Loi de la baisse tendancielle des taux de profit selon Marx

Théorie de la valeur travail

• La valeur d'un bien est déterminée par la quantité de travail incorporée.
• Marx, comme Ricardo, affirme que si un bien a une valeur trois fois supérieure à un autre, c'est qu'il a nécessité trois fois plus de travail.

Trois éléments clés selon Marx

1. Le profit est une ponction sur la richesse créée par le travail.

• Le capitaliste prélève une partie de la richesse produite (ex: un piège pour chasser un castor).
• Le capital est du travail passé.
• Le profit est une rémunération du capitaliste pour son investissement.

2. L'échange ne génère pas de plus-value.

• La plus-value ne provient pas de l'achat ou de la vente.
• Ex: un piège de valeur 4h de travail ne peut enrichir qu'en transférant cette valeur au produit.
• L'achat-vente n'apporte pas de plus-value globale.

3. La production et le travail sont la source de la plus-value.

• La différence entre la valeur créée par le travail et le salaire versé est la plus-value.
• Les travailleurs vendent leur force de travail à un salaire inférieur à la valeur créée.

Exemple de la chasse au castor

• Un piège = 4h de travail, chasseur = 2h -> castor = 6h de travail.
• Plus-value provient du travail direct non payé.
• Taux d'exploitation = rapport entre richesse créée et salaire.
• Taux de profit = ratio entre plus-value et valeur des marchandises.

Augmentation de la productivité et impact sur les taux de profit

• Augmentation du capital (machines) -> Baisse du travail nécessaire -> Baisse des taux de profit.
• Composition organique du capital : rapport entre capital constant (machines) et variable (salaires).
• Les capitalistes augmentent leur composition organique pour être compétitifs mais cela réduit les profits.

Contre-tendances à la baisse des taux de profit

• Augmenter le taux d'exploitation.
• Réduction des coûts via commerce international (matières premières, salaires).
• Progrès techniques réduisant le coût de production du capital.

Critiques de la loi

• Pas de modification observée de la composition organique du capital malgré l'accumulation de capital.
• Le progrès technique réduit le coût du capital.
• La hausse du taux d'exploitation ne baisse pas forcément le niveau de vie.
• Débats sur la validité de cette loi et ses contre-tendances.

Conclusion

• La théorie de la baisse tendancielle des taux de profit a été critiquée et est peu soutenue aujourd'hui.
• Elle reste néanmoins un sujet de débat académique.