Sistema Nervioso Autónomo y el Nervio Vago

Introducción al Sistema Nervioso Autónomo

• Dos ramas principales:
  • Sistema Nervioso Simpático: Activación en situaciones de lucha o huida.
  • Sistema Nervioso Parasimpático: Relajación y recuperación del cuerpo.
• En la actualidad, el estrés constante mantiene una activación leve pero continua del sistema simpático, reduciendo la activación del parasimpático.

Importancia del Nervio Vago

• Función: Regula funciones esenciales como frecuencia cardíaca, digestión, inflamación y respuesta al estrés.
• Conexión con casi todos los órganos relevantes: corazón, pulmones, sistema digestivo.
• Tono Vagual Alto: Asociado con resistencia al estrés y bienestar.
• Tono Vagual Bajo: Asociado con estrés crónico, fatiga, problemas digestivos, ansiedad.

Variabilidad de la Frecuencia Cardíaca (HRV)

• Indicador del tono vagal.
• HRV Alta: Asociada con relajación y dominancia parasimpática.
• HRV Baja: Asociada con estrés y activación simpática.
• Relación con mejor salud cardiovascular a largo plazo.

Mejora del Tono Vagual

Respiración

• Técnica "478": Inhalar 4 segundos, sostener 7 segundos, exhalar 8 segundos.
• Metaanálisis confirma efectividad en reducción de ansiedad.

Ejercicio

• Reduce el sistema parasimpático durante la actividad, pero lo eleva en reposo.

Masajes

• Aplicados en zonas próximas al nervio vago (cuello, seno carotídeo) pueden ser beneficiosos.

Meditación y Mindfulness

• Efectos inconsistentes, pero pueden ser beneficiosos según la percepción subjetiva.

Exposición al Agua Fría

• Activa el sistema simpático agudamente, pero genera calma posteriormente.
• Reflejo de inmersión activa el nervio vago al mojar la cara con agua fría.

Calor

• Ejemplo: Sauna relaja y eleva HRV.

Otros Métodos

• Música, buenas relaciones sociales, etc.

Dispositivos de Estimulación del Nervio Vago

• Utilizan señales eléctricas para estimular el nervio.
• Aprobados para tratar dolores de cabeza, depresión resistente a la terapia.
• Evidencia limitada para insomnio, dolor crónico, problemas digestivos.
• Personal recomendación: Priorizar hábitos de estilo de vida saludables y consultar a profesionales.

Conclusión

• Modulando el sistema nervioso se logra un equilibrio entre activación simpática y parasimpática.
• Importancia de hábitos saludables y técnicas de relajación para mejorar el tono vagal.