Supervolcanes y Yellowstone: Una bomba de tiempo en el Parque Nacional

Contexto del Parque Nacional de Yellowstone

• En abril de 2003 comenzaron a suceder fenómenos extraños en Yellowstone:
  • El géiser más alto del mundo, inactivo por 50 años, volvió a estar activo.
  • Aparecieron grietas en la tierra y el suelo se calentó, obligando a cerrar algunos caminos.
  • Cinco bisontes murieron a causa de gases venenosos del subsuelo.
• Satélites revelaron una amenaza subterránea, lo que desató rumores sobre la posible erupción de un súper volcán.

¿Qué es un súper volcán?

• Un súper volcán es un fenómeno geológico mucho más potente que un volcán normal.
  • Puede lanzar miles de millones de pies cúbicos de cenizas y escombros.
  • Una erupción puede cubrir con cenizas la mitad de los EE. UU.
  • Historia de la Tierra: 20 súper volcanes conocidos, la mitad en los EE. UU.

Historia Geológica de Yellowstone

• Yellowstone ha sido el escenario de tres súper erupciones:
  • Hace 2 millones de años.
  • Hace 1.3 millones de años.
  • Hace 600 mil años.
• Geólogo Bob Christiansen descubrió calderas gigantes y la evidencia de súper erupciones pasadas.

Posibilidad de una nueva erupción

• Muchos científicos creen que hay un súper volcán activo bajo Yellowstone.
• El geólogo Bob Smith ha encontrado evidencias que demuestran actividad volcánica reciente:
  • Aumento de la elevación del suelo.
  • 25 terremotos de media por semana.
  • Cambios en la orilla del lago de Yellowstone.

Consecuencias de una erupción

• Flujos Piroclásticos:
  • Nubes ardientes y avalanchas que viajan a gran velocidad, arrasando todo a su paso.
• Ceniza Volcánica:
  • Las partículas pueden ser mortales al inhalarlas, causando enfermedad de Mari.
• Cambio Climático Global:
  • Erupción afectaría el clima, causando un “invierno volcánico”.
  • Descenso de temperaturas globales, afectación a cultivos y posible hambruna.

Preparativos y Respuestas

• Planes de evacuación y monitoreo constante.
• Imposibilidad de evitar la erupción con tecnología actual.
• Supervivencia y preparación a gran escala serían esenciales.

Conclusión

• La próxima erupción de Yellowstone podría ocurrir en cualquier momento, o no suceder por miles de años.
• La vigilancia y preparación ante posibles desastres es clave para mitigar los efectos de una erupción supervolcánica.