permettent au lecteur de vivre par procuration des passions interdites (catharsis).
- Ils font découvrir des milieux inconnus et permettent un regard critique sur la société.
- Le voyage et l’exploration (exil en Amérique) ajoutent à l’intérêt romanesque.
- Ces personnages incarnent parfois le type du picaro, marginal égoïste en quête d’ascension sociale mais avec des nuances chez Des Grieux.
Key Terms & Definitions
- Personnage marginal — Personnage situé hors des normes sociales dominantes.
- Romanesque — Caractéristique du roman, désignant l’excès, l’aventure et les sentiments exaltés.
- Picaro — Héros de basse extraction, souvent amorale, cherchant à s’élever par la ruse.
- Catharsis — Libération des passions du lecteur par identification avec les personnages.
Action Items / Next Steps
- Relire le résumé de Manon Lescaut et les citations clés.
- S'exercer à problématiser sur les personnages marginaux en dissertation.
- Découvrir les trois autres questions approfondies sur l’application mentionnée.